Alken

Alken on viinikylä, jonka täydellinen kompaktius vaikuttaa siltä kuin se olisi suunniteltu Mosel-laakson satukirjan kuvitukseksi. Sijaiten Moselin vasemmalla rannalla Koblenzin ja Cochemin välissä, tämä alle 700 asukkaan kylä kerääntyy Burg Thurantin raunioiden alle — kaksitorninen linna, joka rakennettiin 1200-luvulla ja on yksi Moselin vanhimmista säilyneistä kukkulalinnoituksista. Linnoituksen rauniot ovat avoinna vierailijoille ja tarjoavat laajat näkymät viinitarhojen peittämille rinteille, jotka määrittävät tämän joenosan maiseman.

Alkenin viinitarhat, jotka nousevat jyrkästi kylän yläpuolelle Moselin tyypillisen liuskekivistä rakennettujen terassiseinien kuviolla, tuottavat poikkeuksellisen laadukkaita Riesling-viinejä. Moselin viinialue — joen saksankielinen nimi eroaa ranskalaisesta "Moselle" -nimestä — on yksi maailman jyrkimmistä viininviljelymaisemista, joiden jyrkkyys ylittää paikoin 65 astetta. Viinitarhatyöntekijöiden on työskenneltävä lähes pystysuorilla rinteillä, joissa koneiden käyttö on mahdotonta ja jokainen rypäle on poimittava käsin. Tämä sankarillinen ponnistus palkitaan kristallinkirkkaalla Rieslingillä — liuskekivimaa antaa viineille savimaisen mineraalisuuden, jyrkkä etelään suuntautuva rinne vangitsee maksimaalisen auringonvalon ja alapuolella virtaava joki heijastaa lämpöä ylöspäin, luoden mikroilmaston, joka saa rypäleet kypsymään täydellisesti leveysasteella, jossa useimmat viinirypäleet kamppailevat kypsyäkseen.

Kylä itsessään on viehättävä kokoelma ristikkorakenteisia taloja, viinitupia (Weinstuben) ja kukilla koristeltuja ikkunalaatikoita, jotka tekevät Moselin laaksosta yhden Saksan valokuvauksellisimmista maisemista. Pyhän Mikaelin seurakuntakirkko, jonka osat ulottuvat romaaniselle ajalle, toimii kylän keskuksena, kun taas kapeat kujat, jotka nousevat kohti Burg Thurantia, kulkevat viinikellareiden ohi, joissa paikalliset Winzerit (viinintekijät) tarjoavat maistiaisia uusimmasta vuosikerrastaan yhdessä yksinkertaisten leipä-, juusto- ja savustettujen lihalautasten kanssa, jotka täydentävät Moselin Rieslingin hapokkuutta. Kylän vuosittainen viinijuhla, joka pidetään tyypillisesti myöhäiskesällä, täyttää rantakadun puisilla pöydillä, elävällä musiikilla ja saksalaisten kutsumalla Gemütlichkeitä — sana, joka saa puhtaimman ilmaisunsa juuri näissä tunnelmissa.

Mosel-laakso, joka ulottuu molempiin suuntiin Alkenista, tarjoaa Euroopan palkitsevimpia jokimaisemia. Alavirtaan kohti Koblenzia, jossa Mosel yhtyy Reiniin Deutsches Eckillä, laakso kapenee viinitarhojen ja linnavuorten reunustamien harjanteiden välissä. Ylävirtaan sijaitseva Cochemin kaupunki — jota hallitsee satumainen Reichsburgin linna, joka rakennettiin uudelleen 1800-luvulla romanttisen goottilaisen tyylin hengessä — tarjoaa laajemman mutta yhtä viehättävän Mosel-kokemuksen. Moselsteig-vaellusreitti seuraa jokea 365 kilometrin matkalta, ja osuus Alkenin viinitarhojen läpi tarjoaa kohoavia näkymiä joen mutkiin, liuskekattoisiin kyliin ja viinitarhapalstoihin, jotka ovat tehneet Moselista yhden maailman kauneimmista viinilaaksoista.

Alkeniin vierailee Tauck ja Uniworld River Cruises Moselin ja Rein-joen risteilyreiteillä, ja alukset kiinnittyvät kylän jokirantaan. Lumoavin vierailukausi on toukokuusta lokakuuhun, jolloin syys- ja lokakuussa vietetään viinin sadonkorjuuta — Weinlese — ja laakso on juhlallisuuksien keskellä, viinitarhat hehkuvat syksyn kullan, kuparin ja meripihkan sävyissä.