Passau

Kolmen joen — Tonavan, Inn-joen ja Ilzin — yhtymäkohdassa kohoava Passau on ollut Keski-Euroopan dramaattisimpia luonnollisia risteyspaikkoja kelttien ajoista lähtien. Roomalaiset perustivat tänne ensimmäisellä vuosisadalla jaa Castra Batavan, ja keskiajalla Passau oli kasvanut voimakkaaksi ruhtinaspiispakunnaksi, jonka kirkollinen valta ulottui syvälle Itävallan Alpeille. Kaupungin siluetti, jota hallitsee Pyhän Stefanuksen katedraalin barokkityylinen kupoli, kohoaa kapealta niemeltä jokien välissä kuin elegantin kivilaivan keula.

Passaun vanhakaupunki on italialaisen barokin mestariteos Alppien pohjoispuolella, perintönä tuhoisan tulipalon jälkeisestä jälleenrakennuksesta vuonna 1662, joka hävitti suurimman osan keskiaikaisista rakennuksista. Pyhän Stefanuksen katedraalissa sijaitsee maailman suurin urkuteos, jossa on 17 974 putkea ja 233 rekisteriä — keskipäivän konsertti on unohtumaton kokemus, joka täyttää holvikaaren upealla äänimaailmalla. Veste Oberhaus, 1200-luvun kukkulalla sijaitseva linnoitus, johon pääsee jyrkkää polkua tai shuttle-bussia pitkin, tarjoaa panoraamanäkymät kaikille kolmelle joelle, jotka yhtyvät pyörteilevinä virtauksina erivärisinä — sininen Tonava, vihreä Inn ja tumma Ilz.

Baijerilaiset kulinaariset perinteet ovat syvällä Passaussa. Weisswurst (valkoinen vasikanmakkara) makean sinapin ja pehmeän pretzelin kanssa on perinteinen aamupala, joka nautitaan mieluiten lasillisen Weissbierin kera. Kaupungin leipomot valmistavat erinomaista Dampfnudelia — höyrytettyjä nyyttejä, jotka tarjoillaan vaniljakastikkeen kanssa — kun taas joenrantakahvilat tarjoavat täyteläistä Schweinebratenia (paahdettua porsaanlihaa) Knödelin (leipänyyttejä) ja tumman kastikkeen kera. Paikalliset kahvilat rantapromenadin varrella ovat täydellinen paikka nauttia iltapäivän Kaffee und Kuchenista.

Itävallan raja sijaitsee vain muutaman minuutin päässä itään, joten Linz — Ars Electronica Centerin ja Lentos-taidemuseon kotikaupunki — on helppo neljänkymmenenviiden minuutin retkikohde. Baijerin metsän kansallispuisto, Saksan vanhin, levittää ikivanhaa metsän katettaan noin neljänkymmenen minuutin päässä pohjoiseen. Salzburg, Mozartin syntymäkaupunki ja Elämänmeno-elokuvan näyttämö, on autolla tai junalla noin yhdeksänkymmentä minuuttia etelään.

Passau on yksi Tonavan jokiristeilyjen tärkeimmistä lähtösatamista, joka toivottaa tervetulleiksi muun muassa A-ROSA:n, AmaWaterwaysin, APT Cruisingin, Avalon Waterwaysin, Celebrity Cruisesin, CroisiEuropen, Emerald Cruisesin, Riviera Travelin, Scenic River Cruisesin, Uniworld River Cruisesin, Vikingin ja VIVA Cruisesin. Tästä satamasta reitit suuntaavat alavirtaan Itävallan, Slovakian ja Unkarin kautta Budapestin suuntaan ja sen yli, tai vastavirtaan Regensburgiin ja Nürnbergin kaupunkiin. Myöhäinen kevät aina varhaiseen syksyyn tarjoaa parhaat risteilyolosuhteet, ja kesäkuusta elokuuhun ulottuvat pisimmät päivänvalot, jotka antavat mahdollisuuden nauttia Tonavan jokirannikon upeista maisemista.