Nierstein

Nierstein on yksi Reinjoen kuuluisimmista viinikylistä, pieni Rheinhessenin kaupunki, jonka etelään avautuvat rinteet joen yllä ovat tuottaneet Saksan hienoimpia riesling-viinejä yli tuhannen vuoden ajan. Kylän dokumentoitu viininvalmistuksen historia ulottuu vuoteen 742 jKr.—varhaisimpaan kirjalliseen mainintaan viininviljelystä Reinin laaksossa—ja sen punahiekkakiviset maaperät, jotka ovat ainutlaatuisia Reinin viinikylien joukossa, tuottavat viinejä, joiden mineraalisuus ja syvyys erottavat ne selvästi naapurialueiden Rheingau'n ja Moselin tutummista rieslingeistä.

Viinitarhat kohoavat jyrkästi joen rannalta poikkeuksellisen aurinkoisessa paikassa. Rote Hang—kirjaimellisesti "punainen rinne"—on Niersteinin kuuluisin viinitarha, lähes pystysuora rinne, jonka punainen permiläinen liuske- ja hiekkakivikerros imee päivän aikana lämpöä ja säteilee sitä takaisin viiniköynnöksille yöllä. Tämä luo mikroilmaston, joka kypsyttää Riesling-rypäleitä poikkeuksellisen intensiivisiksi säilyttäen samalla viineille ominaisen kirpeän hapokkuuden, joka antaa niille niiden tunnusomaisen jännitteen. Kävely tai ajelu Rote Hangin läpi syksyllä, kun köynnösten lehdet muuttuvat kullankeltaisiksi punaisen maan vasten ja Reinin joki kimaltelee alapuolella, on yksi Saksan kauneimmista viinitarhakokemuksista.

Kylä itsessään säilyttää vauraan Rheinhessenin viinikunnan arkkitehtonisen luonteen. Kapeita katuja reunustavat puolipuurakenteiset Weingüterit (viinitilat), joiden kellarit tarjoavat maistiaisia kuivasta Riesling Spätlesestä ylellisen makeaan Trockenbeerenausleseen – viineihin, jotka on tuotettu yksittäin käsin poimituista, botrytis-sienen vaivaamista rypäleistä niin pienissä määrissä, että yksi pullo voi edustaa koko viinirivin sadonkorjuuta. Niersteiner Glöck, viinitarha, joka on ensimmäisen kerran dokumentoitu kahdeksannella vuosisadalla, väittää olevansa Saksan vanhin nimetty viinitarha, kunnia, jonka se jakaa tyypillisen Rheinhessenin vaatimattomuudella.

Rein joen Niersteinissä on kauneimmillaan – joki kaartaa leveästi kylän ohi, sen pinta heijastaa viinitarhoja ja kaukaisia Odenwaldin kukkuloita panoraamassa, joka on innoittanut Rein-romantiikkaa Goethen ajoista lähtien. Lauttamatka vastarannalle tarjoaa näkymän viinitarhan rinteelle, joka paljastaa koko Rote Hangin kaaren geologisessa ja viininviljelyllisessä loistossaan. Jokiliikenne – hiilellä lastatut proomut, kemikaalitankkerit ja satunnaiset risteilyalukset – muistuttaa jatkuvasti siitä, että Reini on yhä toimiva vesiväylä, jonka kaupallinen merkitys on säilynyt muuttumattomana roomalaisajoista lähtien.

Jokiristeilyalukset kiinnittyvät Niersteinin pienelle laiturille, sijoittaen matkustajat vain askeleiden päähän kylän viinitiloista ja ravintoloista. Monet Rein-joen risteilyt sisältävät Niersteinin viininmaistelu pysähdyksenä, jossa opastetut viinitarhakierrokset ja kellarikäynnit järjestetään yhteistyössä paikallisten tilojen kanssa. Paras aika vierailla on toukokuusta lokakuuhun, jolloin syys- ja lokakuu tuovat mukanaan sadonkorjuukauden (Weinlese) ja viinikulttuurin yhteisön tunnelmallisen energian vuosittaisessa huipussaan. Kesäkalenteria rytmittävät viinijuhlat – ulkoilmatapahtumia, joissa on live-musiikkia, alueellista ruokaa ja runsaita annoksia kylän parhaita viinejä – ovat yksi Rheinhessenin viinikulttuurin seurallisimmista ilmentymistä.