Bamberg

Bamberg, joka on ollut Unescon maailmanperintökohde vuodesta 1993, tunnetaan usein nimellä "Frankenin Rooma" seitsemän kukkulansa vuoksi, joille kaupunki on rakennettu – tämä on tarkoituksellinen kaiku ikuiseen kaupunkiin, sillä keskiaikaiset piispa-ruhtinaat, jotka hallitsivat täällä, pyrkivät luomaan toisen Rooman Alppien pohjoispuolelle. Bamberger Dom, nelitorninen romaanis-gottilainen katedraali, vihittiin käyttöön vuonna 1012, ja siellä sijaitsee arvoituksellinen Bamberger Reiter (Bambergin ratsumies), 1200-luvulta peräisin oleva ratsastajapatsas, jonka henkilöllisyydestä on keskusteltu vuosisatojen ajan. Alte Rathaus (Vanha raatihuone), joka on ehkä Bambergin valokuvatuin rakennus, seisoo keinotekoisella saarella Regnitz-joen keskellä, sen puolipuurakenteinen yläkerta työntyy rohkeasti veden ylle ja julkisivut on koristeltu rehevin trompe-l'oeil-freskoilla.

Bambergin vanhakaupunki säilyi toisessa maailmansodassa lähes täysin vahingoittumattomana, säilyttäen poikkeuksellisen yhtenäisen keskiaikaisen ja barokkisen kaupunkikuvan. Bergstadt (kukkulakaupunki) keskittyy katedraalin ympärille, jonka läheisyydessä sijaitsevat piispojen asunnot ja Neue Residenz, jonka ruusutarha tarjoaa näkymät punatiilisten kattojen mereen. Inselstadt (saarikaupunki) sijaitsee Regnitz-joen saarilla, missä kauppiaat ja käsityöläiset aikoinaan asuivat, kun taas Klein Venedig (Pieni Venetsia) — rivi puolipuurakenteisia kalastajataloja joen varrella — tarjoaa yhden Saksan viehättävimmistä rantamaisemista. Kaupungin kadut ovat hämmästyttävän vapaita nykyaikaisista häiriötekijöistä; kävely Bambergissa tuntuu vähemmän kuin vierailulta säilyneessä monumentissa ja enemmän kuin eläisi elävää keskiaikaista maalausta.

Bamberg on Saksan epävirallinen olutpääkaupunki, jonka panimoperinne ulottuu vuoteen 1093, ja kaupungin rajojen sisällä toimii edelleen yksitoista panimoa — enemmän asukasta kohden kuin missään muualla maassa. Kaupungin tunnusomainen olut on Rauchbier (savustettu olut), tumma lager, jonka erottuva savun maku syntyy maltaasta, joka on kuivattu pyökkipuilla sytytetyissä tulissa. Schlenkerla, legendaarinen panimoravintola, joka sijaitsee holvatussa keskiaikaisessa kellarissa, on tarjoillut Aecht Schlenkerla Rauchbier -oluttaan vuodesta 1405 — tämän nestemäisen savun nauttiminen kivikaarten alla on unohtumaton kokemus. Frankilainen keittiö täydentää elämyksen: Schäufele (paahdettu sian lapapaisti rapealla pinnalla), pyökkihiilillä grillattu Bratwurst ja Obatzda (kermaisen juustolevitteeseen, maustettuna paprikalla ja sipulilla) ovat täydellisiä olutkumppaneita.

Päiväretket Bambergista paljastavat Frankenin rikkaan kudelman. Barokkityylinen pyhiinvaelluskirkko Vierzehnheiligen (Neljätoista pyhää avustajaa), jonka on suunnitellut Balthasar Neumann, on yksi Etelä-Saksan barokin mestariteoksista. Keskiaikainen muurein ympäröity Rothenburg ob der Tauber, täydellisesti säilyneine puoli-hirsitaloineen ja joulumuseoineen, sijaitsee noin yhdeksänkymmenen minuutin päässä etelään. Nürnberg, jossa kohoaa keisarillinen linna, Saksan kansallismuseo ja pysäyttävä Dokumentaatiokeskus natsipuolueen kokouspaikoilla, on alle tunnin ajomatkan päässä. Franconian viinialue Main-joen varrella, tunnettu kuivasta Silvaner-viinistään, joka tarjoillaan tunnusomaisissa Bocksbeutel-pulloissa, tarjoaa lempeämmän vastapainon Bambergin olutkulttuurille.

Bamberg on suosittu pysähdyspaikka Main-Danube-kanavan ja Rein-Main-Danube-jokiristeilyillä, joita palvelevat muun muassa AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking ja VIVA Cruises. Lähistöllä sijaitsevia jokisatamia ovat Nürnberg, Würzburg ja Passau. Jokiristeilykausi kestää huhtikuusta lokakuuhun, ja joulumarkkinakausi myöhään marraskuusta joulukuuhun tuo matkalle taianomaisen lisän.