نیوپورت، رود آیلند

نیوپورت، رود آیلند، جایی است که دوران طلایی تابستانی خود را ساخت و عمارت‌ها هنوز باقی مانده‌اند—رشته‌ای از کاخ‌ها در طول بلوار بل‌ویو و درایو اقیانوس که از نظر مقیاس، شکوه و جسارت خالص، با بزرگ‌ترین خانه‌های اروپا رقابت می‌کنند. "بریکرز"، پالازوی ایتالیایی رنسانس با هفتاد اتاق که در سال ۱۸۹۵ به پایان رسید و متعلق به کوریلیوس واندربیلت دوم است، مشهورترین آن‌هاست، اما "ماربل هاوس"، "رزکلیف"، "المز" و "رافت پوینت" هر کدام داستان خاص خود را از دورانی روایت می‌کنند که غول‌های صنعتی آمریکا در تلاش بودند تا با ساخت "کلبه تابستانی"‌ای باشکوه‌تر، بر این شبه جزیره باریک بین خلیج ناراگانست و اقیانوس اطلس، رقابت کنند.

اما داستان نیوپورت سال‌ها قبل از خانواده واندربیلت آغاز می‌شود. این شهر در سال ۱۶۳۹ توسط دگراندیشان مذهبی که به دنبال تحمل بودند، تأسیس شد و به یکی از پنج بندر بزرگ مستعمراتی آمریکا تبدیل گشت، ناوگان تجاری‌اش در تجارت رم، برده‌ها و کالاهای تولیدی در سراسر جهان آتلانتیک فعال بود. میراث مستعمراتی در منطقه تاریخی هیل زنده است، جایی که خانه‌های پیش از انقلاب در خیابان‌های باریک با چگالی و جذابیتی که با هر شهر نیو انگلند رقابت می‌کند، قرار دارند. کنیسه تورو، که در سال ۱۷۶۳ افتتاح شد، قدیمی‌ترین کنیسه باقی‌مانده در ایالات متحده است و گواهی بر پلورالیسم مذهبی است که رود آیلند را از بدو تولد متمایز می‌سازد. تالار بین‌المللی تنیس، که در کازینوی طراحی شده توسط مک‌کیم، مید و وایت (۱۸۸۰) قرار دارد، نقش نیوپورت را به عنوان زادگاه تنیس تورنمنت آمریکایی جشن می‌گیرد.

صحنه غذایی نیوپورت به خوبی فراتر از کلبه‌های سنتی غذاهای دریایی نیوانگلند رشد کرده است—هرچند که کلبه‌های غذاهای دریایی هنوز هم در اینجا وجود دارند و همچنان عالی هستند. رستوران‌های کنار آب در اسکله‌های باون و باننیستر، صید محلی را سرو می‌کنند—صدف‌های لیتنک، لابستر، ماهی آبی و کلماری معروف به سبک رود آیلند (با نان سوخاری سبک و همراه با فلفل‌های داغ گیلاسی)—در محیط‌هایی که به بندر و جنگل دکل‌های قایق‌های بادبانی چشم‌انداز دارند. تفرجگاه وایت هورس، که از سال ۱۶۷۳ فعالیت می‌کند و ادعا می‌کند که قدیمی‌ترین رستوران در آمریکا است، غذاهای باکیفیت نیوانگلند را در ساختمانی با سقف‌های کوتاه و کف‌های عریض که سه و نیم قرن مهمان‌نوازی را شاهد بوده، سرو می‌کند. برای تجربه غذاخوری معاصر، رستوران‌های واقع در خیابان تامز و برادوی منوهای خلاقانه‌ای را ارائه می‌دهند که از جوامع کشاورزی و ماهی‌گیری ایالت الهام گرفته‌اند.

پیاده‌روی کلیف، مشهورترین تجربه‌ی فضای باز نیوپورت، یک مسیر عمومی به طول ۳.۵ مایل است که در امتداد لبه‌ی سواحل بین زمین‌های عمارت و اقیانوس آزاد قرار دارد. این پیاده‌روی بین چمن‌های به طرز غیرقابل تصوری آراسته‌ی املاک بزرگ و سواحل وحشی و سنگی در حال حرکت است—ترکیبی از ثروت افراطی و زیبایی طبیعی که به‌طور منحصر به فردی نیوپورت را تعریف می‌کند. در برخی نقاط، مسیر به چند پا محدود می‌شود، با امواج خروشان در یک سمت و معماری عصر طلایی در سمت دیگر. پارک ایالتی فورت آدامز، در ورودی بندر، میزبان جشنواره‌ی جاز نیوپورت و جشنواره‌ی فولک نیوپورت است—دو تا از معتبرترین جشنواره‌های موسیقی در کشور که در دهه‌های ۱۹۵۰ و ۱۹۶۰ آغاز به کار کردند. جام آمریکا از سال ۱۹۳۰ تا ۱۹۸۳ در آب‌های نیوپورت برگزار شد و این شهر همچنان یکی از مقاصد برتر قایقرانی در جهان به شمار می‌رود.

نیوپورت از طریق خودرو از بوستون (نود دقیقه) و نیویورک (سه ساعت) قابل دسترسی است و به عنوان یک بندر معمولی برای کروزهای سواحل نیوانگلند شناخته می‌شود. بهترین زمان برای بازدید از این شهر از ژوئن تا سپتامبر است، زمانی که تورهای عمارت‌ها در اوج خود هستند، فصل قایق‌رانی به اوج خود رسیده و جشنواره‌های جاز و فولک پارک‌ها را با موسیقی پر می‌کنند. پاییز با رنگ‌های خیره‌کننده در طول اوشن درایو و کلیف واک همراه است. جشن‌های کریسمس در نیوپورت، از روز شکرگزاری تا سال نو، شامل تورهای عمارت‌های تزئین‌شده برای تعطیلات و جوی شاداب در سرتاسر شهر است.