Châteauneuf-du-Pape

Châteauneuf-du-Pape: Paavin Viinitarha Rhône-laaksossa

Châteauneuf-du-Pape on eteläisen Rhônen kuuluisin viinialue ja yksi arvostetuimmista nimistä ranskalaisessa viininvalmistuksessa — aurinkoisella kukkulakylällä, jossa 1300-luvun paavin kesäpalatsin rauniot katsovat alas viinitarhoihin, jotka tuottavat maailman voimakkaimpia, monimutkaisimpia ja ikääntymiskykyisimpiä punaviinejä. Nimi tarkoittaa kirjaimellisesti "paavin uutta linnaa", viitaten Avignonin paavikauteen (1309–1377), jolloin seitsemän peräkkäistä paavia hallitsi katolista kirkkoa läheisestä Avignonista käsin Rooman sijaan. Paavi Johannes XXII rakennutti kukkulalla sijaitsevan linnan ja istutti viinitarhat, jotka aloittivat kylän yhteyden viininvalmistukseen — yhteyden, joka on syventynyt yli seitsemän vuosisadan ajan.

Châteauneuf-du-Papen luonne on erottamattomasti sidoksissa sen terroiriin. Viinitarhojen tunnusmerkkinä ovat galets roulés – suuret, sileät ja pyöreät kivet, jotka peittävät viinitarhan lattian kuin pikkukiviranta. Nämä kivet, jotka ovat peräisin muinaisesta Rhône-joesta, imevät päivän aikana lämpöä ja säteilevät sitä takaisin viiniköynnöksille yöllä, nopeuttaen kypsymistä ja lisäten viinien ominaislaatuista runsautta ja voimaa. Appellationissa sallitaan kolmetoista rypälelajiketta – eniten kaikista Ranskan AOC-alueista – vaikka Grenache hallitsee punaviinejä, joita sekoitetaan Mourvèdren, Syrahin ja muiden kanssa tuottaen syviä, mausteisia viinejä, joiden alkoholipitoisuus usein ylittää viisitoista prosenttia. Kylän noin kolmesataa tuottajaa vaihtelevat yksittäisistä perhetiloista historiallisiin kartanoihin, kuten Château Rayas, Château de Beaucastel ja Domaine du Vieux Télégraphe.

Etelärhônen kulinaariset perinteet täydentävät alueen viinejä Provencen aurinkoisilla mauilla. Rhône-laakson markkinat — erityisesti läheisessä Uzèsin kuuluisat perjantaimarkkinat — pursuavat alueen tuotteita: oliiveja ja oliiviöljyä, vuohenjuustoa, ratatouille-vihanneksia, laventelihunajaa sekä mustia tryffeleitä, joita metsästetään Vauclusen tammimetsissä koulutettujen koirien avustuksella. Châteauneuf-du-Papen ravintolat tarjoavat ruokia, jotka on suunniteltu täydentämään paikallisia viinejä: daube provençale (hitaasti haudutettu naudanlihapata), Alpillesin karitsaa sekä tapenadea, anchoïadea ja brandadea, jotka muodostavat provencelaisen alkupalaperinteen. La Mère Germaine, kylän keskustassa, on tarjonnut tätä keittiötä viininystävien iloksi jo vuosikymmenten ajan.

Kylä itsessään, viiniensä lisäksi, palkitsee tutkimusmatkailijan. Paavin linnan rauniot — jotka suurelta osin tuhoutuivat uskon sotien aikana 1500-luvulla — hallitsevat edelleen kukkulaa, tarjoten panoraamanäkymiä viinitarhojen yli Dentelles de Montmirailille, Rhône-joelle ja kirkkaana päivänä kaukaisen Mont Ventoux'n siluetin. Musée du Vin, linnan luolissa, kertoo viininvalmistuksen historiasta alueella työkalujen, pullojen ja kattavan asiakirjakokoelman kautta. Ympäröivät viinikylät — Gigondas, Vacqueyras, Beaumes-de-Venise — ovat jokainen vierailun arvoisia omien tunnusomaisten viiniensä ja provencelaisen luonteensa vuoksi.

Tauck sisällyttää Châteauneuf-du-Papen Rhône- ja Provencen reiteilleen, tyypillisesti puolen päivän viiniretkenä, johon yhdistyy maistelu valituissa domaineissa. Maailmanluokan viinien, provencelaisen keittiön, paavillisen historian ja eteläisen Rhônen säteilevän maiseman yhdistelmä tekee Châteauneuf-du-Papesta yhden palkitsevimmista pysähdyspaikoista millä tahansa ranskalaisella viinimatkalla. Huhti–lokakuun väliset kuukaudet tarjoavat parhaat vierailuolosuhteet, ja syyskuun sadonkorjuuaika — vendange — tarjoaa tunnelmallisimman viinitilakokemuksen sekä mahdollisuuden todistaa viinikyläyhteisön vilkasta energiaa vuosittaisen sadon keräämisessä.