Strasbourgin

Strasbourg on vuosisatojen ajan ollut Ranskan ja Saksan välissä, vaihtanut omistajaa neljä kertaa vuosien 1681 ja 1945 välillä, ja tämä kaksijakoinen perintö näkyy jokaisessa puuverhoillussa julkisivussa ja kaksikielisessä katukyltiltä kaupungissa. Grande Île — historiallinen kaupungin keskusta, jota ympäröi Ill-joki — oli yksi ensimmäisistä kohteista, jotka kirjattiin UNESCO:n maailmanperintöluetteloon vuonna 1988, ja Strasbourgin katedraali, jonka ainoa valmistunut torni on vaaleanpunaisesta Vosgesin hiekkakivestä, oli maailman korkein rakennus vuosina 1647–1874.

Nykyään Strasbourg toimii ylpeänä Euroopan parlamentin, Euroopan neuvoston ja Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen istuinpaikkana, antaen tälle rajakaupungille kansainvälisen merkityksen, joka peittoaa sen suhteellisen vaatimattoman koon. Petite France -kortteli, jossa nahkurit ja myllymiehet aikoinaan harjoittivat ammattiaan kanavan varrella sijaitsevissa puuverhoilluissa taloissa, on kaupungin valokuvatuin alue — ikkunoiden kukkalaatikoiden, katettujen siltojen ja tyynen veden heijastusten makea kokonaisuus. Musée Alsacien, joka sijaitsee kolmessa toisiinsa yhdistetyssä renessanssiajan talossa, säilyttää alueen kotitalous- ja kansanperinteitä.

Strasbourgin keittiö on herkullinen risteys ranskalaisen hienostuneisuuden ja saksalaisen sydämellisyyden välillä. Choucroute garnie — alsacelainen hapankaali, joka on kruunattu erilaisilla makkaroilla, savukinkulla ja perunoilla — on klassinen ruokalaji, jota nauttii parhaiten winstubissa (alsacelainen kapakka) lasillisen Rieslingiä tai Gewurztramineria läheiseltä Route des Vins -viinitieltä. Tarte flambée (Flammekueche) — paperinohueksi levitetty pohja, jonka päällä on fromage blancia, kermaa, sipulia ja pekonipaloja — tarjoillaan puulautasilla jaettavaksi. Kugelhopf, hiivakakku, johon on ripoteltu manteleita ja jonka pinta on tomusokerilla koristeltu, täydentää iltapäiväkahvin.

Route des Vins d'Alsace, Ranskan vanhin viinitie, kulkee 170 kilometriä Marlenheimista Thanniin viiniköynnösten peittämien kukkuloiden ja satumaisien kylien, kuten Riquewihrin, Eguisheimin ja Kaysersbergin, läpi — kaikki saavutettavissa tunnin ajomatkan päässä. Euroopan parlamentin rakennus, vaikuttava lasi- ja teräsrakennus, tarjoaa opastettuja kierroksia. Orangerie-puisto, Strasbourgin vanhin, on rauhallinen keidas, jossa voi kävellä haikaroiden — Alsacen ikonisen linnun — keskellä.

Strasbourg on keskeinen pysähdyspaikka Reinin ja Elsassin jokiristeilyreiteillä, joita palvelevat muun muassa AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking ja VIVA Cruises. Se yhdistyy usein Breisachin ja Baselissa tapahtuvien ylä-Reinin matkojen kanssa. Joulutori (Christkindelsmärik), joka juontaa juurensa vuoteen 1570, on Ranskan vanhin ja yksi Euroopan tunnetuimmista, mutta lämpimät kuukaudet toukokuusta syyskuuhun tarjoavat ihanteelliset puitteet Elsassin ulkoilun kauneuden tutkimiseen.