هوئه/دانانگ (چان می)

برای ۱۴۳ سال، هوی به عنوان پایتخت امپراتوری ویتنام خدمت کرده است — محل نشیمن دودمان نگوین از سال ۱۸۰۲ تا کناره‌گیری امپراتور باو دای در سال ۱۹۴۵ — و این شهر بار سنگین آن تاریخ را در هر معبد، هر دیوار کاخ و هر قایقی که در امتداد رودخانه عطر به آرامی در حال حرکت است، زیر چشمان مراقب دژهای زینت‌دار با اژدها حمل می‌کند. قلعه، یک مجموعه بزرگ و مستحکم که بر اساس شهر ممنوعه پکن طراحی شده اما با حس و حال مشخص ویتنامی آغشته شده است، در کرانه شمالی رودخانه قرار دارد و یکی از قدرتمندترین سایت‌های میراث جهانی یونسکو در جنوب شرق آسیا باقی مانده است. قدم گذاشتن از طریق دروازه ظهر در سپیده‌دم، زمانی که مه از خندق پر از لوتوس بلند می‌شود و تنها صداها آواز پرندگان و سرود دوردست راهبان است، به معنای قدم گذاشتن به عقب در زمان است.

شهر در دو سوی رودخانه عطر پراکنده شده است، که به گفته افسانه‌ها به خاطر گل‌های خوشبویی نامگذاری شده که از باغ‌های واقع در بالادست آن به آب می‌افتند. ساحل جنوبی، شهر مدرن است، خیابان لِ لوئی آن که با درختان احاطه شده، پر از موتورسیکلت‌ها، کافه‌ها و نوعی زندگی روزمره ویتنامی است که با انرژی و اصالتش دلربایی می‌کند. ساحل شمالی به تاریخ تعلق دارد: قلعه سلطنتی، شهر ممنوعه بنفش (مقدس‌ترین مکان که تنها امپراتور و همسرانش اجازه ورود به آن را داشتند) و برج پرچم، که ارتفاع سی و هفت متری‌اش آن را از سرتاسر شهر قابل مشاهده می‌سازد. بسیاری از سازه‌های قلعه در طول حمله تِت ۱۹۶۸ آسیب دیده و با دقت بازسازی شده‌اند، در حالی که برخی دیگر در خرابی‌های دلنشین باقی مانده‌اند — دیوارها و دروازه‌های پوشیده از خزه که تنها آسمان را قاب می‌زنند.

غذاهای هوی به عنوان ظریف‌ترین در ویتنام شناخته می‌شوند، میراثی از آشپزخانه‌های سلطنتی که زیبایی بصری، طعم‌های ظریف و ارائه‌های پیچیده را از هر بشقاب می‌طلبیدند. "بون بوه هوی"، سوپ نودل امضایی این شهر، ترکیبی از علف لیمو، خمیر میگو تخمیر شده و روغن فلفل با گوشت گاو و خوک در آبی است که به قدری پیچیده است که تهیه آن ساعت‌ها زمان می‌برد. "بانه بئو" — کیک‌های برنجی بخارپز کوچک که با میگو خشک و روغن پیازچه تزئین شده و در ظرف‌های سفالی فردی سرو می‌شوند — نمونه‌ای از تأکید آشپزخانه سلطنتی بر لطافت و کنترل اندازه وعده‌ها هستند. "بانه خوی"، یک کرپ برنجی ترد پر شده با میگو و گوشت خوک، و "نم لوئی"، گوشت خوک کبابی علف لیمو که در کاغذ برنجی با سبزیجات پیچیده شده، بهترین گزینه‌ها برای خوردن در دکه‌های شلوغ خیابان "هنگ می" هستند. برای تجربه کامل امپراتوری، چندین رستوران ضیافت‌های سلطنتی چند دوره‌ای را بازسازی می‌کنند، که شامل سینی‌های برگ نیلوفر و لباس‌های سنتی است.

فراتر از دژ، مقبره‌های سلطنتی هو، در تپه‌های جنگلی کاج در کنار رودخانه عطر پراکنده شده‌اند، هر یک شاهکاری از معماری منظر که شخصیت امپراتوری را که یادآور آن است، منعکس می‌کند. مقبره تو دک، که در اطراف دریاچه‌ای آرام قرار دارد و امپراتور گوشه‌نشین در آن شعر می‌سرود، رمانتیک‌ترین است. مقبره خی دین، ترکیبی از سبک‌های ویتنامی و اروپایی با دکوراسیون موزاییکی خیره‌کننده، بصری‌ترین و پرزرق و برق‌ترین است. پگودای تیان مو، نماد بودایی هفت‌طبقه که بر رودخانه عطر نظارت دارد، شاید مشهورترین بنای هو باشد و همچنان مکانی فعال برای عبادت است که زنگ‌های آن هنوز گذر زمان را نشان می‌دهد.

کروزهای رودخانه‌ای مناظر زیبایی را شامل می‌شود که هو را در برنامه‌های سفر خود به جنوب شرق آسیا قرار داده است، با دسترسی به این شهر معمولاً از بندر عمیق چان مای، که در فاصله کوتاهی به سمت جنوب قرار دارد. گشت‌های قایق‌رانی در رودخانه عطر، دیدگاهی آرامش‌بخش از دژ، پگوداها و تپه‌های پر از مقبره ارائه می‌دهد. بهترین زمان برای بازدید از فوریه تا ژوئیه است، قبل از اینکه باران‌های سنگین موسمی پاییزی به ویتنام مرکزی بیفتد، هرچند جو غم‌انگیز دژ در مه باران، زیبایی خاص خود را دارد.