ایالات متحده
Stowe, Vermont
استو در درهای نشسته است که به قدری بهخوبی طراحی شده که گویی توسط یک نقاش منظره چیده شده است. این روستا در پای کوه منسفیلد، بلندترین قله ورمانت با ارتفاع ۴،۳۹۵ فوت، قرار دارد و مناره سفید کلیسای آن از میان سایه درختان شکر افرا که در ماه اکتبر به نمایش خیرهکنندهای از رنگهای قرمز، نارنجی و طلایی تبدیل میشوند، سر بر میآورد. این نمایش رنگها، این شهر کوچک نیوانگلند را به یکی از پرعکسترین مکانها در آمریکا تبدیل کرده است. منطقه استو در دهه ۱۷۹۰ مستعمره شد و تاریخچه آن به عنوان یک مقصد تفریحی از دهه ۱۹۳۰ بهطور جدی آغاز شد، زمانی که گروه حفاظت از منابع طبیعی اولین پیستهای اسکی را در کوه منسفیلد ایجاد کرد—که سنتی در ورزشهای زمستانی را آغاز کرد که اکنون شامل استراحتگاه کوهستانی استو با استاندارد جهانی میشود.
این روستا جذابیت نیوانگلند را با اصالت و دقتی که در پرورش آن به کار رفته، حفظ کرده است. جاده کوهستانی، شریان اصلی که این روستا را به پیست اسکی متصل میکند، با مهمانخانهها، رستورانها و فروشگاههایی که در ساختمانهایی از خانههای مزرعهای دوره استعماری تا کلبههای ساخته شده با سنگ و چوب قرار دارند، احاطه شده است. پل سرپوشیده در حاشیه شهر، یکی از نمادینترین پلهای ورمانت، فرصتی برای عکاسی فراهم میآورد که جوهره نیوانگلند را در یک قاب به تصویر میکشد. بر خلاف شهرهای اسکی تجاریتر در راکیها، استو حس جامعه را حفظ کرده است—آتشنشانی داوطلب، سنت جلسههای شهری و روحیه کمک متقابل در ورمانت روستایی هنوز به شدت زنده است.
صحنه غذایی در استو از فرهنگ فوقالعاده غذایی هنری ورمانت بهرهمند است. این ایالت به ازای هر نفر بیشتر از هر ایالت دیگری در کشور غذا و نوشیدنیهای هنری تولید میکند و رستورانهای استو با اشتیاق از این فراوانی بهره میبرند. "هن مرغ جنگلی"، که به نام یک قارچ وحشی که در جنگلهای محلی جمعآوری میشود نامگذاری شده، بهطور گستردهای به عنوان یکی از بهترین رستورانهای نیوانگلند شناخته میشود—منوهای فصلی آن حول گوشتهای پرورشیافته در ورمانت، مواد اولیه جمعآوریشده و یک فر چوبی که طعمی دودی خاص به غذاها میبخشد، ساخته شده است. کارخانههای محلی پنیر، چدارهای کهنه و چورهای تازهای تولید میکنند که با همتایان اروپایی خود رقابت میکنند. مسیر پنیر ورمانت از این منطقه عبور میکند و یک روز صرف بازدید از تولیدکنندگان پنیر در مزارع، تجربهای بینظیر در استو است. کارخانههای آبجو سازی هنری—از جمله "الکمیست" که آبجوی "هدی تاپر" آن به عنوان بهترین آبجو در آمریکا شناخته شده—و کارخانههای سیبساز، تصویر هنری را کامل میکنند.
کوه مانسفیلد و کوههای سبز اطراف آن، تفریحات فضای باز با کیفیت استثنایی را در تمام طول سال فراهم میآورند. در زمستان، استراحتگاه کوه استو ۱۱۶ پیست را در دو کوه ارائه میدهد، با افت عمودی ۲۳۶۰ فوت و شرایطی که هرچند به پودرهای غربی نمیرسد، اما چالشهای فنی و زیبایی بصری را به ارمغان میآورد که اسکی در شرق را به یک سنت متمایز تبدیل میکند. اسکی کراسکانتری در مسیر تفریحی استو و برفپیمایی در جنگلهای دره اسمگلارز گزینههای آرامتری هستند. در تابستان و پاییز، همان زمینها به پیادهروی، دوچرخهسواری کوهستانی و سواریهای گوندولا با مناظر زیبا باز میشوند. مسیر لانگ تریل، قدیمیترین مسیر پیادهروی طولانیمدت در آمریکا، قله کوه مانسفیلد را قطع میکند و بخش عبوری از دره اسمگلارز—یک گذرگاه باریک بین دیوارههای صخرهای—از دراماتیکترین پیادهرویها در شمالشرق به شمار میرود.
استو از برلینگتون (چهل و پنج دقیقه) قابل دسترسی است و به عنوان مقصدی برای برنامههای گردشگری نیوانگلند شناخته میشود، که اغلب با منطقه دریاچه چمپلین، پادشاهی شمال شرقی و کوههای سفید نیوهمپشایر ترکیب میشود. فصل تغییر رنگ برگها (اواخر سپتامبر تا اواسط اکتبر) محبوبترین زمان برای بازدید است و باید از قبل رزرو شود—تبدیل جنگلهای کوههای سبز به یک تابلوی رنگارنگ، یکی از بزرگترین نمایشهای طبیعی ایالات متحده شرقی است. فصل اسکی زمستانی از دسامبر تا آوریل ادامه دارد، در حالی که تابستان آب و هوای معتدلتری را ارائه میدهد و طولانیترین روزها را برای فعالیتهای خارج از منزل فراهم میآورد.