Itea

Itea on satama, joka palvelee Delfoi—ja tässä yksittäisessä seikassa piilee sen merkitys. Tämä pieni kreikkalainen kaupunki Korintinlahden pohjoisrannalla tarjoaa merellisen reitin muinaisen maailman tärkeimmälle oraakkelille, pyhäkölle, jossa Pythia lausui Apollon ennustukset ja jossa muinaiset kreikkalaiset uskoivat Maan napa sijaitsevan.

Delfoi, joka kohoaa Parnassoksen vuoren rinteillä kahdentoista kilometrin päässä Iteasta, toimii arkeologisen ja henkisen merkityksensä puolesta tasolla, johon harvat paikat maailmassa yltävät. Pyhä Tie—kulkureitti, joka nousee pyhäkköalueen läpi—kulkee kreikkalaisten kaupunkivaltioiden rakentamien aarteistojen ohi, joissa säilytettiin heidän uhrauksiaan (uudelleenrakennettu Ateenalaisten aarreaitta on täydellisin), Apollonin temppelin, jossa oraakkeli lausui ennustuksensa, sekä täydellisesti mitoitellun teatterin, josta avautuvat näkymät laakson yli Korintinlahdelle kuuluvat Kreikan liikuttavimpiin panoraamoihin.

Delphin arkeologinen museo säilyttää pronssisen vaunukuskin — yhden antiikin maailman hienoimmista säilyneistä pronssiveistoksista, jonka upotetut silmät ja luonnollinen yksityiskohtaisuus osoittavat taiteellisen saavutuksen tason, jonka renessanssi löysi uudelleen vasta kahden vuosituhannen kuluttua. Naxoksen Sfinksi, Siphnian aarteiston frieesi ja uskomattomat kaksosveistokset Kleobiksesta ja Bitonista täydentävät kokoelman, jota jokainen kansallinen museo kadehtisi.

Emerald Yacht Cruises, Ponant ja Seabourn sisällyttävät Itean kreikkalaisiin reitteihinsä, ja rantakävelyt vievät matkailijat Delphiin oliivilehdon läpi, jossa kasvaa arviolta miljoona puuta — yksi Kreikan suurimmista — sen hopeanhohtoinen latvusto luo lähestymistavan, jonka muinaiset kreikkalaiset tunsivat nimellä Krisan pyhä tasanko.

Huhtikuusta kesäkuuhun sekä syyskuusta marraskuuhun tarjoavat miellyttävimmät vierailuolosuhteet, välttäen kesän polttavan kuumuuden, joka tekee Delphin muinaisten polkujen kiipeämisestä enemmän kestävyyden koettelemuksen kuin henkisen kokemuksen. Itéa itsessään tarjoaa rantaviivan ravintoloita ja Korintinlahden uintimahdollisuudet, mutta ei esitä kilpailevansa sisämaan kanssa — tämä satama on olemassa, koska Delphi vaatii sataman, ja tämä vaatimus on täytetty kreikkalaisella käytännöllisyydellä jo kolmen vuosituhannen ajan.