Ranskan Polynesia
Motu Taha'a kohoaa Ranskan Polynesian Leewardin saariston lämpimistä vesistä kuin pala taivasta, joka on saanut muotonsa – tulivuorisaari, joka jakaa laguunin naapurinsa Raiatean kanssa, ja sen rehevät vihreät rinteet täyttävät trooppisen ilman hurmaavalla vaniljan tuoksulla. Tunnettu nimellä "Vaniljasaaren", Taha'a tuottaa joitakin maailman hienoimmista tahitilaisista vaniljapavuista, tummista, aromaattisista palkoista, jotka kypsyvät trooppisen lämmön alla, joka täyttää tämän pienen, rauhallisen saaren jokaisen kolkan.
Taha'an vaniljaviljelmät eivät ole teollisia tuotantolaitoksia, vaan perhepuutarhoja, pienimuotoisia yrityksiä, joissa pölytys tehdään yhä käsin – tarkkaa työtä, joka suoritetaan kukka kerrallaan lyhyinä aamun tunteina, jolloin jokainen orkidean kukka on vastaanottavainen. Näillä viljelmillä vierailevat saavat todistaa käsityötä, joka muuntaa kiipeilevän orkidean yhdeksi maailman arvostetuimmista mausteista, ja kuukausia kestävä kypsyttelyprosessi kehittää makuja, joiden monimutkaisuus on poikkeuksellista. Valmiit palkot, pehmeät ja luonnollisten vanilliinikiteiden hohtavat, myydään suoraan vieraille tai lähetetään Pariisin hienoimpiin leipomoihin.
Taha'an ja Raiatean jakama laguuni on yksi Ranskan Polynesian kauneimmista – laaja vesialue, joka vaihtelee vaalean jadevihreästä hiekan yllä syvän koboltinsiniseen korallipuutarhojen yllä, ympäröitynä riuttakehällä, joka murtuu Tyynenmeren aalloiksi muodostaen kaukaiseen horisonttiin jatkuvan valkoisen viivan. Tässä laguuniassa korallipuutarhat, joiden värit ja monimuotoisuus ovat poikkeuksellisia, tarjoavat elinympäristön sadoille trooppisille kalalajeille, kun taas syvemmillä salmilla mustaraidalliset riuttahait ja rauskuja liitävät kristallinkirkkaassa vedessä. Laguunin motut – pienet korallisaaret riuttakehän varrella – tarjoavat koskemattomia rantoja uimiseen ja piknikille.
Tutkimusalukset ja pienet risteilyalukset ankkuroituvat laguuniin, josta siirrytään saarelle ja ympäröiville motuille Zodiac-veneillä tai paikallisilla outriggereilla. Laguunin suojatut vedet tekevät vesipohjaisista aktiviteeteista saavutettavia ympäri vuoden, vaikka kuiva kausi toukokuusta lokakuuhun tarjoaa hieman viileämmät ja vähemmän kosteudet olosuhteet. Lämmin kausi marraskuusta huhtikuuhun tuo mukanaan rehevämmän kasvillisuuden ja dramaattisemmat trooppiset taivaat. Taha'an viehätys on pohjimmiltaan aistillinen – vaniljan aurinkokuivattujen kukkien tuoksu, laguuniin lämpimän veden kosketus iholla, saarten, riuttojen ja vuorten visuaalinen runous valtavan Polynesian taivaan alla.