فو می

فُمی دروازه‌ای به سوی شهر هوشی‌مین است — که هنوز هم توسط بیشتر ساکنانش «سایگون» نامیده می‌شود — و کلان‌شهر وسیع و پرجنب‌وجوش جنوبی که به مدت بیش از دو قرن موتور اقتصادی ویتنام بوده است. این بندر خود در ۶۵ کیلومتری جنوب‌شرقی شهر بر روی رودخانه‌ی تی‌وای واقع شده است، یک تأسیسات عمیق آب در استان با ریای ونگ‌تاو که بندر قدیمی سایگون را برای کشتی‌های کروز بزرگ جایگزین کرده است. رانندگی از فُمی به شهر هوشی‌مین، که معمولاً ۹۰ دقیقه طول می‌کشد و از میان مناظری از شالیزارها، مزارع لاستیک و جرثقیل‌های ساختمانی توسعه‌ی شتابان ویتنام می‌گذرد، مقدمه‌ای است بر تضادهایی که ویتنام معاصر را تعریف می‌کند — سنت‌های روستایی باستانی و مدرنیزاسیون شتابان که در یک قاب همزیستی دارند.

شهر هوشی‌مین، کلان‌شهری با نزدیک به ده میلیون نفر جمعیت است که انرژی آن به‌وضوح در جریان رودخانه‌ای از موتورسیکلت‌ها که در هر خیابان جاری است، حس می‌شود — برآورد می‌شود که هفت میلیون موتورسیکلت در جاده‌های این شهر تردد می‌کنند و باله‌ای ترافیکی از حرکات بداهه را به وجود می‌آورند که هم تازه‌واردان را می‌ترساند و هم به یک اندازه آن‌ها را شگفت‌زده می‌کند.

پالیمپست معماری این شهر داستان قرن بیستم پرآشوب ویتنام را روایت می‌کند: خانه اپرای نئوباروک و کلیسای نوتردام از دوران استعمار فرانسه به جا مانده‌اند، کاخ reunification لحظه‌ای را حفظ می‌کند که یک تانک ویتنام شمالی در آوریل 1975 از دروازه‌های آن عبور کرد و موزه بقایای جنگ، مواجهه‌ای بی‌پرده و عاطفی با هزینه انسانی جنگ آمریکا، که ویتنامی‌ها آن را چنین می‌نامند، ارائه می‌دهد.

غذاهای ویتنامی، که به عنوان یکی از بزرگ‌ترین سنت‌های آشپزی جهان شناخته می‌شود، در شهر هوشی‌مین به اوج خود در غذاهای خیابانی می‌رسد. فو — سوپ ملی، که از آبگوشت عمیقاً طعم‌دار گوشت گاو یا مرغ تهیه می‌شود و بر روی نودل‌های برنج ریخته می‌شود و با سبزیجات تازه، جوانه‌های لوبیا و فلفل تزیین می‌شود — در تمام ساعات روز مصرف می‌شود و بهترین کاسه‌ها معمولاً در دکه‌های کنار پیاده‌رو یافت می‌شوند که آبگوشت از قبل از سپیده‌دم در حال پخت است. بان می، ساندویچ باگت ویتنامی که با پاته، سبزیجات ترشی، گشنیز و فلفل پر شده است و یونسکو آن را به عنوان میراث فرهنگی ناملموس شناسایی کرده، محبوب‌ترین و احتمالاً کامل‌ترین غذای خیابانی در این شهر است. کام تام — برنج شکسته با گوشت خوک کبابی، یک تخم‌مرغ سرخ شده و سبزیجات ترشی — ناهار اصلی سایگون است که در رستوران‌های غیررسمی سرو می‌شود و در ساعات ناهار پر از کارمندان اداری می‌شود.

فراتر از شهر هوشی‌مین، گردش‌های روزانه از فومای می‌تواند به تونل‌های کوچی برسد — شبکه‌ای ۲۵۰ کیلومتری از گذرگاه‌های زیرزمینی که توسط guerrilla های ویت کنگ در طول جنگ استفاده می‌شد، اکنون به‌طور جزئی برای بازدیدکنندگان باز شده است که می‌توانند از بخش‌های گشاد شده عبور کرده و سیستم‌های تله‌گذاری هوشمند، شفت‌های تهویه و آشپزخانه‌های زیرزمینی که نیروی جنگی را زیر پای ارتش آمریکا تأمین می‌کردند، بررسی کنند. دلتاي مِکونگ، که درست در جنوب شهر آغاز می‌شود، برای سفرهای یک‌روزه به بازارهای شناور کای بِه و روستاهای نخل‌کاکائو بن تره قابل دسترسی است، جایی که قایق‌سواری در آبراه‌های باریک، ویتنام روستایی بی‌زمانی از باغ‌های میوه، مزارع ماهی و کافه‌های کنار رودخانه با آلاچیق‌های آویزان را به نمایش می‌گذارد.

فومای توسط خط کروز هالند آمریکا و خط کروز نروژی در برنامه‌های سفر آسیای جنوب شرقی خدمات‌رسانی می‌شود، با کشتی‌هایی که در تأسیسات بندر باریه-وونگ‌تاو لنگر می‌اندازند. بهترین فصل بازدید، از دسامبر تا آوریل است، زمانی که فصل خشک آسمان‌های آفتابی و دماهای پایین ۳۰ درجه را به ارمغان می‌آورد — هرچند انرژی گرمسیری شهر هوشی‌مین در تمام طول سال جذاب است.