بریتانیا
Sudeley Castle
در تپههای عسلفام کاتسولد در گلاسترشایر، جایی که دیوارهای سنگی خشک خطوط منحنی تپهها را دنبال میکنند و روستاهای سنگ آهکی قرون وسطایی بهطور ارگانیک از چشمانداز بیرون میآیند، قلعه سودلی در موقعیتی منحصر به فرد از صمیمیت تاریخی قرار دارد. این تنها قلعه خصوصی در انگلستان است که ملکهای در زمینهای آن دفن شده است — کاترین پار، ششمین و آخرین همسر هنری هشتم، که پس از مرگ پادشاه با شوهر جدیدش توماس سیمور در اینجا زندگی کرد و در سال 1548، تنها چند روز پس از زایمان، در اینجا درگذشت. مقبره او، در کلیسای قلعه، ارتباطی مستقیم و فیزیکی با یکی از پرآشوبترین دورههای تاریخ انگلستان فراهم میآورد.
تاریخ قلعه فراتر از دوره تودور میرود. این قلعه که در قرن پانزدهم توسط رالف باتلر ساخته شده بود، به ریچارد، دوک گلوسستر (که بعدها ریچارد سوم نامیده شد) اهدا گردید و به تدریج در جنگهای گل سرخ، جنگ داخلی انگلیس (که در آن به دستور پارلمان بخشی از آن تخریب شد) و بازسازی ویکتوریایی که به آن ظاهری کنونی بخشید، نقشهای مهمی ایفا کرد. هر دورهای اثر خود را بر جای گذاشته است: ویرانههای قرون وسطایی در کنار تالارهای ضیافت تودوری ایستادهاند، آسیبهای جنگ داخلی در کنار بازسازیهای ویکتوریایی حفظ شدهاند و نصبهای هنری معاصر در فضاهایی که روزگاری میزبان دربارهای سلطنتی بودند، قرار گرفتهاند.
باغهای سودلی، به اندازه خود قلعه جذابیت دارند. باغ ملکه، که در دوره ویکتوریایی بر روی محل پارتر تودور اصلی طراحی شده، با انواع گلهای رز، گیاهان دارویی و گیاهان چندسالهای که خود کاترین پار میتوانست آنها را بشناسد، کاشته شده است. باغ گرهای، باغ سفید و باغ ویرانه هر یک تجربههای باغبانی منحصر به فردی را ارائه میدهند، در حالی که املاک وسیعتر مسیرهایی را از میان پارکها، در کنار رود ایزبرن و از میان مناظر زیبای کاتسولد که قلعه را احاطه کردهاند، فراهم میآورند. پرندهخانه، که خانه نژادهای عجیب و خانگی است، بعدی غیرمنتظره به تجربه پرندهشناسی میافزاید.
محیط کاتسولد جذابیت سودلی را به طرز غیرقابل تصوری افزایش میدهد. روستاهای اطراف — وینچکومب، برادوی، استو-آن-د-وولد، بورتون-آن-واتر — یکی از زیباترین مناظر روستایی در انگلستان را تشکیل میدهند، معماری سنگ آهکی، کلیساهای قرون وسطایی و ویژگیهای روستایی آنها تصویری از حومه انگلیس را به وجود میآورند که تقریباً غیرقابل تصور و زیبا به نظر میرسد. وینچکومب خود، که تنها چند دقیقه پیادهروی از قلعه فاصله دارد، فروشگاههای مستقل، چایخانهها و کلیسای باشکوه سنت پیتر با مجموعهای از ۴۰ گارگویل حکاکی شده را ارائه میدهد.
قلعه سودلی از لندن (تقریباً دو ساعت با خودرو یا قطار به چلtenham و سپس با اتوبوس) و از استراتفورد-آپون-آون (۴۵ دقیقه) قابل دسترسی است. مسافران کروز که در بندرهایی مانند بریستول یا پورتلند لنگر میاندازند، میتوانند سودلی را در برنامههای روزانه خود بگنجانند. قلعه و باغها از مارس تا اکتبر باز هستند، با بهار که تازهترین حالت باغ را ارائه میدهد و تابستان که شکوفایی کامل را به ارمغان میآورد. قلعه میزبان نمایشگاهها، تئاترهای فضای باز و رویدادهای فصلی در طول فصل بازگشایی است.