Wiesbaden

Wiesbaden on ollut ylellisen elämän taiteen synonyymi siitä lähtien, kun roomalaiset löysivät sen kuumat lähteet kaksi vuosituhatta sitten—nimeämällä asutuksen Aquae Mattiacorum paikallisen germaanisen heimon mukaan ja rakentaen monimutkaisia kylpylöitä niiden lämpimien lähteiden ylle, jotka virtaavat yhä tänäkin päivänä. 1800-luvulla kaupunki oli noussut Euroopan muodikkaimmaksi kylpyläkohteeksi, houkutellen Goethea, Dostojevskia ja Brahmsia sen loisteliaisiin hotelleihin ja mineraalikylpylöihin. Keisari Vilhelm II valitsi Wiesbadenin kesäasunnokseen, ja keisarillisen aikakauden arkkitehtuuri, joka reunustaa sen bulevardeja—uusklassista, historistista ja jugendtyyliä—on säilynyt niin poikkeuksellisen hyvin, että kaupunki säästyi liittoutuneiden pommituksilta toisessa maailmansodassa juuri siksi, että se oli merkitty tulevaksi amerikkalaiseksi päämajaksi.

Moderni Wiesbaden kantaa aristokraattista perintöään hillityn eleganssin sävyttämänä. Kurhaus, upea uusklassinen kylpylärakennus, joka valmistui vuonna 1907, toimii kaupungin sosiaalisen elämän keskuksena grandioosien juhlasalinsa, Saksan vanhimman kasinon ja ympäröivän puiston, jossa kasvaa jykeviä vaahteroita ja huoliteltuja kukkaistutuksia, myötä. Lähellä sijaitseva Bowling Green -aukio, jota reunustavat pylväikkö, suihkulähteet ja Hessin valtionteatteri, muodostaa harvinaisen upean kaupunkikokonaisuuden. Wilhelmstraßen varrella ylelliset putiikit ja kahvilat asettuvat jugendtyylisiin rakennuksiin, joiden koristeelliset julkisivut vangitsevat katseen. Neroberg, kukkula, jonne pääsee viehättävällä, vuonna 1888 käyttöön otetulla vesitasapainoisella köysiradalla, tarjoaa panoraamanäkymät kaupungin yli, Reinin tasangolle ja kirkkaana päivänä myös Frankfurtin horisontin torneihin.

Kaupungin kulinaarinen maisema heijastaa sen sijaintia Hessen, Rheingaun viinialueen ja kansainvälisen hienostuneisuuden risteyskohdassa. Wiesbadenin perinteiset Apfelweinwirtschaften (omenaviinituvat) tarjoavat hapokasta, virkistävää siideriä yhdessä täyteläisten hessilaisten erikoisuuksien kanssa: Handkäse mit Musik (läpikuultava juusto, joka on marinoitu etikassa ja sipulissa), Frankfurter Grüne Soße (seitsemän yrtin vihreä kastike munien ja perunoiden kera) sekä Rippchen mit Kraut (savustetut porsaan kyljykset hapankaaliin kera). Rheingaun viinialue, joka alkaa kaupungin länsipuolelta, tuottaa joitakin Saksan hienoimmista rieslingeistä – jyrkät, etelään avautuvat rinteet Rein-joen yllä luovat olosuhteet, joita sukupolvet viininviljelijöitä ovat hioneet täydellisiksi. Viininmaistajaiset historiallisissa kartanoissa, kuten Schloss Johannisbergissa tai Kloster Eberbachissa (keskiaikainen luostari, joka on ikuistettu elokuvassa Ruusun nimi), ovat välttämättömiä retkiä.

Wiesbadenin sijainti Rein-joen varrella tekee siitä luonnollisen portin Saksan kuuluisimpiin maisemiin ja kulttuurikohteisiin. Rein-laakso, joka on Unescon maailmanperintökohde ja ulottuu Koblenzista Rüdesheimiin, sijaitsee vain alavirtaan – vaikuttava käytävä, jota reunustavat viinitarhojen peittämät jyrkänteet, keskiaikaiset linnat ja legendaarinen Loreley-kallio. Yli Rein-joen sijaitsee yliopistokaupunki Mainz, Gutenbergin ja kirjapainotaidon syntymäpaikka. Ylävirtaan taas levittäytyvät Rheingaun romanttiset viinikylät – Eltville, Oestrich-Winkel, Assmannshausen – jotka kiertyvät joen rantaa pitkin kuin viininviljelyn helminauha. Pohjoisessa kohoavat Taunus-vuoret tarjoavat vaellusmahdollisuuksia lehtimetsien halki sekä poikkeuksellisen hyvin säilyneen roomalaisen rajalinnoituksen, Limesin, joka on myös Unescon maailmanperintökohde.

Tauck nostaa Wiesbadenin keskeiseksi pysähdyspaikaksi Reinjoen risteilyillään, tunnustaen kaupungin poikkeuksellisen yhdistelmän kulttuurista syvyyttä, arkkitehtonista kauneutta ja viininviljelyalueiden läheisyyttä. Laivat ankkuroituvat Reinjoen rantaan, ja kaupungin keskusta on helposti saavutettavissa kävellen. Paras aika vierailla on toukokuusta lokakuuhun, jolloin lämpimien lähteiden puutarhat kukoistavat, ulkoilmaravintolat kukoistavat ja Rheingau-viinitilat järjestävät avoimien kellarien tapahtumia. Rheingau Musik Festival kesällä tuo maailmankuuluja esityksiä historiallisiin tapahtumapaikkoihin ympäri aluetta. Joulukuussa Kurhausin edustalla järjestettävä tunnelmallinen Sternschnuppenmarkt (Tähtisadejouluinen markkinat) on yksi Saksan kauneimmista Weihnachtsmärkteista. Wiesbaden osoittaa, että todellinen ylellisyys ei ole kiiltoa tai uutuuksia – se on nautinnon hitaasti kehittyvää vaalimista, jota on jalostettu vuosisatojen ajan.