Kanada
Diggesin saari vartioi Hudsonin lahden sisäänkäyntiä kuin muinainen kivilinnoitus — karu, asumatonta prekambriinista kalliota kohoava saari, joka nousee vesistä, joissa Arktisen meren vuorovesien täysi voima, yksi maapallon voimakkaimmista, iskee kallioihin, jotka ovat kestäneet tätä hyökkäystä miljardeja vuosia. Saari on nimetty Dudley Diggesin mukaan, joka oli Henry Hudsonin kohtalokkaan vuoden 1610 tutkimusmatkan suojelija. Tällä matkalla tutkimusmatkailija purjehti juuri tämän salmen läpi, ennen kuin kapinallinen miehistö hylkäsi hänet ajelehtimaan lahteen, joka kantaa hänen nimeään — yksi historian pahamaineisimmista merirosvouksen teoista.
Diggesin saaren jyrkänteet isännöivät yhtä suurimmista paksukuonoisten murrejen pesimäkannoista Kanadan arktisella alueella — yli 300 000 parin kokoontumaa, joka muuttaa jyrkänteiden pinnat eläväksi, huutavaksi mustavalkoiseksi seinämäksi kesäkuukausina. Pesimäkolonian mittakaava on lähes käsittämätön merenpinnan tasolta katsottuna: jokainen kieleke, jokainen halkeama, jokainen vaakasuora pinta on täynnä pesiviä lintuja, ja jyrkänteiden yllä ilma pyörii loputtomassa pyörteessä saapuvia ja lähteviä lintuja, mikä luo lähes hallusinatorisen visuaalisen vaikutelman. Murret jakavat jyrkänteet mustajalkaisisten kittiwakejen, tavallisten haahkojen ja harmaahaikaroiden kanssa — jälkimmäiset toimivat tilaisuudella saalistajina, jotka sieppaavat munia ja poikasia vartioimattomista pesistä armottomalla tehokkuudella.
Diggesin saarta ympäröivät vedet ovat elintärkeä ravintopaikka merinisäkkäille. Jääkarhuja nähdään säännöllisesti saarella ja viereisellä Cape Wolstenholmen niemellä, joita houkuttelevat ravinteikkaiden vuorovesivyöhykkeiden hyljekannat. Mursut kerääntyvät kivisille rannoille ryhminä, jotka voivat olla kymmeniä, heidän massiiviset ruskeat ruumiinsa ahtautuvat graniittisille tasanteille loputtomassa asemataistelussa, tarjoten loputonta viihdettä ohikulkevien alusten matkustajille. Vuorovesivirrat, jotka virtaavat Diggesin saaren ja mantereen välisen salmen läpi, synnyttävät ylösvirtauksia, jotka tuovat kylmää, ravinteikasta vettä pintaan, ruokkimalla ravintoketjua, joka tukee kaikkea planktonkukinnasta valashylkeisiin.
Ympäröivä maisema kertoo geologisen tarinan, joka ulottuu lähes koko Maan historian ajalle. Diggesin saaren kivet ovat planeetan vanhimpia — arkeeista gneissiä ja graniittia, jotka muodostuivat yli 2,5 miljardia vuotta sitten, aikaan jolloin Maan ilmakehässä ei ollut juuri lainkaan happea ja elämä rajoittui yksinkertaisimpiin yksisoluisiiin organismeihin. Saarella pinnalla sirpaloituneet jäätikkölohkareet — mannerjäätiköiden kuljettamia ja sinne jättämää kiviä, jotka vetäytyivät vasta noin 8 000 vuotta sitten — lisäävät tähän syvän ajan kertomukseen tuoreen luvun, kun taas eri korkeuksilla nykyisen vesirajan yläpuolella näkyvät kohonneet rannat tallentavat saaren hitaasti tapahtuvaa kohoamista, kun se vapautuu jäätikön murskaavasta painosta, joka geologisessa mittakaavassa on ollut vain hetki sitten.
Diggesin saarta vierailevat tutkimusristeilyalukset, jotka kulkevat Atlantin ja Hudsoninlahden välillä. Luonnon tarkkailu tapahtuu tyypillisesti alukselta tai Zodiakeista, kun sääolosuhteet sen sallivat. Sesonki on lyhyt — heinäkuun lopusta syyskuun alkuun — ja jään olosuhteet määrittävät saavutettavuuden. Saaren avoin sijainti Hudsonin salmen suulla tarkoittaa, että sumu, tuuli ja merenkäynti voivat muuttua nopeasti, joten joustavuus on välttämätöntä. Niille, jotka pääsevät kokemaan sen suotuisissa olosuhteissa, Diggesin saari tarjoaa yhden Kanadan arktisen alueen upeimmista villieläinkohtaamisista — paikan, jossa elämän tiheys, keskittyneenä näille muinaisille kallioille ja myrskyisiin vesiin, kumoaa kaikki oletukset arktisesta niukkuudesta.