Luxor

Luxor sijaitsee muinaisen Thebain paikalla, joka oli Egyptin pääkaupunki Uuden valtakunnan aikana (1550–1070 eaa.), ajanjaksolla, joka synnytti historian suurimpia faaraoita — Hatshepsutin, Tutankhamunin ja Ramesses II:n joukossa. Niili jakaa kaupungin Itärantaan, elävien valtakuntaan, jossa sijaitsevat Karnakin ja Luxorin temppelit, sekä Länsirantaan, kuolleiden valtakuntaan, jossa Kuninkaiden laakso kätkee sisäänsä kuusikymmentäkolme kuninkaallista hautaa, jotka on hakattu syvälle kalkkikivisiin kallioihin.

Luxorin antiikin valtava mittakaava on henkeäsalpaava. Karnakin temppelialue, suurin koskaan rakennettu uskonnollinen rakennus, kattaa yli kaksisataa hehtaaria ja sisältää Suuren hypostyylisalin — metsän 134 korkeaa pylvästä, jotka ovat koristeltu hieroglyfikaiverruksin, joiden valmistuminen kesti yli kaksituhatta vuotta. Luxorin temppeli, joka on yhdistetty Karnakiin äskettäin restauroidulla sfinksien bulevardilla, joka ulottuu 2,7 kilometrin matkan, on erityisen lumoava yöllä, kun dramaattinen valaistus paljastaa jokaisen kaiverretun yksityiskohdan. Joen toisella puolella Hatshepsutin kuolintemppeli Deir el-Baharissa kohoaa kolmessa pylväskäytävien terassissa jyrkkiä kultaisia kallioita vasten.

Ruokailu Luxorissa tarjoaa sekä yksinkertaisuutta että rikkautta. Ful medames ja ta'ameya (egyptiläinen falafel, joka on valmistettu härkäpavuista kikherneiden sijaan) antavat energiaa markkinahenkisiin aamiaisiin Cornichen varrella. Grillattu Niilin ahven ja tilapia, tarjoiltuna tahinin ja tuoreen litteän leivän kanssa, ovat lounaan peruspilareita. Tunnelmalliseen illalliseen kattojen ravintolat, jotka avautuvat näkymään Niilille, tarjoavat hitaasti paahdettua pientä kyyhkystä, koftaa ja baba ganoushia, kun felukat lipuvat hiljalleen ohitse hämärtyvässä valossa. Tuore sokeriruokomehu, joka puristetaan katukojulla, on Luxorin ehdoton virkistäjä.

Luxor on Niilin jokiristeilyjen keskipiste, jota vierailevat muun muassa AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Explora Journeys, Lindblad Expeditions, Oceania Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises ja Viking. Useimmat risteilyt kulkevat neljän tai viiden päivän matkan Luxorin ja Aswanin välillä, pysähtyen matkalla Edfun ja Kom Ombon temppeleillä. Lokakuusta huhtikuuhun lämpötilat ovat miellyttävimmillään, ja joulukuusta helmikuuhun on ihanteellinen aika vierailla temppeleissä ilman kesän polttavaa kuumuutta.