Valotanssia Tonava-joella ja 2 yötä Prahassa (itäinen reitti)

Budapest, joka on jaettu Tonavan virran kahtia kumpuilevaan Budaan, jossa sijaitsevat lämpökylpylät ja keskiaikaiset linnakujat, sekä upeaan Pestiin, kahviloiden kulttuurin ja jugendin loiston kehtoon, tarjoaa näyttävimmän ensivaikutelman kaikista Euroopan pääkaupungeista — olipa saapuminen sitten joen kautta, jolloin uusgoottilainen parlamenttitalo kohoaa veden pinnasta, tai yöllä Citadellan valaistun panoraaman alta. Kaupungin kuuluisa lämpökylpyläkulttuuri, juuriltaan ottomaanien aikaisissa hamameissa ja täydellistynyt palatsinomaisissa jugendin ajan altaissa kuten Széchenyissä, on kokemus, joka on täysin ainutlaatuinen Euroopassa. Vieraile keväällä tai syksyllä, jolloin sää on miellyttävä; Wien on junalla puolitoista tuntia länteen.

Visegrád hallitsee Tonava-joen dramaattisinta mutkaa kukkulalla sijaitsevasta linnakkeestaan, joka kätki aikoinaan Unkarin kruununjalokivet ja renessanssiajan kuninkaallisen palatsin, joka haastoi italialaiset hovit. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu kiipeäminen Ylälinnaan nauttimaan panoraamanäkymistä Tonava-joen mutkalle, kuningas Matthiasin entisöidyn palatsin ja Herkuleen suihkulähteen tutkiminen sekä unkarilaisen gulyásin maistaminen Etyekin viinien kera. Vieraile huhtikuusta lokakuuhun, jolloin syksyn lehdet lisäävät kultaisen loiston laajoille jokimaisemille.

Vilshofen an der Donau on viehättävä baijerilainen jokikaupunki, jossa kolme puroa yhtyy Tonavaan. Sen keskiaikainen markkinakirja ja goottilainen Stadtturm todistavat kahdeksan vuosisadan jokikaupan vauraudesta — mutta kaupungin iloisin maine perustuu vilkkaaseen Vilshofen Volksfestiin, Baijerin toiseksi suurimpaan kansanjuhlaan Oktoberfestin jälkeen, joka järjestetään joka kesäkuussa. Pastellinsävyiset barokkityyliset kaupunkitalot ja kaarevat sisäpihat kompaktissa vanhassakaupungissa luovat idyllisen kävelyreitin Tonavan rannalla, kun taas ympäröivä maaseutu ja Alabaijan kumpuilevat kukkulat tarjoavat pyöräilyreittejä maalauksellisen rauhallisessa ympäristössä. Kesä tuo mukanaan festivaalikauden; kevät ja syksy puolestaan antavat Tonava-laaksolle sen kultaisimman ja rauhallisimman ilmeen.

Wienin satama on kulttuurinen helmi Tonavan varrella, kuuluisa upeasta arkkitehtuuristaan, rikkaasta historiastaan ja eloisasta kulinaarisesta tarjonnastaan. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu aito wieninleikkeen maistaminen sekä viehättävän Dürnsteinin kylän vierailu. Paras aika vierailla on keväällä tai alkusyksystä, jolloin kaupungin puutarhat kukkivat ja ulkoilumahdollisuudet ovat parhaimmillaan.

Schlögen, Itävalta, on viehättävä satamakaupunki, joka tunnetaan henkeäsalpaavista näkymistään Tonavan varrella sekä rikkaasta historiallisesta merkityksestään. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu perinteisten herkkujen, kuten Wiener Schnitzelin nauttiminen sekä läheisten nähtävyyksien, kuten Wienin ja Dürnsteinin, tutkiminen. Paras aika vierailla on keväällä ja kesällä, jolloin maisemat ovat elinvoimaiset ja paikalliset festivaalit täydessä vauhdissa.

Melkin luostari on yksi Euroopan barokin kunnianhimoisimmista ja näyttävimmistä ilmentymistä — kullattu luostari, joka kohoaa graniittikalliolla Tonavan yllä, sen kupolikattoinen kirkko ja freskoilla koristeltu kirjasto hallitsevat Wachau-laaksoa rauhallisella arvokkuudella siitä lähtien, kun benediktiinimunkit korvasivat Babenbergin linnakkeen vuonna 1089. Umberto Eco ikuisti sen inspiraationa labyrinttimaiselle luostarilleen teoksessaan "Ruusun nimi", ja kirjaston 100 000 keskiaikaista käsikirjoitusta muodostavat edelleen yhden Euroopan merkittävimmistä kokoelmista. Luostarin jälkeen kannattaa kävellä historialliselle kauppapaikkakunnalle ja maistella laakson kuuluisia Grüner Veltliner -viinejä. Wachau on lumoavimmillaan huhtikuussa ja lokakuussa.

