Pucisca

Pucisca sijaitsee syvässä, vuonomaista lahtea muistuttavassa poukamassa Bracin pohjoisrannikolla, Kroatian kolmanneksi suurimmalla saarella, suojaisassa ympäristössä, joka tuntuu enemmän alppijärvikylältä kuin Adrianmeren satamalta. Kaupunki on rakennettu lähes kokonaan Bracin kuuluisasta hohtavan valkoisesta kalkkikivestä — samasta kivestä, joka verhoaa Diocletianuksen palatsia Splitissä, Unkarin parlamenttitaloa Budapestissä ja Valkoista taloa Washington D.C:ssä. Puciscassa kivi ei ole pelkkä rakennusmateriaali, vaan kulttuurinen identiteetti, ja kaupungin vuonna 1909 perustettu kiviveistökoulu on yhä yksi Euroopan viimeisistä mestariveistäjien koulutukseen omistetuista instituutioista.

Saapuminen Puciscan meritse on unohtumaton kokemus. Lahden suu kapenee, kun etenet sisämaahan, jyrkät mäet, jotka ovat peittyneet mäntyihin ja Välimeren pensaikkoon, sulkeutuvat molemmin puolin, kunnes kaupunki paljastuu lahden päässä — hohtava kokonaisuus valkoisia kivitaloja, terrakottakattoja ja kirkontorneja, jotka heijastuvat niin tyynestä vedestä, että se luo lähes täydellisen peilikuvan. Deskovicin palatsi, rannalla sijaitseva renessanssiajan aatelismiehen residenssi, toimii nykyään paikallisen kiviveistotaiteen ja historiallisten esineiden näyttelytilana.

Kiviveistökoulu — Klesarska Škola — on Pučišćan elävä aarre. Opiskelijat eri puolilta Kroatiaa ja kauempaakin viettävät kolme vuotta oppien muinaista kivileikkaamisen, kaivertamisen ja veistämisen taidetta, käyttäen tekniikoita, joita Bracin saarella on harjoitettu yli kahden vuosituhannen ajan. Vierailijat voivat kiertää työpajoissa, katsella opiskelijoita työssään tilaustöiden parissa arkkitehtonisista elementeistä hienoihin veistoksiin, sekä selata galleriaa, jossa valmiit teokset ovat esillä. Taltan kopina kiveen, joka kaikuu sataman yllä, on Pučišćan tunnelmallinen äänimaisema.

Bracin saari tarjoaa runsaasti retkikohteita Pučišćan ulkopuolella. Zlatni Rat (Kultainen Sarvi), valkoisista pikkukivistä muodostuva tunnusomainen hiekkaranta Bolin kaupungin lähellä etelärannikolla, on yksi Välimeren valokuvatuimmista rannoista — sen muoto vaihtuu virtauksien ja tuulen mukaan, osoittaen eri suuntiin eri vuodenaikoina. Sisämaan kylät Nerežišća, Skrip ja Ložišća säilyttävät muinaista kivirakentamista, oliivilehtoja ja saaren elämän rauhallista rytmiä. Vidova Goran huippu, 780 metrin korkeudellaan Adrianmeren saariston korkein kohta, tarjoaa laajat näkymät Italian rannikolta Bosnian vuoristoon.

Pienet risteilyalukset ja tutkimusalukset voivat saapua Puciscan lahteen ja ankkuroitua suoraan satamaan — yksi Adrianmeren intiimeimmistä ja kuvauksellisimmista ankkuripaikoista risteilymatkustajille. Suuremmat alukset voivat ankkuroitua ulkopuolelle ja käyttää tender-aluksia. Paras vierailukausi on toukokuusta lokakuuhun, jolloin kevät ja varhainen syksy tarjoavat miellyttävimmät lämpötilat saaren sisäosien tutkimiseen. Pucisca on kohde, joka juhlistaa yhtä ainutta materiaalia — kiveä — syvyydellä ja omistautumisella, joka muuttaa yksinkertaisen geologisen resurssin taiteeksi, arkkitehtuuriksi ja identiteetiksi.