می آن هونگ

می آن هونگ، یک روستای کوچک در شبکه پیچیده آبراه‌های دلتا مکونگ در جنوب ویتنام است، جایی که این رود بزرگ به بی‌شماری کانال‌ها، جوی‌ها و نهرها تقسیم می‌شود پیش از آنکه به دریای چین جنوبی برسد. دلتا مکونگ — "کاسه برنج ویتنام" که بیش از نیمی از برنج کشور و سهم قابل توجهی از میوه، ماهی و نارگیل را تولید می‌کند — یکی از متراکم‌ترین مناظر زراعی در زمین است و روستاهایی مانند می آن هونگ نماد سبک زندگی دلتاوی هستند: جوامعی که بر روی آب و در اطراف آن ساخته شده‌اند و از باروری فوق‌العاده‌ای که سیلاب‌های سالانه مکونگ در دشت به ارمغان می‌آورد، تغذیه می‌شوند.

این روستا به مسافران کروز فرصتی صمیمی برای آشنایی با زندگی روستایی ویتنامی را ارائه می‌دهد که هیچ شهری نمی‌تواند آن را فراهم کند. ریتم‌های روزانه‌ی می آن هونگ حول رودخانه و مزارع برنج می‌چرخد: ماهی‌گیری با تورهای پرتابی در اوایل صبح، مراقبت از باغ‌های سبزیجات و باغ‌های میوه‌ای که در کنار هر آبراه قرار دارند، و تجارت بازار بعدازظهر که این جامعه کوچک را به اقتصاد وسیع‌تر دلتا متصل می‌کند. درختان نارگیل سایه، مصالح ساختمانی و ماده اولیه برای شیرینی نارگیل را که محبوب‌ترین شیرینی دلتا است، فراهم می‌کنند — فرآیند جوشاندن شیر نارگیل با شکر تا زمانی که به یک شیرینی چسبناک و کاراملی تبدیل شود، سپس برش و بسته‌بندی هر تکه به‌صورت دستی، در کارگاه‌های خانگی به نمایش گذاشته می‌شود که بازدیدکنندگان می‌توانند مشاهده و در آن شرکت کنند.

آشپزی دلتا ویتنام، پر از میوه و متمرکز بر آب‌های شیرین، به عنوان یکی از غنی‌ترین و متنوع‌ترین آشپزخانه‌های منطقه‌ای در کشور شناخته می‌شود. "کا خُو تو" — ماهی کاراملی شده که در یک دیگ سفالی با فلفل و سس ماهی پخته می‌شود — غذای امضایی این منطقه است که عمق طعم شیرین و شور آن، برای بازدیدکنندگانی که به غذاهای سبک‌تر شمال ویتنام عادت دارند، یک کشف شگفت‌انگیز است. "بانگ زئو"، کرپ ترد ویتنامی که با میگو، گوشت خوک و جوانه‌های لوبیا پر شده است، در دلتا جنوبی ریشه دارد و در آشپزخانه‌های روستایی جوامعی مانند "می آن هانگ" به بزرگ‌ترین ابعاد خود می‌رسد. میوه‌های گرمسیری — رامبوتان، مانگوستین، میوه اژدها، دوریان و لانگان و پوملو که در هر حاشیه رودخانه می‌رویند — به مقادیر زیادی مصرف می‌شوند که شمالی‌ها با حسرت به آن نگاه می‌کنند و بازدیدکنندگان از آن مست می‌شوند.

آبراه‌های دلتاى مکونگ که در اطراف می آن هونگ قرار دارند، چشم‌اندازى پیوسته در حال تغییر از فعالیت‌هاى انسانى و زیبایى طبیعت را ارائه مى‌دهند. سواری با قایق‌هاى سمپان (قایق‌هاى کوچک) از طریق کانال‌هاى باریک، زیر سایه‌بان‌هاى نخل نارگیل حرکت مى‌کند، جایی که نور فیلتر شده فضایی سبز و شبیه به کلیسا ایجاد مى‌کند. بازارهاى شناور — هرچند که بازارهاى بزرگ‌تر در بالادست نزدیک کان ثو قرار دارند — نمایانگر سیستم تجارى سنتى دلتا هستند، جایی که قایق‌هاى بارى پر از محصولات، محموله خود را با آویزان کردن یک نمونه از یک تیرک بلند شناسایى مى‌کنند. چشم‌انداز مسطح و مرطوب دلتا از حیات وحش غنى پرندگان پشتیبانى مى‌کند: پلیکان‌ها، حواصیل‌ها و ماهی‌گیرها در طول آبراه‌ها رایج هستند، در حالى که پناهگاه‌هاى پرندگان ترم چیم و ترا سو در منطقه وسیع‌تر دلتا، جمعیت‌هاى بین‌المللى مهمى از لک‌لک ساروس و دیگر گونه‌هاى آبزی را در خود جاى داده‌اند.

آن هونگ، مقصدی است که توسط کروزهای امرالد در مسیرهای رودخانه مکونگ بازدید می‌شود، با مسافرانی که از طریق قایق‌های سنتی سامپان به کشتی اصلی می‌رسند. بهترین فصل بازدید از این منطقه از دسامبر تا آوریل است، زمانی که فصل خشک رطوبت کمتری را به ارمغان می‌آورد و دماهای دلپذیری را فراهم می‌کند. فصل بارانی از مه تا نوامبر، سطح آب را افزایش می‌دهد، سیلاب‌های چشمگیرتری بر شالیزارها به وجود می‌آورد و سرسبزی گیاهان به قدری افزایش می‌یابد که دلتا را به منظره‌ای حتی بیشتر از همیشه سبز تبدیل می‌کند.