Nydri

Nydri on Lefkadan itärannikon sykähtelevä sydän — pieni satamakaupunki, joka ei avaa näkymiään Ionianmeren avarille aalloille, vaan suojaiseen kanavaan Lefkadan ja Kreikan mantereen välillä. Vesi on niin tyyni ja kristallinkirkas, että se muistuttaa enemmän trooppista laguunia kuin Välimeren salmea. Kaupunki on nimetty muinaisen Nirikoksen kaupungin mukaan, joka sijaitsi läheisellä niemenkärjellä, ja sen rantaviiva on toiminut lähtöpisteenä saarihyppelyille jo siitä ajasta lähtien, kun Odysseus — jonka jotkut tutkijat uskovat olevan kotoisin Lefkadasta eikä Ithakasta — purjehti näillä samoilla vesillä pitkällä matkallaan kotiin Troijasta.

Nydrin rantapromenadi on kaupungin sosiaalinen näyttämö. Kalastusveneet ja purjeveneet täyttävät pienen sataman, kun taas rivistö tavernoja terassipaikkoineen avautuu kanavalle ja pienille saarille — Madouri, Sparti, Skorpidi sekä kuuluisa Skorpios, joka oli aikoinaan Aristoteles Onassiksen yksityissaari, missä hän meni naimisiin Jacqueline Kennedyn kanssa vuonna 1968. Näkymät Nydrin rantakadulta auringonlaskun aikaan, kun saaret muuttuvat silueteiksi persikan ja meripihkan sävyisessä taivaassa, kuuluvat Ionianmeren romanttisimpien maisemien joukkoon. Kaupungin kadut, jotka nousevat lempeästi rantakadulta, tarjoavat boutique-liikkeitä, perheomisteisia pensiooneja ja senlaista kiireetöntä kreikkalaista kylätunnelmaa, joka on kadonnut suuremmista Ionian lomakeskuksista.

Joonian kreikkalainen keittiö saavuttaa ihastuttavan ilmaisunsa Nydrin tavernoissa. Grillattu mustekala, joka kuivataan sataman tuulessa ennen hiilloksen päällä ruskistamista, on olennainen alkupala. Moussaka täällä on kevyempi kuin mantereen versio, valmistettu paikallisesta munakoisosta ja hienovaraisesta béchamel-kastikkeesta. Savoro, Lefkadan saaren erikoisuus, on valkosipulissa, rosmariinissa ja etikassa marinoitu paistettu kala, joka heijastaa saaren venetsialaista kulinaarista perintöä. Paikalliset viinit Lefkadan kukkuloilta — erityisesti saarelle ainutlaatuinen valkoinen Vertzami-lajike — ovat ihastuttava löytö, parhaimmillaan nauttien rantapöydässä lautasellisen paistettuja gavroksia (anjoviksia) ja auringonlaskun näkymän kera.

Nydristä käsin veneretket vievät Ionianmeren upeimpiin kohteisiin minuuteissa. Meganisi, pieni saari kanavan toisella puolella, tarjoaa henkeäsalpaavan Papanikoliksen meriluolan sekä syrjäiset uimapaikat, joihin pääsee vain veneellä. Nydrin vesiputoukset, lyhyen ajomatkan päässä Lefkadan vuoristoisessa sisämaassa, laskeutuvat vehreän rotkon läpi luonnollisiin uimallisiin altaihin. Porto Katsiki, Lefkadan lounaisrannikolla, lukeutuu jatkuvasti Kreikan kauneimpien rantojen joukkoon — dramaattinen valkoisten pikkukivien puolikuu korkeiden valkoisten kallioiden alla, jonne johtaa jyrkät portaat, jotka tekevät näkymästä entistä vaikuttavamman. Lähellä sijaitseva Parga mantereella yhdistää venetsialaisen linnan värikkäisiin rantataloihin ja postikorttimaisen täydelliseen kaupunkirantaan.

Emerald Yacht Cruises sisällyttää Nydrin Kreikan saariston reiteilleen, ja alukset ankkuroituvat kanavan suojaisiin vesiin. Kaupungin kompakti rantaviiva ja ympäröivien saarten tarjoama suoja tekevät siitä ihanteellisen ankkuripaikan jahdityyppiselle risteilylle. Paras aika vierailla on toukokuusta lokakuuhun, jolloin heinä- ja elokuu tarjoavat lämpimimmän sään ja vilkkaimman ilmapiirin, kun taas kesä- ja syyskuu tarjoavat hieman viileämmät lämpötilat ja huomattavasti vähemmän väkeä.