Krems an der Donau on seissyt Itä-Wachau-laakson portilla — Itävallan kauneimmalla Tonavan pätkällä — siitä lähtien kun keisari Otto III myönsi sille markkinat oikeudet vuonna 995 jKr., tehden siitä yhden maan vanhimmista dokumentoiduista kaupungeista. Kaupunkia ympäröivä UNESCO:n listama Wachau-maisema on viinitarhaterassien, barokkiluostarien ja keskiaikaisten linnojen mestariteos, jotka heijastuvat joessa; täällä tuotetut Grüner Veltliner- ja Riesling-viinit lukeutuvat Itävallan parhaimmistoon. Vierailemisen arvoisia kohteita ovat monumentaalinen Melkin luostari sekä Tonavan pyöräilyreitti, joka kulkee laakson halki. Krems on lumoavimmillaan huhtikuusta lokakuuhun, ja syyskuun sadonkorjuuaika tarjoaa viinikellareissa poikkeuksellisen syvällisiä maistiaisia.

Grein, kuvankaunis satama Ylä-Itävallan Tonavan varrella, tunnetaan upeasta arkkitehtuuristaan ja rikkaasta historiastaan, joka ulottuu aina 1200-luvulle saakka. Vierailemisen arvoisia elämyksiä ovat paikallisten herkkujen, kuten Greiner Knödelin, nauttiminen sekä läheisten nähtävyyksien, kuten Dürnsteinin ja Linzin, tutkiminen. Paras vuodenaika vierailla on kevät, jolloin maisema puhkeaa kukkaan ja paikalliset juhlat täyttävät kadut elämällä.

Engelhartszell an der Donau on rauhallinen yläitavalialainen kylä Tonava-joen varrella, joka erottuu maassa ainutlaatuisen Stift Engelszellin – maan ainoan trappistiluostarin – ansiosta. Luostarin munkit ovat vuodesta 1200-luvulta lähtien valmistaneet arvostettuja oluita ja käsityönä tehtyjä juustoja. Vierailijat eivät saa jättää väliin maisteluelämystä luostarissa, jota seuraa vaellus Schlögener Schlingen yläpuolella, Tonava-joen vaikuttavimman hevosenkengän mutkan äärellä. Myöhäinen kevät aina varhaiseen syksyyn tarjoaa parhaat olosuhteet, kun joki virtaa tyynenä, hedelmätarhat kukkivat ja luostarin puutarha tuoksuu kaikkein voimakkaimmin.

Vilshofen an der Donau on viehättävä baijerilainen jokikaupunki, jossa kolme puroa yhtyy Tonavaan. Sen keskiaikainen markkinakirja ja goottilainen Stadtturm todistavat kahdeksan vuosisadan jokikaupan vauraudesta — mutta kaupungin iloisin maine perustuu vilkkaaseen Vilshofen Volksfestiin, Baijerin toiseksi suurimpaan kansanjuhlaan Oktoberfestin jälkeen, joka järjestetään joka kesäkuussa. Pastellinsävyiset barokkityyliset kaupunkitalot ja kaarevat sisäpihat kompaktissa vanhassakaupungissa luovat idyllisen kävelyreitin Tonavan rannalla, kun taas ympäröivä maaseutu ja Alabaijan kumpuilevat kukkulat tarjoavat pyöräilyreittejä maalauksellisen rauhallisessa ympäristössä. Kesä tuo mukanaan festivaalikauden; kevät ja syksy puolestaan antavat Tonava-laaksolle sen kultaisimman ja rauhallisimman ilmeen.

Esztergom, Unkarin entinen kuninkaallinen pääkaupunki ja Pyhän kuningas Stefanuksen syntymäpaikka, hallitsee Tonavan mutkaa maan suurimman basilikan kruunatessa sen muinaisen Linnavuoren. Vierailijoiden ei tulisi jättää väliin katedraalin panoraamakuplaa ja aitoa kalakeittoa joen rannalla. Kaupunki on loistossaan myöhäästä huhtikuusta lokakuuhun, jolloin kultainen valo muuttaa uusklassisen arkkitehtuurin ja Tonava kimaltelee kukkulalla kohoavan siluetin alla.

Visegrád hallitsee Tonava-joen dramaattisinta mutkaa kukkulalla sijaitsevasta linnakkeestaan, joka kätki aikoinaan Unkarin kruununjalokivet ja renessanssiajan kuninkaallisen palatsin, joka haastoi italialaiset hovit. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu kiipeäminen Ylälinnaan nauttimaan panoraamanäkymistä Tonava-joen mutkalle, kuningas Matthiasin entisöidyn palatsin ja Herkuleen suihkulähteen tutkiminen sekä unkarilaisen gulyásin maistaminen Etyekin viinien kera. Vieraile huhtikuusta lokakuuhun, jolloin syksyn lehdet lisäävät kultaisen loiston laajoille jokimaisemille.