Active & Discovery Tonavalla kahdella yöllä Prahassa (Länteen päin)

Lumihuippuisten Alppien ja Lucernen järven peilimäisen kirkkaiden vesien kehystämä keskiaikainen sveitsiläinen helmi keskittyy 1300-luvun Kapellbrücke-siltaan — yhteen Euroopan vanhimmista katetuista silloista — sekä värikkääseen Altstadtiin, joka on muuttunut vain vähän viiden vuosisadan aikana. Nouse hammasratajunalla pilvien ympäröimälle Pilatus-vuorelle, nauti Älplermagronen-ruokaa puupalkkikellarissa ja tutustu läheisiin ihmeisiin Interlakenissa ja Grindelwaldissa. Myöhäinen kevät aina varhaiseen syksyyn tarjoaa upeimmat järven heijastukset ja rauhallisen vuoristosään.

Lumihuippuisten Alppien ja Lucernen järven peilimäisen kirkkaiden vesien kehystämä keskiaikainen sveitsiläinen helmi keskittyy 1300-luvun Kapellbrücke-siltaan — yhteen Euroopan vanhimmista katetuista silloista — sekä värikkääseen Altstadtiin, joka on muuttunut vain vähän viiden vuosisadan aikana. Nouse hammasratajunalla pilvien ympäröimälle Pilatus-vuorelle, nauti Älplermagronen-ruokaa puupalkkikellarissa ja tutustu läheisiin ihmeisiin Interlakenissa ja Grindelwaldissa. Myöhäinen kevät aina varhaiseen syksyyn tarjoaa upeimmat järven heijastukset ja rauhallisen vuoristosään.

Breisach am Rhein kohoaa tulivuorikukkulalle Ranskan ja Saksan rajalla, halliten Ylä-Reinin ylitystä, joka teki siitä yhden Euroopan historian kiistellyimmistä kaupungeista — menneisyyden, jota romaanis-gottilainen Münster St. Stephan tarkkailee rauhallisesti korkeuksistaan. Tänään vallitsee rauha, ja Breisachin todellinen lahja on sen asema porttina kolmeen arvostettuun viinialueeseen: saksalainen Kaiserstuhl, joka tuottaa Saksan hienoimpia Spätburgundereita; ranskalainen Elsass, aivan Reinin toisella puolella; sekä itään avautuvat Badenin viinialueen kumpuilevat kukkulat. Vieraile syksyllä sadonkorjuun aikaan, jolloin kaikki kolme aluetta ovat yhtä aikaa parhaimmillaan. Freiburg im Breisgau, Mustan metsän sulava pääkaupunki, sijaitsee kahdenkymmenen minuutin päässä itään.

Sijaiten suoraan Reinin toisella puolella Strasbourgista, Kehl tarjoaa Rein-joen risteilyvieraille poikkeuksellisen kokemuksen ylittää Saksasta Ranskaan viidessä minuutissa kävellen — saapuen keskiaikaiseen alsasialaiseen katedraalikortteliin, jonka tarte flambée, Riesling-viinitilat ja puolipuiset Petite France -kanavat edustavat Euroopan kestävimpiä nautintoja. Ympäröivä Musta metsä ja Alsacen viinitie laajentavat löytöretkeä. Kevään kukinta ja syksyn sadonkorjuu ovat tunnelmallisimmat ajat vierailla tässä ranskalais-saksalaisessa rajakaupungissa.

Mainz on paikka, jossa moderni maailma painettiin olemassaoloon: Johannes Gutenbergin noin vuonna 1440 keksimä liikkuvan kirjasintyypin painotekniikka muutti tämän muinaisen Reinin kaupungin informaatioteknologian syntysijaksi, perintö, jota kunnioitetaan poikkeuksellisessa Gutenberg-museossa, jossa säilytetään yksi alkuperäisistä Raamatuista. Pyhän Martinin romaaninen katedraali, joka rakennettiin yli vuosituhannen ajan vuodesta 975 lähtien, ankkuroi viehättävän vanhankaupungin täynnä viinitupia ja toriaukioita, joissa rheiniläiset riesling-viinit virtaavat vapaasti. Vieraile keväästä syksyyn kuuluisan Mainz Wine Marketin aikaan, joka pidetään Reinin rannalla. Päiväristeilyjen satama, jossa on yllättävän syvällinen kulttuuritarjonta.

