بریتانیا
Handa Island
جزیره هاندا از اقیانوس اطلس در سواحل شمال غربی سادرلند، در هایلندهای اسکاتلند، به عنوان یک دژ صخرهای با قلهای صاف برمیخیزد که یکی از مهمترین مستعمرات پرورش پرندگان دریایی در شمال غربی اروپا به شمار میآید. این جزیره غیرمسکونی با مساحت تنها ۳۰۹ هکتار، تحت مدیریت بنیاد حیاتوحش اسکاتلند به عنوان یک ذخیرهگاه حیاتوحش محافظت میشود و هر تابستان میزبان بیش از ۲۰۰,۰۰۰ پرنده دریایی در حال جوجهآوری است — تمرکز شگفتانگیزی از حیات که صخرههای بلند ماسهسنگی توریدونیان آن را به شهرهای عمودی پر از پر، فضله و ترافیک هوایی مداوم تبدیل میکند.
بزرگترین ستون هاندا، یک ستون دریایی به ارتفاع ۱۰۰ متر که توسط یک دره باریک از صخره اصلی جدا شده، چشمگیرترین ویژگی جزیره و یکی از نمادینترین نمایشهای حیاتوحش اسکاتلند است. هر لبه، شکاف و سطح صاف پر شده است: گیلموتها در ردیفهای متراکم شانه به شانه جمع شدهاند، رازوبرها جاهای پناهی را تصاحب کردهاند، کیتیویکها لانههای ناامن از جلبک و گل میسازند و پافینها از لانههای خود در بالای صخرههای چمنی بیرون میآیند تا با چهرههای بهطور خاص جدی خود قلمروشان را زیر نظر بگیرند. صدا — یک کُر مداوم از صداها، جیغها و وزش بالها — خیرهکننده است.
تاریخ انسانی این جزیره بر زیبایی طبیعی آن افزوده است. هاندا زمانی محل سکونت یک جامعه کوچک متشکل از حدود شصت و پنج نفر بود که تحت رهبری «ملکه هاندا» — پیرترین بیوه — خود را اداره میکردند و از طریق ماهیگیری، کشاورزی و برداشت تخممرغ پرندگان دریایی به تأمین معیشت خانوادههایشان میپرداختند. قحطی سیبزمینی در سال 1847 تمام جمعیت را مجبور به مهاجرت کرد، که بیشتر به کیپ برتون در نوا اسکوشیا رفتند و از آن زمان جزیره خالی از سکنه مانده است. ویرانههای کلبههای سنگی و دیوارهای مزرعه آنها هنوز قابل مشاهده است و به آرامی در حال بازپسگیری توسط زمینهای باتلاقی هستند.
یک مسیر پیادهروی دایرهای به طول تقریباً چهار کیلومتر، بازدیدکنندگان را در اطراف جزیره هدایت میکند و از زمینهای باتلاقی که با ارکیدههای وحشی و پنبه باتلاقی پوشیده شدهاند عبور میکند تا به لبه صخرهای برسد که در آن مستعمرات پرندگان دریایی خود را بهطور کامل و با چشماندازی شگفتانگیز نمایان میکنند. پرندگان بزرگ اسکوا — پرندگان قدرتمند و دزدی که بهطور محلی به آنها «بونکسی» گفته میشود — در داخل جزیره لانه میکنند و در فصل جفتگیری میتوانند قلمروطلب باشند؛ بنابراین ماندن در مسیر مشخص توصیه میشود. سواحل در کرانه شرقی، جایی که قایق به زمین مینشیند، پناهگاهی فراهم میکند و دیدگاههای واضحی به سرزمین اصلی اسکاتلند ارائه میدهد.
هندا با یک قایق کوچک مسافری از تاربت، یک دهکده در سواحل اصلی شمال اسکوری، قابل دسترسی است و زمان عبور حدود پانزده دقیقه طول میکشد. یک نگهبان داوطلب فصلی از بازدیدکنندگان استقبال میکند و راهنماییهای لازم را ارائه میدهد. این جزیره از آوریل تا سپتامبر باز است و از اواسط مه تا جولای، اوج فصل پرندگان دریایی را تجربه میکند. امکاناتی فراتر از یک پناهگاه ساده و توالت کمپوست وجود ندارد. کشتیهای کروز اکتشافی گاهی در آبهای ساحلی لنگر میاندازند و مسافران را به ساحل فرود میآورند. هندا یادآور این است که برخی از شگفتانگیزترین نمایشهای حیات وحش جهان نه در مکانهای دور و عجیب، بلکه در یک جزیره کوچک و بارانی در دیدرس سرزمین اصلی اسکاتلند رخ میدهند.