Australia
Beagle Bay, Broome, Western Australia
Länsi-Australian Kimberleyn alueen syrjäisellä Dampierin niemimaalla sijaitseva Beagle Bay on aboriginaaliyhteisö, jonka merkittävin aarre kätkeytyy Sacred Heart -kirkon ovien taakse — vaatimattoman aaltopeltirakennuksen sisälle, jossa sijaitsee henkeäsalpaavan kaunis alttari, koristeltu kokonaan simpukoilla, helmiäisellä ja helmiäisnacrella, joka on kerätty helmiäispesäkkeistä, jotka ovat muovanneet Kimberleyn historiaa yli vuosisadan ajan.
Beagle Bayn luonne on erottamattomasti sidoksissa sen kaksinaiseen perintöön. Yhteisö perustettiin Pallotiinimissiona vuonna 1890, ja katolisten lähetyssaarnaajien sekä paikallisen Nyul Nyul -aboriginaalikansan välinen suhde synnytti ainutlaatuisen kulttuurisen synteesin, joka näkyy läpi koko asutuksen. Kirkko, jonka aboriginaalityöläiset rakensivat saksalaisten munkkien johdolla vuonna 1918, edustaa tätä fuusiota kaikkein ylevimmillään — eurooppalaiset uskonnolliset muodot, jotka on koristeltu Australian rannikon materiaaleilla yhteistyössä, joka loi jotain täysin uutta.
Pyhän Sydämen kirkon simpukkalattia ja luola ovat muodostuneet Kimberleyn suosituimmaksi kulttuurikohteeksi. Helmiäissimpukat — samaa lajia, joka oli Broomen helmenkalastusteollisuuden perusta — on leikattu, kiillotettu ja asetettu alttariin sekä sitä ympäröiviin seiniin uskomattoman monimutkaisissa kuvioissa. Lehmänkuorisimpukat, trochus-simpukat ja korallin palaset täydentävät koristelua, luoden pinnan, joka vangitsee ja taittaa valoa tavoilla, jotka muuttavat vaatimattoman kirkon sisätilan aidoksi kauneuden ja hengellisen voiman tilaksi.
Dampierin niemimaa, jolla Beagle Bay sijaitsee, on yksi Australian kauneimmista ja vähiten vierailtuista rannikoista. Punaiset pindankalliot syöksyvät turkoosin veden äärelle, jonka kirkkaus on lähes uskomaton. Vuorovesivaihtelu — yksi maailman suurimmista, yli yhdeksän metriä — paljastaa matalalla vedellä laajat mutaluhdat, jotka ovat rikkaan merielämän ja muuttolintujen tärkeä ruokailualue. Kuusiraitaiset valaat kulkevat rannikon ohi vuosittaisen muuttomatkansa aikana (kesäkuusta marraskuuhun), ja rannat toimivat pesimäpaikkoina litteäselkäisille merikilpikonille.
Beagle Bay sijaitsee noin 125 kilometriä Broomesta pohjoiseen, pitkin päällystämätöntä Dampierin niemimaan tietä, joka vaatii nelivetoisen ajoneuvon sadekaudella. Pääsy sadekaudella (marraskuusta huhtikuuhun) voi olla mahdotonta tien sulkujen vuoksi. Kuiva kausi (touko–lokakuu) on paras aika vierailla, tarjoten viileämmät lämpötilat ja luotettavan tienkäytön. Vierailijoiden tulee muistaa, että Beagle Bay on alkuperäiskansayhteisö — lupaa ei vaadita, mutta kunnioittavaa käytöstä odotetaan, ja valokuvaus saattaa olla rajoitettua tietyillä alueilla.