Speyer

Speyerin keisarillinen katedraali, sen neljä tornia ja kaksi kupolia kohoavat Rein-joen tasangon ylle kuin hiekkakivinen mirage, on ollut tämän pienen Pfalzin kaupungin maamerkki vuodesta 1030, jolloin keisari Konrad II laski sen perustukset luodakseen kristikunnan suurimman kirkon. Kolmen vuosisadan ajan sen laivan alla oleva krypta toimi kahdeksan Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin ja saksalaisen kuninkaan hautapaikkana — maanalainen panteoni, joka antaa tälle muuten vaatimattomalle jokirantakaupungille historian painon, joka ylittää sen koon. Speyerin Judenhof, jossa on keskiaikainen mikve (rituaalinen kylpy) noin vuodelta 1128, kuuluu UNESCO:n listattuihin SchUM-kohteisiin, mikä todistaa kaupungin roolista yhtenä keskiajan askenasijuutalaisten oppimisen suurista keskuksista.

Speyer huokuu iästään huolimatta iloista Reinilaista seurallisuutta. Maximilianstrasse, leveä bulevardi, joka ulottuu katedraalilta keskiaikaiseen Altpörtelin porttitornille, on reunustettu kahviloilla, jäätelöbaareilla ja iloisin pastellivärein maalatuilla puoli-hirsirakennuksilla. Technik Museum Speyer, yksi Saksan suosituimmista museoista, esittelee Boeing 747 -lentokoneen, jonka läpi voi kävellä, neuvostoliittolaisen avaruussukkulan sekä sukellusveneen, houkutellen yhtä lailla lapsia kuin ilmailun harrastajiakin. Kaupungin kompakti vanhakaupunki on parhaiten tutkittavissa jalkaisin, sen kujat paljastavat romaanisia kirkkoja, renessanssiaikaisia oviaukkoja ja välähdyksiä Rein-joesta rakennusten välistä.

Reinland-Pfalzin keittiö on täyteläinen, viiniystävällinen makuelämys, joka on suunniteltu alueen seurallisille Weinstuben-viinikellareille. Saumagen — täytetty sianmaha, jossa on perunoita, porsaanlihaa, porkkanaa ja mausteita — on alueen kuuluisin ruokalaji, jota liittokansleri Helmut Kohl tarjosi vierailleen valtionpäämiehille. Täydennä makunautinto lasillisella Rieslingiä tai Dornfelderiä ympäröivältä Deutsche Weinstrasselta, Saksan vanhimmalta viinireitiltä. Flammkuchen (ohutpohjainen piirakka, jonka päällä on crème fraîchea, sipulia ja pekonia), Leberknödel (maksanyytit liemessä) ja Zwetschgenkuchen (luumukakku) täydentävät Reinland-Pfalzin juhla-aterian. Vuodesta 1540 toimiva Alte Münz -panimo tarjoilee omia lagereitaan sesongin erikoisuuksien rinnalla.

Reitti Reiniltä Speyeristä tarjoaa vaivattoman pääsyn lukuisiin nähtävyyksiin. Heidelberg, romanttisine linnanraunioineen ja Saksan vanhimpine yliopistoineen, sijaitsee vain kaksikymmentäviisi minuuttia etelään junalla. Deutsche Weinstrasse kiemurtelee kuusikymmentä mailia viinitarhojen keskellä Schweigenistä Ranskan rajalla Bockenheimiin, ja reitin varrella järjestetään viinijuhlia keväästä syksyyn. Schwetzingenin barokkityylinen palatsi, jonka upeissa puutarhoissa yhdistyvät ranskalaiset ja englantilaiset maisematyylit, on vain viisitoista minuuttia ajomatkan päässä. Worms, jossa Martin Luther teki kuuluisan vastarintansa vuoden 1521 valtiopäivillä, sijaitsee vain kaksikymmentä minuuttia pohjoiseen.

Speyer on mukana lukuisilla Reinin jokiristeilyreiteillä, ja A-ROSA, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises, Viking ja VIVA Cruises tekevät kaikki säännöllisiä pysähdyksiä täällä. Lähistöllä sijaitsevia jokisatamia ovat Kehl, Mannheim ja Rüdesheim. Reinin risteilykausi ulottuu maaliskuusta marraskuuhun, ja myöhäisen huhtikuun tulppaaninäytökset, kesäkuun pisimmät päivät sekä lokakuun viininkorjuu ja kultaiset lehdet tarjoavat kukin oman ainutlaatuisen kausiluonteisen viehätyksensä.