Botswana
Okavangon suistoalueen itäisimmässä kärjessä — maailman suurimmassa sisämaansuistossa, jossa Okavango-joki levittäytyy kanavien, laguuneiden ja saarten labyrintiksi ennen katoamistaan Kalaharin hiekkoihin — sijaitsee Moremin luonnonsuojelualue, joka suojelee yhtä Afrikan ekologisesti tuotteliaimmista ja visuaalisesti vaikuttavimmista erämaista. Vuonna 1963 Batawana-heimon perustama Moremi on yksi Afrikan ensimmäisistä yhteisölähtöisistä suojelualueista. Se kattaa noin 4 871 neliökilometriä tulvatasankoa, metsää ja savannia, jotka tarjoavat saalistajatiheyksiä, jotka kilpailevat Itä-Afrikan kuuluisimpien suojelualueiden kanssa.
Suojelualueen luonne muuttuu dramaattisesti vuodenaikojen mukaan. Vuotuinen tulva, joka saapuu kesäkuun ja elokuun välillä kaukaisilta Angolan ylängöiltä, muuttaa kuivat ruohotasangot kimaltelevaksi vesimaailmaksi, jossa on lumpeilla peitettyjä laguuneja ja pajukkojen reunustamia kanavia. Virtahevot nousevat pintaan räjähtävien uloshengitysten saattelemana, krokotiilit liukuvat papyruskasvustojen läpi, ja afrikkalaiset kalasääsket huutavat kuolleiden puiden oksilta – heidän huutonsa on afrikkalaisen vesiväylän äänimaisema. Kun vedet vetäytyvät, laajat ruohotasangot paljastuvat, houkutellen valtavia puhvelilaumoja, seeproja ja gnuja – sekä leijonia, leopardeja ja afrikkalaisia villikoiria (maalattuja susia), jotka seuraavat niitä.
Moremin kulinaariset elämykset ovat kuin luksussafariallodgin tarjoamia — ja Botswanan lodgit lukeutuvat maailman parhaimmistoon. Auringonlaskudrinkit mokoro-alustoilla (perinteisissä kaiverretuissa kanooteissa) tulvatasangon yllä, illalliset savannilla Afrikan taivaan alla, jota valaisevat lyhdyt ja tähtivalo, sekä aamiainen saaren aukeilla, kun norsut ruokailevat lähettyvillä, edustavat villin luonnon vieraanvaraisuuden tasoa, jota ei löydy muualta. Ruoka itsessään heijastaa sekä paikallisia että kansainvälisiä vaikutteita: riistalihoja (springbok, kudu, impala), jotka on valmistettu afrikkalaisilla marinadeilla ja mausteilla, ja joita täydentävät tuoreet tuotteet, jotka tuodaan lentäen eteläisiltä viljelyalueilta.
Eläinkohtaamiset Moremissa ovat intensiteetiltään harvassa vertailukohdassa. Chief's Island, suojelualueen ydin, on koti yhdelle Afrikan tiheimmistä leijonakannoista. Moremin afrikkalaisten villikoirien lauma — Afrikan uhanalaisin suuri peto — on ollut vuosikymmenten tutkimusten kohteena ja tarjoaa joitakin mantereen luotettavimmista näköaloista näihin poikkeuksellisiin yhteistyöhön perustuvien metsästäjien maailmaan. Leopardeja lepää makkarapuiden oksilla Khwai-joen varrella, gepardit jahtaavat lyhyen ruohon tasangoilla, ja norsulaumat, jotka voivat olla useiden satojen yksilöiden kokoisia, ylittävät tulvatasangot pölyn ja torvien soinnin spektaakkeleissa, jotka ylittävät kameroiden tallennuskyvyn.
Moremiin pääsee kevyillä lentokoneilla Maunista, Botswanan safarien porttikaupungista, ja lennot yksittäisille majapaikoille ja leireille kestävät kahdestakymmenestä neljääkymmeneenviiteen minuuttiin. Suojelualueelle pääsee myös maastoautolla Maunista (noin neljä tuntia karkeilla poluilla). Kuiva kausi toukokuusta lokakuuhun tarjoaa parhaat mahdollisuudet villieläinten tarkkailuun, sillä eläimet kerääntyvät pysyvien vesilähteiden äärelle, kun taas vihreä kausi (marraskuusta huhtikuuhun) tuo rehevät maisemat, muuttolinnut ja edullisemmat majapaikkahinnat. Botswanan harkittu politiikka korkean hinnan ja vähäisen ympäristövaikutuksen turismista takaa, että jopa sesongin huippuaikana villin luonnon kokemus tuntuu aidosti eksklusiiviselta.