Cusco on entinen inkojen pääkaupunki Perun Andeilla, 3 399 metrin korkeudessa, missä tarkasti sovitetut inka-kivimuurit tukevat espanjalaistyylisiä siirtomaa-aikaisia kirkkoja kaupungissa, joka toimii porttina Machu Picchuun ja on yksi Etelä-Amerikan kiehtovimmista kulinaarisista kohteista. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu Plaza de Armasin ja sen kaksoiskatedraalien tutkiminen, Sacsayhuamánin linnakkeen vierailu sekä cuyin ja alpakka-aterian nauttiminen andien superruokien kera. Vieraile toukokuusta lokakuuhun kuivien säiden aikaan, erityisesti kesäkuussa Inti Raymi -festivaalin aikaan.

Rüdesheim am Rhein, UNESCO:n listalle kuuluvan Ylä-Mosanlaakson helmi, on paikka, jossa Saksan kuuluisin viinijoki halkoo viinitarhaterassein reunustettuja rinteitä ja keskiaikaisia linnanraunioita. Jalankulkijoille varattu Drosselgasse-katu — romanttisen ajan rakastama — sykkii elämää viinituvista, joissa tarjoillaan alueen kuuluisia Riesling-viinejä, raikkaita ja mineraalisia liuskekivimaaperästä. Niederwaldin muistomerkki valvoo jokea korkeuksista, joihin pääsee köysiradalla viinitarhojen yläpuolelta. Päiväretket veneellä avaavat ovet Bacharachiin, Boppardiin ja legendaariselle Lorelei-kalliolle. Syyskuun sadonkorjuujuhlat muuttavat koko laakson vilpittömäksi juhlakentäksi, jossa vintagea juhlitaan yhdessä.

Vilshofen an der Donau on viehättävä baijerilainen jokikaupunki, jossa kolme puroa yhtyy Tonavaan. Sen keskiaikainen markkinakirja ja goottilainen Stadtturm todistavat kahdeksan vuosisadan jokikaupan vauraudesta — mutta kaupungin iloisin maine perustuu vilkkaaseen Vilshofen Volksfestiin, Baijerin toiseksi suurimpaan kansanjuhlaan Oktoberfestin jälkeen, joka järjestetään joka kesäkuussa. Pastellinsävyiset barokkityyliset kaupunkitalot ja kaarevat sisäpihat kompaktissa vanhassakaupungissa luovat idyllisen kävelyreitin Tonavan rannalla, kun taas ympäröivä maaseutu ja Alabaijan kumpuilevat kukkulat tarjoavat pyöräilyreittejä maalauksellisen rauhallisessa ympäristössä. Kesä tuo mukanaan festivaalikauden; kevät ja syksy puolestaan antavat Tonava-laaksolle sen kultaisimman ja rauhallisimman ilmeen.

Kölnin kaksitorninen goottilainen katedraali, jonka rakentaminen kesti kuusi vuosisataa ja joka yhä hallitsee kaupungin siluettia, on väistämätön lähtöpiste — mutta tämä muinainen Rein-jokikaupunki palkitsee tutkimusmatkailijan paljon enemmän kuin ikonisen profiilinsa. Roomalais-germaaninen museo paljastaa kaupungin roomalaiset juuret, kun taas joenrannalla sijaitseva Suklaamuseo tarjoaa makeamman historian oppitunnin. Kölnin kuuluisa Kölsch-olutkulttuuri kukoistaa vanhankaupungin perinteisissä panimoravintoloissa, joissa kierros seuraa toistaan vuosisatojen vanhoissa puusaleissa. Kaupunki toivottaa vierailijat tervetulleiksi ympäri vuoden, mutta legendaariset joulumarkkinat (marraskuu–joulukuu) houkuttelevat kävijöitä koko Euroopasta.