Antarktis
Swift Bay sijaitsee syrjäisessä poukamassa King Islandin luoteisrannikolla Kimberleyn alueella Länsi-Australiassa — vaikka sen nimi esiintyy toisinaan myös Etelämanner-reittien yhteydessä, mikä heijastaa tutkimusristeilyjen joustavia nimistökäytäntöjä. Kummassakin kontekstissa Swift Bay edustaa kohdetta, joka sijaitsee perinteisen turismin ulottumattomissa, paikkaa, jossa maiseman muovaa ihmisen kunnianhimon sijaan geologiset voimat, jotka toimivat aikaskaaloilla, joilla ihmishistoria on vain alaviite. Kimberleyn yhteydessä lahti on yksi lukemattomista suojaisista ankkuripaikoista pitkin rannikkoa, joka ulottuu yli 12 000 kilometrin matkalta, josta suurin osa on saavutettavissa vain meritse tai ilmasta. Sen punaiset hiekkakivikalliot, mangrovemetsien reunustamat suistot ja muinaiset kalliomaalausgalleriat muodostavat yhden viimeisistä suurista villin luonnon rajaseuduista asutussa maailmassa.
Swift Bayn ja sen ympäristön luonteen määrittelevät ääripäät. Vuorovesivaihtelut, jotka voivat olla jopa kaksitoista metriä — yksi maailman suurimmista — muuttavat maisemaa kahdesti päivässä, paljastaen laajoja mutalampia, jotka kuhisevat kahlaajalintuja ja rapuja ennen kuin meri valtaa ne takaisin samealla, ravinteikkaalla vedellä. Hiekkakivimuodostelmat, joita on veistetty 1,8 miljardin vuoden sääolosuhteissa, esittelevät oranssin ja purppuran sävyisiä kerroksellisia seinämiä, jotka hehkuvat erityisen voimakkaasti aamun varhaisina ja iltapäivän myöhäisinä hetkinä. Boab-puut, joiden turvonneet rungot varastoivat vettä pitkää kuivaa kautta varten, koristavat savannimetsää rannikolla — ne ovat Madagaskarin baobabien kasvitieteellisiä serkkuja, jotka erosivat Gondwanan hajotessa yli 100 miljoonaa vuotta sitten.
Tutkimusmatkalaisten risteilyvieraiden vierailu tällä alueella sisältää tyypillisesti Zodiac-retkiä pitkin rannikkoa, joissa luonnontieteilijät tulkitsevat maiseman geologiaa, ekologiaa ja kulttuurista merkitystä. Kimberleyn rannikko kätkee maailman tiheimpiin kuuluvaa aboriginaalista kalliomaalauskokoelmaa, joiden osa on peräisin jopa 40 000 vuoden takaa — yksi ihmislajin vanhimmista taiteellisista ilmaisumuodoista. Gwion Gwion (Bradshaw) -hahmot, jotka ovat elegantteja ja dynaamisia ihmisen liikkeen kuvauksessaan, sekä Wandjina-henkihahmot, joiden kasvoja ympäröi aavemainen halo, edustavat erillisiä taiteellisia perinteitä, jotka kertovat alkuperäiskansojen australialaisen kulttuurin syvästä jatkuvuudesta. Pääsy kalliomaalauspaikoille järjestetään perinteisten omistajien kanssa neuvotellen, ja vierailut toteutetaan syvällä kunnioituksella niiden jatkuvaa kulttuurista merkitystä kohtaan.
Meren ympäristö on yhtä vaikuttava. Kuulaan kuusimetriset humpback-valaat vaeltavat näillä vesillä kesäkuusta marraskuuhun, ja niiden määrä on elpynyt dramaattisesti valaanpyynnin päättymisen jälkeen. Suolavesikrokotiilit vahtivat joensuilla ja suistoalueilla kärsivällisellä uhkauksella — muistuttaen siitä, että Kimberley on edelleen aitoa villiä luontoa. Riutat tukevat runsaita kalakantoja, ja valtavat vuorovesien aiheuttamat ravinnevirrat ylläpitävät ravintoketjua planktonista valashain saalistukseen. Niille, jotka kalastavat, Kimberleyn barramundi — joka vaanii saalistaan mangrovemetsän varjoissa — on yksi Eteläisen pallonpuoliskon hienoimmista urheilukaloista.
Swift Bay ja laajempi Kimberleyn rannikko ovat saavutettavissa ainoastaan tutkimusmatkalaivoilla tai yksityisveneillä kuivana kautena huhtikuusta lokakuuhun. Sadekausi (marraskuusta maaliskuuhun) tuo mukanaan sykloneja, jotka tekevät rannikon navigoinnista mahdotonta. Tutkimusmatkat lähtevät tyypillisesti Broomesta tai Darwinista ja kestävät seitsemästä neljääntoista päivään, sisältäen päivittäisiä Zodiac-retkiä, opastettuja kävelyretkiä ja helikopterilentoja sisämaan rotkojen yllä. Syrjäisyys on täydellistä — ei matkapuhelinverkkoa, ei infrastruktuuria, eikä virheille tilaa — juuri tämä on oleellista matkailijoille, jotka hakevat maapalloa sellaisena kuin se oli ennen sivilisaation muokkausta.