Krems

Ensimmäinen kirjallinen maininta Kremssistä on vuodelta 995 jKr., jolloin keisari Otto III myönsi asutukselle markkinaoikeudet – tehden siitä yhden Itävallan vanhimmista dokumentoiduista kaupungeista. Sijaiten Wachau-laakson itäisellä portilla, UNESCO:n maailmanperintömaisemassa, jonka Tonava on vuosituhansien aikana veistänyt, Krems on todistanut ristiretkeläisten, Habsburg-keisarien ja sukupolvien ajan viininviljelijöiden kulkua, jotka ovat viljelleet näitä jyrkkiä, terassimaisia viinitarhoja jo Rooman ajoista lähtien.

Nykyään Krems lumoaa vierailijat keskiaikaisella vanhalla kaupungillaan, joka on säilynyt uskomattoman hyvin vuosisatojen huolellisen hoidon ansiosta. Steiner Tor, 1400-luvulta peräisin oleva kaupunginportti, jonka kruunaa barokkityyliset sipulikuplat, on kaupungin rakastettu maamerkki, kun taas mukulakivikadut kiemurtelevat pastelliväristen porvaristalojen, goottilaisten kirkkojen ja Gozzoburgin ohi – harvinaisen säilyneen 1200-luvun italialaistyylisen palatsin Alppien pohjoispuolella. Kunsthalle Krems ja Karikatyyrimuseo tuovat tähän syvästi historiallisesti latautuneeseen ympäristöön modernin vivahteen, ja ne sijaitsevat entisessä dominikaaniluostarissa, joka on muutettu näyttelytiloiksi.

Viini on Kremsin elämänlähde, ja ympäröivien aurinkoisien rinteiden Grüner Veltliner ja Riesling lukeutuvat Itävallan parhaimmistoon. Wachau-viinituvat, joita kutsutaan Heurigeiksi, kutsuvat viettämään rauhallisia iltapäiviä maistellen viinejä, joita täydentävät Brettljause-lautaset — ilmakuivattuja lihoja, paikallisia juustoja, tummaa leipää ja kurpitsansiemenöljyä. Obere Landstraßella, kaupungin tyylikkäällä pääkadulla, leipomot tarjoavat kultaisia Wachauer Laberl -sämpylöitä ja aprikoositäytteisiä Marillenknödel-makeisia, jotka on valmistettu laakson legendaarisista Wachau-aprikooseista.

Kremsistä avautuu romanttinen Wachau-laakso länteen päin, jonka rannoilla on satujen kaltaisia kyliä, linnanraunioita ja terassiviljelmiä. Kallion laella kohoavat Dürnsteinin rauniot, joissa Rikhard Leijonamieli vangittiin vuonna 1192, sijaitsevat vain viisitoista minuuttia ylävirtaan. Mahtava Melkin benediktiiniluostari, itävaltalaisen barokin mestariteos, on saavutettavissa neljässäkymmenessäviidessä minuutissa. Pyöräily Tonavan pyöräreitillä Kremsin ja Melkin välillä on yksi Euroopan arvostetuimmista pyöräilykokemuksista.

Krems on arvostettu pysähdyspaikka Tonavan jokiristeilyillä, joita palvelevat A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking ja VIVA Cruises. Se muodostaa luonnollisen parin lähistöllä sijaitsevien satamien Melkin, Wienin ja Bratislavan kanssa. Ihanteellinen matkailusesonki kestää myöhäästä huhtikuusta lokakuuhun, jolloin laakson aprikoosipuut kukkivat ja antavat tilaa kultaisille syysviinitarhoille, ja ilma kantaa viinirypäleiden sadonkorjuun tuoksua.