Kanada
Grise Fjord on Kanadan pohjoisin asutuspaikka — noin 130 inuitin pikkukylä, joka sijaitsee Ellesmeren saaren etelärannikolla 76. leveyspiirillä, lähempänä Pohjoisnapaa kuin yhtäkään Kanadan kaupunkia. Yhteisön juuret ulottuvat yhteen Kanadan arktisen politiikan kiistanalaisimmista luvuista: vuonna 1953 liittovaltion hallitus siirsi inuit-perheitä Pohjois-Quebecistä tälle karulle rannalle, ilmeisenä tarkoituksena vahvistaa Kanadan suvereniteettia Korkeassa Arktiksessa. Inuitien nimi asutukselle — Aujuittuq, joka tarkoittaa "paikka, joka ei koskaan sula" — ilmaisee hiljaisen tarkasti elämän todellisuuden ihmisen asutuksen äärirajoilla.
Grise Fjordin ympäröivä maisema on arktista erämaata kaikkein puhtaimmassa muodossaan. Itse vuono on syvä, jäätiköiden muovaama kanjoni muinaisten vuorten välissä, ja sen vedet ovat jääpeitteen alla jopa kymmenen kuukautta vuodessa. Kesäisin jää vetäytyy paljastaen sorarantoja ja eriskummallisia siirtolohkareita, kun taas ympäröivä tundra — ohut kasvillisuuden kerros ikiroudan päällä — puhkeaa lyhyeksi, mutta intensiiviseksi arktisten kukkien kukinnaksi. Vuorten huiput nousevat yli tuhannen metrin korkeuteen, ja niiden rinteet ovat jäätiköiden veistämät, suoraan vuonoon murenevat jäätikkölohkareet luovat dramaattisen maiseman.
Grise Fjordin ruokakulttuuri on tiiviisti sidoksissa perinteiseen inuitien metsästykseen ja keräilyyn. Paikallinen ruoka — arktinen lohi, rengashylje, narvaha, karibu ja muskox — muodostaa ruokavalion perustan, jota täydentävät vuosittain saapuvat merikuljetukset tai kalliit lentorahtitoimitukset. Muktuk (narvahan nahka ja rasva) on arvostettu herkku, jota syödään raakana tai pakastettuna; sen pähkinäinen, rikas maku heijastaa inuitien ainutlaatuista ravitsemuksellista sopeutumista arktiseen ympäristöön. Paikallisen ruoan jakaminen on edelleen yhteisön elämän kulmakivi, vahvistaen sosiaalisia siteitä, jotka ovat elintärkeitä selviytymiselle tässä äärimmäisessä ympäristössä.
Korkean arktisen alueen villieläimistö on runsain mitoin läsnä Grise Fjordin ympäristössä. Narvaalit — merten "yksisarviset" — kokoontuvat vuonon vesiin kesäisin, heidän kiertyvät torahampaansa rikkovat veden pinnan muodostaen näkyjä, jotka tuntuvat kuuluvan enemmän mytologiaan kuin eläintieteeseen. Jääkarhut partioivat jään reunaa, metsästäen hylkeitä ja vaeltaen toisinaan jopa itse yhteisön alueella. Mursut vetäytyvät läheisille kivisille rannoille, ja arktiset jänikset — valtavat, valkoiset ja lähes koomisen pörröiset — loikkivat tundran poikki. Ympäröivillä vesillä asustavat valkoiset valaat, kuuttahylkeet ja satunnaisesti grönlannin hait, kun taas taivaita hallitsevat kiitäjähaukat ja lumipöllöt.
Grise Fjordille pääsee vain tutkimusristeilyaluksella tai vuokratuilla lentokoneilla — tieyhteyksiä muihin asutuksiin ei ole. Alukset ankkuroituvat vuonoon ja matkustajat kuljetetaan rantaan pienveneillä. Vierailuaika on äärimmäisen rajattu: heinäkuun lopusta syyskuun alkuun, jolloin jää on vetäytynyt tarpeeksi navigointia varten. Kesän lämpötilat vaihtelevat 0 ja 10 asteen välillä, ja 24 tunnin valoisat yöt luovat surrealistiset olosuhteet ikuisen arktisen hämärän keskelle. Grise Fjordin vierailu on etuoikeus, joka on varattu kaikkein päättäväisimmille arktisille matkailijoille — kohtaaminen ihmisen kestävyydestä ja luonnon majesteettisuudesta äärimmilleen vietynä.