گیرودوود، آلاسکا

گیرودو در دره‌ای بارانی در رأس آرم ترناگین، چهل مایل جنوب آنکوریج پنهان شده است، جایی که کوه‌های چگاچ به‌طور مستقیم از دریا به‌صورت دیواری از قله‌های یخ‌زده بالا می‌روند که می‌تواند مرکز هر کمپین گردشگری در ایالت دیگری باشد. اما در آلاسکا، گیرودو تنها یکی دیگر از مکان‌های شگفت‌انگیز است.

این منطقه در ابتدا یک شهر معدن‌کاری بود که به نام سرهنگ جیمز گیرودو نام‌گذاری شده بود، کسی که در دهه ۱۸۹۰ ادعاهای طلا را در اینجا ثبت کرد. این جامعه در اثر زلزله روز جمعه نیک در سال ۱۹۶۴، که قوی‌ترین زلزله ثبت‌شده در آمریکای شمالی بود، ویران شد؛ زلزله‌ای که محل شهر را شش تا ده فوت پایین آورد و مجبور به جابجایی آن به دو مایل درون‌زمین شد.

این جامعه مقاوم دوباره ساخته شد و در نهایت به خود جذب کننده‌ی استراحتگاه آلیسکا شد، که امروز به عنوان مقصد برتر اسکی و تابستانی آلاسکا، این شهر را به خود متصل کرده است.

این شهر خود به‌طور عمدی تضادی با گسترش شهری آنکوریج ایجاد می‌کند. جمعیت آن حدود ۲,۰۰۰ نفر است و جو آن به‌گونه‌ای است که مانند یک روستای کوهستانی می‌باشد، جایی که کافه محلی به‌عنوان مرکز اجتماعی عمل می‌کند و بار محلی میزبان موسیقی زنده‌ای است که مخاطبان را از سرتاسر شبه‌جزیره کنی جذب می‌کند. جنگل‌های انبوه صنوبر سیتکا و هملوک غربی، کف دره را پر کرده و به توندراهای کوهستانی و یخ‌های یخی بالای خط درختی راه می‌دهند. تله‌کابین آلیسکا بازدیدکنندگان را در عرض هفت دقیقه به ارتفاع ۲,۳۰۰ فوتی کوه آلیسکا می‌برد و آن‌ها را در یک سکوی تماشا پیاده می‌کند، جایی که چشم‌انداز شامل بازوی ترناگین، کوه‌های کنی و—در روزهای صاف—قله آتشفشانی کوه ردوبت در آن سوی خلیج کوک است.

گیرودوود از نظر غذایی فراتر از انتظارات خود عمل می‌کند. رستوران هتل آلیسکا، با نام «هفت یخچال»، که در ارتفاع ۲۳۰۰ فوتی و با پنجره‌های از کف تا سقف مشرف به هفت یخچال نام‌گذاری شده قرار دارد، غذاهای باکیفیت آلاسکایی—خرچنگ سلطنتی، ماهی هالیبوت، و فیله گوزن—را در یکی از دراماتیک‌ترین سالن‌های غذاخوری قاره سرو می‌کند. جک اسپرات، که در یک کلبه دنج قرار دارد، غذاهای خلاقانه از مزرعه تا سفره با تأثیرات آسیای جنوب شرقی را ارائه می‌دهد. «دوپل ماسکی این»، یک رستوران افسانه‌ای با ترکیب غذاهای کاجون و آلاسکایی که دهه‌هاست مشتریان را از سرتاسر ایالت جذب کرده، نیاز به رزرو چند هفته‌ای دارد و هیچ کارت اعتباری را نمی‌پذیرد—شاهدی بر پیروزی آن در میان طرفدارانش.

دشت‌های اطراف تجربیاتی را ارائه می‌دهند که ماجراجویی آلاسکا را تعریف می‌کنند. مسیر کراو پس، یک مسیر بیست و سه مایلی که از کراو پس عبور کرده و از دشت‌های آلپینی و کنار دریاچه‌های یخچالی می‌گذرد، به عنوان یکی از بهترین پیاده‌روی‌ها در این ایالت شناخته می‌شود. یخچال پورتاژ، که بیست دقیقه به سمت جنوب قرار دارد، نزدیک‌ترین برخوردها با یخ‌های آب‌خور را فراهم می‌آورد. خود آرم ترناگین یک پدیده است—جزر و مد آن، موجی که توسط دامنه جزر و مدی شدید (دومین بزرگ‌ترین در آمریکای شمالی) ایجاد می‌شود، به سمت دریاچه پیش می‌رود و می‌تواند توسط ماجراجویان سوار شود. در زمستان، استراحتگاه آلیسکا به طور متوسط سالانه ۶۶۹ اینچ برف دریافت می‌کند، که شرایط اسکی پودری را ایجاد می‌کند و اهل فن را از سرتاسر جهان به خود جذب می‌کند.

گیرودوود معمولاً به عنوان بخشی از برنامه‌های سفر به آلاسکا که از انکوریج آغاز می‌شود، یا به عنوان مکملی برای کروزهای شبه‌جزیره کِنای و خلیج پرنس ویلیام بازدید می‌شود. بهترین زمان برای بازدید به منظور فعالیت‌های تابستانی از ژوئن تا اوت است، زمانی که روزها تا پس از ساعت ۱۰ شب ادامه دارد و دما در حدود شصت درجه فارنهایت قرار دارد. فصل اسکی از نوامبر تا آوریل ادامه دارد، با فوریه و مارس که بهترین ترکیب از نور روز و شرایط برفی را ارائه می‌دهند. فصل‌های میانهٔ سال در ماه‌های مه و سپتامبر، بازدیدکنندگان کمتری را به خود جذب می‌کند و تغییرات چشمگیر مناظر آلاسکا را در حال تغییر بین زمستان و تابستان به نمایش می‌گذارد.