Filippiinien ja Bornion kätketyt aarteet

Keelung, historiallinen satamakaupunki Pohjois-Taiwanissa, tunnetaan eloisuudestaan ja kulinaarisista aarteistaan, kuten kuuluisasta osterimunakkaasta ja haudutetusta possunlihasta riisin kera. Elämys, jota ei kannata jättää väliin, on vilkkaan Keelungin yömarkkinoiden tutkiminen sekä retket lähialueen nähtävyyksiin, kuten Sun Moon Lakeen ja Tarokon rotkoon. Paras aika vierailla on syksyllä, jolloin sää on leuto ja miellyttävä ulkoiluun.

Currimao, sijaiten Luoteis-Luzonin Ilocosin rannikolla, on portti UNESCO:n maailmanperintökohteeseen Paoayn kirkkoon, joka on maanjäristysbarokin mestariteos, sekä Ilocanon rikkaaseen kulinaariseen perinteeseen. Vierailemisen arvoisia kohteita ovat Paoayn kirkko, rapean bagnet-porsaanvatsan ja Ilocanon empanadojen maistelu sekä tuliperäisten mustahiekkaisten rantojen tutkiminen. Paras vierailuaika on kuivakauden aikana marraskuusta toukokuuhun.

Corregidorin saari on vaikuttava toisen maailmansodan muistomerkki Manilanlahden suulla, jossa raunioituneet tykistöpatterit, Malinta-tunnelin päämaja ja sodan arvet kantavat rakennukset seisovat trooppisen metsän keskellä todistuksena Filippiinien puolustuksesta. Vierailemisen arvoisia kokemuksia ovat Malinta-tunnelin valo- ja ääniesitys sekä kukkulalla sijaitsevien patteriraunioiden tutkiminen. Marraskuusta toukokuuhun vallitsee kuiva sää, joka tarjoaa parhaat olosuhteet tutkimusretkille.

Manila on Filippiinien laaja-alainen, historiallisesti kerrostunut pääkaupunki, jossa UNESCO:n listalla oleva San Agustínin kirkko Intramurosin muurin ympäröimässä kaupunginosassa, maailmanluokan museot ja yksi Aasian aliarvostetuimmista keittiöistä palkitsevat matkailijat, jotka omaksuvat sen upean monimuotoisuuden. Vieraile marraskuusta helmikuuhun Cunardin tai Holland America Linen aluksilla nauttimassa barokkiajan siirtomaa-ajan perinnöstä, vallankumouksellisesta historiasta ja filippiiniläisestä vieraanvaraisuudesta, joka saa jopa kolmentoista miljoonan ihmisen kaaoksen tuntumaan kutsuvalta.

Coron-saari, Filippiinit, kietoo vierailijat Kaakkois-Aasian lumoavaan yhdistelmään muinaista kulttuuria, poikkeuksellista ruokakulttuuria ja trooppista kauneutta. Älä jätä väliin eloisaa paikallista markkinatunnelmaa ja katukeittiöitä, joissa alueelliset maut saavuttavat uskomattoman monimuotoisuuden. Mukavimmat vierailuolosuhteet vallitsevat joulukuusta huhtikuuhun kuivana kautena, jolloin taivas on kirkkaimmillaan ja meri tyynimmillään. Risteilyvarustamot, kuten Norwegian Cruise Line, sisällyttävät tämän sataman kiehtovimpiin reitteihinsä. Olipa käytössäsi muutama tunti tai kokonainen päivä, satama palkitsee tutkimusmatkailijan jokaisella askeleella ja joka suuntaan.

Puerto Princesa on portti Palawaniin — saareen, joka on yhä uudelleen äänestetty maailman parhaaksi — ja koti UNESCO:n pisimmälle navigoitavalle maanalaiselle joelle, kahdeksan kilometrin mittaiselle katedraalimaisen kalkkikiviluolaston labyrintille, jota tutkitaan melontaveneellä. Vieraile marraskuusta toukokuuhun Seabournin tai Holland America Linen kyydissä nauttiaksesi Honda Bayn saarihyppelyistä, eloisan riutan snorklauksesta ja päästäksesi kokemaan Filippiinien saaren, jonka luonnonkauneus ylittää kaikki ylistyssanat.

Balabac on Filippiinien Palawanin eteläisin rajapyykki, jossa koskemattomat koralliriutat, häikäisevän valkoiset rannat ja perinteinen kalastuskulttuuri säilyvät poikkeuksellisessa eristyksessä Sulun ja Etelä-Kiinanmeren välissä. Pakollisiin elämyksiin kuuluu snorklaaminen Onuk-saarella sijaitsevalla riutalla, dugongien tarkkailu meriheinikoissa sekä juuri valmistetun kinilaw-cevichen maistaminen paikallisten kalastajien kanssa. Vieraile marraskuusta toukokuuhun, jolloin meret ovat tyynet ja näkyvyys optimaalinen yhdessä Kaakkois-Aasian viimeisistä aidosti koskemattomista saarikohteista.

Muara on portti Brunei Darussalamiin, ylelliseen sulttaanikuntaan Borneolla, joka tunnetaan kultaisista moskeijoistaan, maailman suurimmasta vesikylästä (Kampong Ayer) sekä koskemattomasta sademetsästään Ulu Temburongin kansallispuistossa. Vierailemisen arvoisia kohteita ovat Omar Ali Saifuddien -moskeija, Kampong Ayerin tutkiminen vesitaksilla sekä ambuyatin, kansallisen sagoruokalajin, maistaminen. Kuivinta aikaa on helmikuusta huhtikuuhun.

Bintulu on satamakaupunki Sarawakin rannikolla Malesian Borneossa, joka toimii porttina uskomattomille Niahin luolille, joissa on 40 000 vuotta vanhoja ihmisen jäänteitä, sekä Similajau'n kansallispuiston rannikon erämaalle. Vierailevien on ehdottomasti maistettava Laksa Sarawakia ja alkuperäisen Melanau-kansan umai-raakalohia, tutkittava Niahin luolien arkeologista aluetta sekä vierailtava perinteisissä Iban-pitkätaloyhteisöissä joen yläjuoksulla. Paras aika matkustaa on maaliskuusta lokakuuhun, jolloin sää on kuivimmillaan ja metsän sekä luolien nähtävyydet ovat parhaiten saavutettavissa.

Kuching on Sarawakin viehättävä pääkaupunki Borneolla yhdistää siirtomaa-ajan rantakaupungin arkkitehtuurin, maailmanluokan etnografiset museot ja ehkä Malesian hienoimman ruokakulttuurin. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu Sarawakin laksa -herkun maistaminen, orankien vierailu Semenggohissa sekä Bako-kansallispuiston tutkiminen nenäapinoiden jäljillä. Huhti–syyskuu tarjoaa kuivimmat olosuhteet tässä päiväntasaajan rannikkokaupungissa.

Rafflesin vuonna 1819 perustamasta kauppapaikasta maailman toiseksi vilkkaimmaksi satamaksi Singapore on aina ollut maailman kauppareittien solmukohta – ja sen Supertree Groves -puistot, UNESCO:n suojelema hawker-kulttuuri sekä Maxwell Food Centren kulhollinen Hainanilaisen kanan riisiä todistavat, että sen kunnianhimo ei ole koskaan hiipunut. Kaakkois-Aasian kiistattomana risteilykeskuksena se toimii ihanteellisena lähtöpisteenä matkoille Intian valtameren, Indonesian saariston ja kauemmaskin. Helmikuusta huhtikuuhun vallitsee rauhallisin sää tämän poikkeuksellisen saarikaupunkivaltion tutkimiseen.