جزیره آنیتیوم، وانواتو

جزیره‌ی رازآلود، با وجود نام جذابش، چندان مرموز نیست — اما زیبایی‌اش به طرز شگفت‌انگیزی، تقریباً غیرقابل باور است. این جزیره‌ی کوچک و غیرمسکونی مرجانی در دورترین نقاط وانواتو، تنها کمتر از یک کیلومتر وسعت دارد و با سواحل شنی سفیدی احاطه شده که آن‌قدر دست‌نخورده و بکر به نظر می‌رسند که گویی برای بروشور سفرهایی طراحی شده‌اند که هنوز کسی زحمت عکاسی از آن را به خود نداده است. مردم جزیره‌ی همسایه، آنتیوم، به این جزیره به نام اینیوگ می‌شناسند و این جزیره قرن‌هاست که به عنوان یک کمپ ماهیگیری فصلی و محل تجمع مورد استفاده قرار گرفته و حس سادگی دست‌نخورده‌ای را حفظ کرده که در اقیانوس آرام به طرز نادری نایاب شده است. در اینجا هیچ ساختمانی، هیچ جاده‌ای و هیچ وای‌فایی وجود ندارد — فقط شن، دریا، مرجان و آسمان.

جزیره‌ی مرموزی که در آن وجود دارد، یک باند فرود علفی است که توسط ارتش ایالات متحده در طول جنگ جهانی دوم ایجاد شده و اکنون به‌طور گاه‌به‌گاه توسط هواپیماهای چارتر کوچک استفاده می‌شود. این ویژگی نامتعارف — یک باند سبز که جزیره‌ی مرجانی را دو نیم می‌کند — جذابیت سوررئالی را به جزیره می‌بخشد، همان‌طور که روستاییان محلی آنیتوم نیز با نمایش‌های فرهنگی، غرفه‌های صنایع دستی و یک بار کوچک که آب نارگیل تازه و کاوا می‌فروشد، در زمان ورود کشتی‌های کروز، فضایی دلپذیر ایجاد می‌کنند. استقبال گرم و صمیمی است: نوازندگان گروه‌های موسیقی با نواختن ملودی‌های ملانزیایی بر روی اوکوله‌له و گیتار، به قایق‌های ورودی خوشامد می‌گویند و روستاییان با کمال میل دانش خود را درباره‌ی گیاهان جزیره، زندگی دریایی و سنت‌های فرهنگی به اشتراک می‌گذارند.

جاذبه اصلی جزیره مرموز، به سادگی، آب است. صخره مرجانی اطراف، که به راحتی از طریق غواصی با لوله‌کشی مستقیماً از ساحل قابل دسترسی است، میزبان فراوانی از ماهی‌های گرمسیری است — ماهی‌های طوطی، ماهی‌های پروانه‌ای، ماهی‌های فرشته و گاهی اوقات کوسه‌های صخره‌ای که در کانال‌های عمیق‌تر شنا می‌کنند. دید بسیار عالی است و اغلب بیش از بیست متر می‌باشد و دمای آب در طول سال در حدود بیست و شش درجه لذت‌بخش باقی می‌ماند. برای کسانی که ترجیح می‌دهند خشک بمانند، تورهای قایق شیشه‌ای کف، پنجره‌ای به دنیای رنگارنگ صخره ارائه می‌دهند، در حالی که کایاک‌ها و تخته‌های ایستاده برای کاوش در حاشیه جزیره و لاگون کم‌عمق بین جزیره مرموز و سرزمین اصلی آنتیوم در دسترس هستند.

آنی‌تیوم، که در آن سوی کانال قابل مشاهده است، جنوبی‌ترین جزیره مسکونی وانواتو است و برای کسانی که روح ماجراجویی دارند، سفری یک روزه را پاداش می‌دهد. درون جزیره، منظره‌ای دراماتیک از قله‌های پوشیده از ابر، آبشارها و دره‌هایی وجود دارد که فرهنگ سنتی نی‌وانواتو در آن به طور عمده بدون تغییر از دنیای مدرن باقی مانده است. ویرانه‌های مأموریت در آنلگاوهات، که بازمانده‌های یک مأموریت پروتستانتی در دهه ۱۸۴۰ هستند، به تاریخ پیچیده بشارت در اقیانوس آرام اشاره می‌کنند. پرنده‌نگری در آنی‌تیوم استثنائی است و چندین گونه بومی از جمله قناری پادشاهی وانواتو و ستاره‌پرنده کوهستانی در آن یافت می‌شود. آب‌های اطراف هر دو جزیره بخشی از یک منطقه دریایی حفاظت‌شده محلی است که اطمینان می‌دهد اکوسیستم مرجانی به همان اندازه که برای هزاره‌ها زنده و پررنگ بوده، باقی بماند.

جزیره مرموز، بندر توقفی برای خطوط کروز کارنیوال، کروزهای اقیانوسیه و رویال کارائیب در مسیرهای اقیانوس آرام جنوبی است. کشتی‌ها در آب‌های ساحلی لنگر می‌اندازند و مسافران را به ساحل منتقل می‌کنند — ورود به این جزیره، با توجه به محیط آن، بیشتر شبیه به یک خیال‌پردازی در مورد گم‌شدگی در جزیره است تا یک توقف برنامه‌ریزی‌شده در کروز. بهترین زمان برای بازدید از این جزیره از آوریل تا اکتبر، فصل خشک، است، زمانی که بادهای تجاری گرمای استوایی را ملایم می‌کنند و آسمان‌ها به طور قابل اعتمادی صاف هستند. جزیره مرموز هیچ امکانات لوکسی ندارد، نه استخرهای بی‌نهایت، نه درمان‌های اسپا — اما چیزی نادرتر ارائه می‌دهد: چند ساعت در یکی از زیباترین و دست‌نخورده‌ترین سواحل اقیانوس آرام، که تنها با ماهی‌ها، پرندگان و مردم مهمان‌نواز آنتیوم مشترک است.