Les Andelys

Les Andelys sijaitsee Seinen joen dramaattisimmista mutkista yhdessä, jota hallitsevat Château Gaillardin lumoavat rauniot — "Rohkea linna", jonka rakensi Englannin kuningas ja Normandian herttua Richard Leijonamieli vuosien 1196 ja 1198 välillä vain yhdessä vuodessa. Richard kerrotaan julistaneen nähtyään valmiin linnan: "Kuinka kaunis hän on, yksivuotias tyttäreni!" Linna kohoaa kolmesataa jalkaa joen yläpuolella kalkkikivikalliolla, ja sen keskeiset muurit sekä innovatiivinen suunnittelu tekivät siitä aikansa edistyksellisimmän sotilaslinnoituksen. Sen valloitus Ranskan kuningas Filip II:n toimesta vuonna 1204, kahdeksan kuukautta kestäneen piiritetyksen jälkeen, merkitsi normannien itsenäisyyden loppua ja Normandian liittämistä Ranskan kruunuun.

Kaksoskylistä Grand Andely ja Petit Andely levittäytyvät linnanraunioiden alapuolella maisemassa, joka voisi olla maisemamaalarin säveltämä – ja sellaisena se onkin toistuvasti toteutunut Claude Monet’n ja impressionistien maalauksissa, jotka eivät voineet vastustaa Seinen laakson alati vaihtuvaa valoa. Grand Andelyn Collegiate Church of Notre-Dame, goottilainen mestariteos, jonka rakentaminen aloitettiin 1200-luvulla, sisältää upeita renessanssin värillisiä lasimaalauksia. Petit Andelyn jokiranta, jossa itkevät pajut laskeutuvat veteen ja puoliholvitetut normannitalot ryhmittyvät pienen sataman ympärille, ilmentää ranskalaisen maaseudun pastoraalista ihannetta sen rauhallisimmillaan.

Normandian keittiö, joka on rikas maitotuotteista ja hedelmätarhojen antimista, saa täyden ilmaisunsa tällä Seine-joen varrella. Camembert, Pont-l'Évêque ja Livarot — normandian juustojen pyhä kolminaisuus — ilmestyvät jokaisen ravintolan juustolautaselle. Ankaa valmistetaan lukemattomin tavoin: confit, rillettes ja kuuluisa canard à la rouennaise, jossa ankan ruhosta puristetaan mehut pöydän ääressä. Tarte Tatin aux pommes, käännetty karamellisoitu omenapiirakka, on saanut alkunsa normandian hedelmätarhoista, samoin kuin calvados, omenabrandy, jota paikalliset siemailevat "trou normand" -hetkenä (ruokailun tauko) ruokailukertojen välissä. Siideri, sekä brut että doux, täydentää lähes jokaisen aterian.

Les Andelysistä avautuvat Normandian aarteet. Giverny, jossa Monet'n koti ja puutarhat — mukaan lukien vesililjapuutarha, joka inspiroi hänen suurimpia maalauksiaan — toivottavat vierailijat tervetulleiksi, sijaitsee vain kahdenkymmenen minuutin matkan päässä alavirtaan. Rouen, Normandian muinainen pääkaupunki, jossa Jeanne d’Arc poltettiin roviolla vuonna 1431 ja jonka goottilaisen katedraalin Monet maalasi kolmekymmentä kertaa eri vuorokauden aikoina, on neljänkymmenen minuutin ajomatkan päässä. Normandian D-Dayn rannat — Omaha, Utah, Juno, Gold ja Sword — sijaitsevat noin kahden tunnin päässä luoteeseen, tarjoten syvästi liikuttavan pyhiinvaellusmatkan.

Seinen jokiristeilyt tekevät Les Andelysistä merkittävän pysähdyspaikan linnanäkymineen ja normandialaisine viehätyksineen. AmaWaterways, Scenic River Cruises ja Tauck tarjoavat ylellisiä reittejä, joihin sisältyy linnakierroksia ja gastronomisia elämyksiä. Avalon Waterways ja Viking tarjoavat panoraamasviittien ylellisyyttä, kun taas CroisiEurope tuo mukanaan ranskalaista jokiristeilyasiantuntemusta. Emerald Cruises, Riviera Travel, A-ROSA ja VIVA Cruises täydentävät valikoiman. Seinen risteilykausi kestää huhtikuusta lokakuuhun, ja touko–kesäkuu tarjoavat kauneimman yhdistelmän kukkivia puutarhoja, lempeitä lämpötiloja ja pitkiä kultaisia iltoja.