Hanavave

Hanavave sijaitsee syvässä lahdessa Fatu Hivan länsirannikolla, Marquesasin saariston eteläisimmällä ja syrjäisimmällä saarella Ranskan Polynesiassa — paikassa, joka on niin uskomattoman kaunis, että Thor Heyerdahl valitsi sen ensimmäiseksi Etelä-Tyynenmeren matkapisteekseen vuonna 1937. Se on myös niin eristäytynyt, että kylän 600 asukasta elää käytännössä kuten esi-isänsä, yhteyden ulkomaailmaan tarjoten vain kolmen viikon välein saapuva huoltoalus. Neitsytlahti (Baie des Vierges, alun perin Baie des Verges ennen lähetyssaarnaajien nimeämistä) kehystävät tulivuorenpiikit, joiden dramaattinen, fallinen pystysuoruus tekee nimenmuutoksesta ymmärrettävän, ja itse lahti — syvä, tyyni ja viidakkokasvuston peittämien vuorten ympäröimä — mainitaan jatkuvasti yhtenä maailman kauneimmista luonnonsatamista.

Fatu Hiva on nuorin ja sateisin Marquesasten saarista, sen tulivuorenhuiput puristavat kosteutta kauppatuulista ja ohjaavat sen alas jyrkkiä laaksoja, jotka ovat verhoutuneet tiheään trooppiseen metsään. Kasvillisuus on poikkeuksellisen rehevää jopa polynesialaisilla mittapuilla — leipähedelmä, kookospähkinä, mango, sitrushedelmät ja villi hibiskus, jonka kuoresta valmistetaan saaren kuuluisaa tapa-kangasta. Vesiputoukset syöksyvät sisämaan korkeuksilta sateen jälkeen, ja niiden virrat ruokkivat taron, banaanin ja endeemisten kasvien puutarhoja, joita kasvitieteilijät matkustavat tuhansia kilometrejä tutkiakseen. Fatu Hivan ympärillä olevan riutan puuttuminen — harvinaista Ranskan Polynesiassa — tarkoittaa, että valtameri kohtaa saaren rannat koko Tyynenmeren voimalla, luoden dramaattisia aaltoja paljailla rannoilla ja vahvistaen saaren elementaarista villiyden tuntua.

Hanavaven kulinaarinen elämä on polynesialaista omavaraisuutta puhtaimmillaan. Leipähedelmä, tärkkelyspitoinen hedelmä, joka on ruokkinut Tyynenmeren saarten asukkaita vuosisatojen ajan, valmistetaan kaikilla mahdollisilla tavoilla — paistettuna, keitettynä, friteerattuna, fermentoituna maaksi (säilötty tahna, joka säilytetään lehtien vuoraamissa kuopissa) ja paahdettuna suoraan hiilloksella. Tuoreet kalat — tonnikala, mahi-mahi ja koralliriutan kivikkoisilta matalikolta pyydetyt kalat — tarjoillaan raakana poisson cru -tyyliin tai grillattuna kokonaisina kookoskuitujen liekeillä. Vuohenliha, joka tulee saaren sisäosissa vapaana vaeltavista villikannoista, valmistetaan curryksi tai haudutetaan paikallisten vihannesten kanssa. Umuhei — tuoksuvien yrttien, kukkien ja santelipuun niput, jotka Marquesan naiset asettavat korviensa taakse — edustavat saaren kaikkein tunnusomaisinta kulttuurista ilmaisua, niiden monimutkaiset tuoksut heijastavat Fatu Hivan metsien kasvirikasta maailmaa.

Markiisin kulttuuriperinteet ovat Polynesian elinvoimaisimpia. Markiisin tatuointi — monimutkaiset geometriset kuviot, jotka peittivät aiemmin koko kehon — on kokemassa uuden tulemisen, ja saariston tatuointitaiteilijat luovat teoksia, jotka yhdistävät nykyaikaisen käytännön ennen kontaktia olleeseen perinteeseen. Tapa-kankaan valmistus, jossa banyan-puun sisäkuorta lyödään levyiksi ja koristellaan luonnollisilla väreillä perinteisissä kuvioissa, jatkuu erityisen voimakkaasti Fatu Hivalla — saari on viimeinen Ranskan Polynesiassa, jossa tapa-kangasta tuotetaan yhä säännöllisesti, ja kankaat ovat arvostettuja keräilijöiden ja museoiden keskuudessa ympäri maailmaa. Puu- ja kiviveisto — tikit, sotamiekan varret, seremonialliset kulhot — ylläpitää taiteellista sanastoa kulttuurista, joka loi Tyynenmeren voimakkaimpia veistotaideteoksia.

Fatu Hivalla ei ole lentokenttää — saarelle pääsee Aranui 5 -matkustaja-rahtialuksella Tahitilta (noin neljän päivän matka, joka itsessään on yksi Tyynenmeren upeimmista merimatkoista), saarien välisellä huoltoaluksella tai tutkimusmatkalaivoilla, jotka ankkuroituvat Neitsytlahtelle ja kuljettavat matkustajat veneillä rannalle. Perinteistä hotellia ei ole — muutama perheomisteinen pension tarjoaa yksinkertaista majoitusta. Kuivimmat kuukaudet ovat heinäkuusta lokakuuhun, vaikka Fatu Hivan rehevä kasvillisuus tarvitsee säännöllistä sadetta, ja sadekuuroja voi esiintyä milloin tahansa vuoden aikana. Vierailijoiden tulisi ottaa mukaan hyönteiskarkote (nono-hyttyset — näkymättömät pistäjät — ovat sitkeitä), hillittyjä vaatteita kylävierailuja varten sekä halu kokea yksi aidommista ja koskemattomimmista polynesialaisista elämyksistä, joita Tyynellämerellä on vielä jäljellä.