Eberswalde

Neljäkymmentäviisi kilometriä Berliinin koillisosassa, missä Finowin kanava yhtyy Schwäbische-jokeen laajan Schorfheide-Chorinin biosfäärialueen reunalla, sijaitsee Eberswalde, pieni Brandenburgin kaupunki, jonka historia on huomattavasti rikkaampi kuin sen vaatimaton koko antaa ymmärtää. Kaupungin nimi tuli arkeologian kirjoihin vuonna 1913, kun eräs työntekijä löysi Eberswalden aarteen — kahdeksankymmentäyksi pronssikauden kultaesinettä, suurin esihistoriallinen kultalöytö, joka on koskaan tehty Saksassa. Vaikka alkuperäinen aarre takavarikoitiin Neuvostoliiton joukkojen toimesta vuonna 1945 ja se on edelleen Moskovassa, paikallisen museon replikaatit kertovat tarinan kauppakeskuksesta, joka oli jo kolmetuhatta vuotta sitten kukoistava.

Kaupungin luonteen muovaa sen sijainti porttina yhdelle Keski-Euroopan merkittävimmistä suojelluista maisemista. Schorfheiden metsä, joka ulottuu Eberswalden pohjois- ja itäpuolelle, on yksi mantereen suurimmista yhtenäisistä alavien alueiden pyökkimetsistä — UNESCO:n tunnustama erämaa ikivanhoine puitteineen, jääkauden muodostamine järvineen ja kosteikkoineen, tarjoten elinympäristön susille, valkohäntämerikoille, kurjille sekä alueelle uudelleen istutetuille euroopan biisoneille. Vuonna 1620 valmistunut Finowin kanava, yksi Euroopan ensimmäisistä keinotekoisista vesireiteistä, kulkee kaupungin ja metsän halki, ja sen puiden reunustamat rannat tarjoavat kävely- ja pyöräilyreittejä, jotka ovat poikkeuksellisen kauniita.

Brandenburgin keittiö, joka tarjoillaan Eberswalden perinteisissä Gasthäuser-ravintoloissa, on täyteläistä ja sesongin mukaista ruokaa, joka juontaa juurensa metsistä ja pelloilta. Villisika, peura ja riistalinnut ilmestyvät ruokalistoille metsästyskauden aikana, valmistettuina hitaasti haudutetuissa pataruoissa ja paistoksissa, joita täydentävät punakaali, perunanyytit ja puolukkakastike. Makean veden kalat — kuha (Zander), ankerias ja karppi — pyydetään alueen järvistä ja joista. Kaupungin kuuluisin kulinaarinen erikoisuus on Eberswalder Spritzkuchen, sokerikuorrutettu, syväpaistettu leivonnaisrengas, jota paikallinen leipomo on valmistanut vuodesta 1832 lähtien ja jota ei saa mistään muualta.

Ympäröivä alue tarjoaa retkiä yllättävän monipuolisesti. Chorin-luostari, upea 1200-luvun saksalainen cisterssiläisraunio puistomaisemassa kymmenen kilometrin päässä kaupungin koilliseen, on yksi Pohjois-Saksan tiiligotiikan hienoimmista esimerkeistä ja isännöi arvostettua kesäistä klassisen musiikin festivaalia. Barnim Panorama, innovatiivinen museo kaupungin keskustassa, kertoo alueen maiseman ja asutuksen tarinan jääkaudelta nykypäivään. Oderin laakso, joka muodostaa Saksan ja Puolan välisen rajan neljäkymmentä kilometriä itään, on yksi Euroopan merkittävimmistä lintujen muuttoreiteistä — syksyllä kymmenet tuhannet kurjet kokoontuvat tänne matkallaan etelään.

Eberswalde on tyypillisesti osa Brandenburgin ja Mecklenburgin vesireittien jokiristeily- ja kanavaristeilyreittejä, joissa alukset kulkevat Oder-Havel-kanavaa ja Finow-kanavaa pitkin. Kaupunkiin pääsee myös aluejunalla Berliinistä noin neljässäkymmenessäviidessä minuutissa. Parhaimpana vierailukautena pidetään toukokuusta lokakuuhun, jolloin metsät ovat vehreimmillään ja kulttuurikalenteri – mukaan lukien kesäinen Chorin-musiikkifestivaali – on täydessä loistossaan. Syksy tuo mukanaan upean ruskan ja kurkien muuttomatkan, kun taas talvi tarjoaa tunnelmallisia metsäkävelyjä ja maukasta sesonkiruokaa.