هینز، آلاسکا

هینس در یکی از زیباترین مکان‌های جنوب شرقی آلاسکا واقع شده است — یک شهر کوچک با جمعیتی حدود ۲۵۰۰ نفر که در میان قله‌های رشته‌کوه چیلتکات و آب‌های کانال لین، طولانی‌ترین و عمیق‌ترین فیورد آمریکای شمالی، قرار دارد. بر خلاف بسیاری از بندرهای کروز آلاسکا، هینس از وسوسه‌ی تبدیل شدن به یک منطقه خرید سوغاتی مقاومت کرده و شخصیت اصیل یک جامعه را حفظ کرده است که معیشت خود را از ماهی‌گیری، هنر و طبیعت وحشی که از آخرین جاده آسفالت شده آغاز می‌شود، تأمین می‌کند.

محافظت‌گاه عقاب‌های بال‌دار آلاسکا چیلتکات، که در امتداد رودخانه چیلتکات در شمال شهر کشیده شده است، هر پاییز میزبان بزرگترین تجمع عقاب‌های بال‌دار در جهان است. بین ماه‌های اکتبر تا فوریه، تا چهار هزار عقاب در امتداد یک مسیر پنج مایلی از رودخانه جمع می‌شوند، جایی که چشمه‌های گرم مانع از یخ زدن آب می‌شوند و زمین‌های تغذیه‌ای با آب باز را ایجاد می‌کنند که از ماهی‌های سالمون چوم دیررس حمایت می‌کند. دیدن صدها عقاب در یک درخت واحد — که سرهای سفیدشان در برابر درختان تاریک اسپروس یک صورت فلکی را به وجود می‌آورد — تصویر گونه‌های در حال انقراض را که بیشتر بازدیدکنندگان به آلاسکا می‌آورند، به چالش می‌کشد.

جامعه هنری هینز، که به طرز نامتناسبی بزرگتر از اندازه این شهر است، آثاری تولید می‌کند که از مناظر اطراف و میراث فرهنگی تِلینگیت این منطقه الهام می‌گیرد. مرکز هنرهای بومی آلاسکا، که در محل سابق میدان رژه فورت ویلیام اچ. سوارد قرار دارد، به حفظ و آموزش هنرهای سنتی مانند کنده‌کاری و بافندگی تِلینگیت می‌پردازد. موزه هامر — بله، موزه‌ای که به طور کامل به چکش‌ها اختصاص دارد — جذابیت عجیب و غریبی را به نمایش می‌گذارد که شهرهای کوچک آلاسکا با اعتقاد خاصی پرورش می‌دهند.

کشتی‌های آزا مارا، کونا رد، ایکس‌پی‌دیشن‌های اچ‌اکس، ایکس‌پی‌دیشن‌های لیندبلاد و کروزهای وین‌استار در هینز توقف می‌کنند، که به عنوان نقطه عزیمت برای گشت و گذارهایی شامل فرود هلیکوپتر بر روی یخچال‌های طبیعی، قایق‌سواری در رودخانه چیلتک و پیاده‌روی‌های راهنمایی شده در مسیرهای ساحلی پارک ایالتی چیلتک که در آن‌ها برخورد با خرس‌ها، بزهای کوهی و گوزن‌های شمالی امری عادی است، عمل می‌کند.

از ژوئن تا اوت، گرم‌ترین آب و هوا برای فعالیت‌های خارج از منزل فراهم می‌شود، هرچند که تجمع عقاب‌های پاییزی (از اکتبر تا فوریه) نمایشی از حیات وحش را به نمایش می‌گذارد که سفر در هوای سرد را توجیه می‌کند. هینس، بهترین راز آلاسکا است — شهری که بهترین حیات وحش گذرگاه داخلی، اصیل‌ترین جامعه و دراماتیک‌ترین مناظر کوهستانی را ارائه می‌دهد، بدون تجاری‌سازی بندرهای کروز که به بندرهای بزرگ‌تر آلاسکا آسیب رسانده است.