Durnstein

Joulukuussa 1192 Englannin kuningas Richard I — Leijonamieli — vangittiin ja suljettiin Dürnsteinin linnan yläpuolella herttua Leopold V:n toimesta Itävallassa, seurauksena kolmannen ristiretken aikana vaihdetuista loukkauksista. Legendan mukaan Richardin uskollinen laulaja, Blondel de Nesle, vaelsi linnasta linnaan laulaen heidän yhteistä lauluaan, kunnes kuuli kuninkaan äänen kaikuvan tämän Wachau-linnakkeen muurien takaa. Tuon linnan romanttiset rauniot kruunaavat edelleen jyrkän kallion kylän yllä, ja niihin pääsee jyrkkää polkua pitkin, joka palkitsee vaeltajat panoraamanäkymillä Tonavan mutkitellessa terrassiviljelysten ja aprikoositarhojen lomassa.

Dürnstein on Wachau-laakson helmi, kolmenkymmenen kilometrin pituinen Tonavan kaistale Melkin ja Kremsin välillä, jonka UNESCO on tunnustanut poikkeuksellisen arvokkaaksi kulttuurimaisemaksi. Kylä itsessään on mahdottoman viehättävä: yksittäinen mukulakivikatu kulkee renessanssi- ja barokkitalojen lomitse kohti Stiftskirchea, jonka sinivalkoinen barokkitorni — yksi Itävallan valokuvatuimmista maamerkeistä — kohoaa kermaisten rakennusten keskeltä kuin huutomerkki. Vähäisen, alle yhdeksänsadan asukkaan vakituisen väestönsä ansiosta Dürnstein tuntuu enemmän näyttämöltä kuin kaupungilta, sen kukilla koristellut parvekkeet ja pastelliväriset julkisivut on sommiteltu teatterimaisen tarkasti.

Wachau on Itävallan ensiluokkainen viinialue, ja Dürnstein sijaitsee sen sydämessä. Kylän yläpuolella sijaitsevat jyrkät, etelään avautuvat terassit tuottavat Grüner Veltlineriä ja Rieslingiä, joiden mineraalinen monimuotoisuus on poikkeuksellista. Tämä johtuu laakson ainutlaatuisesta mikroilmastosta, jossa itäisen Pannonian lämpö kohtaa lännestä puhaltavan viileän Atlantin ilman. Vieraile Heurigerissa — perinteisessä viinituvassa, jossa viininviljelijät tarjoilevat omia uusien vuosikertojen viinejään kylmien leikkeleiden, juuston, leivän ja kurpitsansiemenöljyn kera — saadaksesi aidosti itävaltalaisen illan. Wachau on yhtä lailla kuuluisa Marillenistaan (aprikoseista); kesäkuun lopulla ja heinäkuussa hedelmät kypsyvät kullanhohtoisiksi, ja niitä käytetään Marillenknödelissä (aprikosnapeissa), Marillenschnapsissa, hilloissa ja kaikissa mahdollisissa makeisissa. Viipale Wachauer Marillenkuchenia kahvin kanssa terassilla, jolta avautuu näkymä Tonavaan, on yksi elämän hiljaisista täydellisyyksistä.

Dürnsteinistä avautuu Wachau-laakso molempiin suuntiin keskiaikaisen loiston säihkyessä. Kymmenen kilometriä ylävirtaan sijaitseva Melkin luostari on yksi maailman merkittävimmistä barokkiluostareista — sen kultainen kirjasto, marmorihalli ja lähes hurmaavan ylellinen kirkon sisätila innoittivat Umberto Econ teosta Ruusun nimi. Alavirtaan Krems tarjoaa taidegallerioita, keskiaikaisia kujia ja Kunsthalle Kremssiä nykyaikaisille näyttelyille. Göttweigin luostari, joka kohoaa kukkulalla Tonavan toisella puolella, tarjoaa henkeäsalpaavat näkymät laaksoon. Wien sijaitsee vain seitsemänkymmentäviisi minuuttia itään maanteitse, mikä tekee mahdolliseksi yhdistää keisarillinen pääkaupunki ja Wachau-oleskelu saumattomasti.

Dürnstein on rakastettu pysähdyspaikka Tonavan jokiristeilyillä, ja sinne saapuvat muun muassa A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises ja VIVA Cruises. Läheisiä satamia ovat Wien, Linz, Emmersdorf ja Krems. Tonavan risteilykausi kestää huhtikuusta lokakuuhun, ja huhtikuun aprikoosinkukat, kesäkuun pitkät hämärät sekä lokakuun viinirypäleiden sadonkorjuu ja syksyn värit heittävät Wachauhun joka kerta erilaisen, yhtä lumoavan valon.