Antarktis
Schollaertin salmi — leveä väylä, joka erottaa Brabantin saaren Anversin saaresta Palmerin saaristossa Etelämantereen niemimaalla — on yksi yleisimmin käytetyistä reiteistä Etelämantereelle suuntautuvilla tutkimusmatkalaivoilla, ja samalla yksi visuaalisesti vaikuttavimmista. Tämä salmi, joka on tyypillisesti jäiden peittämä mutta navigoitavissa eteläisen kesän aikana, tarjoaa suurenmoisen kulkureitin suoraan Etelämantereen niemimaan henkeäsalpaavimpien maisemien ytimeen, missä jäätiköityneet huiput kohoavat kummallakin puolella yli kahden tuhannen metrin korkeuteen.
Salmi on nimetty Joseph Schollaertin mukaan, joka oli belgialainen poliitikko, mikä heijastaa Belgian vahvaa yhteyttä tähän Etelämantereen alueeseen — se oli Belgian Etelämanner-retkikunta vuosina 1897–1899, jota johti Adrien de Gerlache aluksella Belgica, joka ensimmäisenä kartoitti ja tutki monia Palmerin saariston vesireittejä. Retkikuntaan kuului myös Roald Amundsen ensimmäisenä perämiehenä ja Frederick Cook laivan lääkärinä, ja se oli ensimmäinen, joka vietti talven Etelämantereen vesillä — suunnittelematon ja koettelemuksia täynnä oleva kokemus, joka koetti miehistön mielen tasapainoa ja selviytymiskykyä yhtä lailla.
Schollaertin salmen ylittäminen laivalla on todellinen mestariluokka Etelämannermaisemissa. Länsipuolella sijaitseva Brabantin saari esittelee jäätiköiden peittämiä vuorijonoja, jotka kuuluvat Palmerin saariston voimakkaimmin jäätiköityneisiin — valtavat jääputoukset syöksyvät korkeilta huipuilta vedenrajalle jäätyneinä puristettuina jääjokina. Itäpuolella sijaitseva Anversin saari isännöi Yhdysvaltojen Palmerin tutkimusasemaa, yhtä harvoista Etelämantereen niemimaan pysyvästi miehitettyjä tutkimuskeskuksia. Näiden saarten väliset vedet ovat jatkuvan jäävuoriliikenteen vallassa — pienistä juuri pinnan rikkovista jääpalasista aina valtaviin, lauta- tai pöytämaisilta jäävuoriin, jotka saavat laivan näyttämään pieneltä.
Eläimistö Schollaertin salmessa heijastaa Etelämanner niemimaan poikkeuksellista merellistä tuottavuutta. Kuuttahaiset, joita houkuttelevat ravinteikkaissa vesissä kukoistavat runsaat krilliparvet, ovat usein nähtävillä — niiden hengitykset ja satunnaiset hyppäykset tarjoavat dramaattisia kontrasteja jäisen vuoristomaiseman rinnalla. Leopardihaikalat lepäävät jäälautoilla, niiden sulavat muodot ja saalistava valppaus muistuttavat, että kyseessä on toimiva ekosysteemi, ei jäätynyt museo. Leukapenguiinit ja etelänpingviinit sukeltavat sulavasti jäälauttojen lomassa, ja satunnainen etelämanner-minkki nousee hetkellisesti pintaan ennen katoamistaan tummiin, kylmiin vesiin.
Schollaertin kanava kuljetaan lähes kaikilla Etelämannerin niemimaan tutkimusmatkalaivoilla, tyypillisesti Ushuaiasta lähtevillä matkoilla, jotka ylittävät Draken salmen kohti niemimaata. Risteilykausi kestää marraskuusta maaliskuuhun, ja joulukuusta helmikuuhun tarjoavat luotettavimmat olosuhteet. Sään ja jään olosuhteet kanavassa vaihtelevat — sumu, lumikuurot ja liikkuva jää voivat muuttaa kulun kristallinkirkkaasta tunnelmalliseksi tai haastavaksi vain muutamassa tunnissa. Schollaertin kanava ei ole määränpää, vaan matka — kulku Etelämannermaiseman halki, joka kiteyttää mantereen kyvyn ylittää ihmisen mittakaava ja vaientaa tavallisen tietoisuuden hälinä.