Carcass

Kapteeni Jeremiah Carcass HMS Penguin -aluksesta kartoitti tämän saaren vuonna 1766, ja se kertoo jotain Falklandinsaarten vieraanvaraisuudesta, että koko saariston vastaanottavin paikka kantaa miehen nimeä, jonka laiva oli nimeltään Penguin. Carcass Island, joka sijaitsee Länsi-Falklandin luoteisrannikolla, on yksityisomistuksessa oleva keidas, jossa on tussakkiniittyjä, valkohiekkaisia rantoja ja Etelä-Atlantin lähestyttävimmän villieläimistön edustajia. Toisin kuin suurin osa Falklandinsaarten alueesta, Carcass Island ei ole koskaan kärsinyt ekologista tuhoa, jonka ovat aiheuttaneet tuodut rotat ja kissat – tehden siitä suojapaikan, jossa pesivät lintukannat kukoistavat tiheyksissä, jotka hämmästyttävät jopa kokeneita luonnontutkijoita.

Saari ulottuu noin 20 neliökilometrin alueelle, jonka kumpuileva maasto on peittynyt diddle-dee-kangasmättäisiin ja alkuperäiseen tussac-ruohoon, joka voi kasvaa ihmistä korkeammaksi. Kaksi asuvaa perhettä hoitaa aluetta lampaalta, mutta todellinen maanomistaja on villieläimistö. Magellan- ja gentoo-pingviinit töpöttävät rannoilla hupaisina kulkueina, kun taas striated caracarat — älykkäät, uteliaat petolinnut, joita paikallisesti kutsutaan Johnny Rookseiksi — lähestyvät vierailijoita rohkeudella, joka hipoo röyhkeyttä. Yönhaikarat levähtävät tussacissa, ylänköhanhet laiduntavat pelloilla, ja Falklandeilta ainoastaan löytyvät Cobb's wrens -lajit lentelevät aluskasvillisuuden seassa jalkojen juuressa. Petojen puuttuminen on synnyttänyt ekosysteemin, jossa ihmisiä ei yksinkertaisesti pelätä.

Asutus Carcass Islandilla koostuu muutamasta rakennuksesta suojaisan lahden ympärillä, mukaan lukien McGillin perheen maatila, jossa tutkimusmatkalaisten risteilyvieraat perinteisesti toivotetaan tervetulleiksi itse leivotuilla kakuilla ja teellä — falklandilainen vieraanvaraisuuden rituaali, joka tuntuu ihastuttavan anachronistiselta massaturismin aikakaudella. Keittiön pöytä notkuu Victoria-kakuista, hedelmäkakuista ja shortbreadeista, jotka tarjoillaan olohuoneessa, jota koristavat perhevalokuvat ja viiden sukupolven saarella elämisen hiljaiset muistoesineet. Ulkona puutarha — uskomattoman rehevä 51. eteläisen leveyspiirin olosuhteisiin nähden — kasvattaa vihanneksia ja kukkia miedossa mikroilmastossa, jonka ympäröivä meri luo.

Saarelle kulkee kävelyreittejä asutuksen ja pohjoisten rantojen välillä, missä valkoinen hiekka levittäytyy tummien kvartsikivipäiden väliin ja turkoosit matalikot ovat niin kirkkaita, että merilevämetsät näkyvät kallionkielekkeiltä. Merellä Commersonin delfiinit — pienet, näyttävästi mustavalkoiset valaat — leikkivät saarten välisten salmien välissä, kun taas etelän jättiläispetrellit ja mustakaarialbatrossit kaartavat yläpuolella siipivälillään, joka jättää ohitse lentävät skuat varjoonsa. Saarella sijaitsevan vaatimattoman huipun panoraama avautuu West Falklandin karuille huipuille salmen toisella puolella ja kirkkaana päivänä kaukaiseen Saundersin saaren ja Steeple Jasonin siluettiin, joka on maailman suurimman mustakaarialbatrossien pesimäkolonian koti.

Carcass Islandia vierailevat HX Expeditions ja Seabourn osana heidän Falklandin, Etelä-Georgian ja Etelämantereen niemimaan tutkimusmatkojaan. Alukset ankkuroituvat tyypillisesti rannikon ulkopuolelle ja kuljettavat matkustajat Zodiac-veneillä rantautumispaikalle. Vierailukausi kestää lokakuusta maaliskuuhun, ja marraskuu ja joulukuu ovat ihanteellisia aikaa pesiville pingviineille, villikukkien kukinnalle ja pisimmille päivänvalon tunneille näin etelässä.