Ittoqqortoormiit

Nimellä, johon jopa alkuperäiset grönlantilaiset suhtautuvat kunnioituksella, ja väkiluvulla, joka pyörii noin 350 asukkaan tienoilla, Ittoqqortoormiit (tanskaksi tunnettu nimellä Scoresbysund) on yksi maailman eristyneimmistä asutuista paikoista. Se sijaitsee Scoresby Sundin rannalla — maailman suurimman vuonojärjestelmän äärellä, joka ulottuu 350 kilometriä Grönlannin jäätikölle — ja kaupunki nauttii henkeäsalpaavasta maantieteellisestä loistosta. Katedraalin kokoiset jäävuoret lipuvat asutuksen ohi, revontulet loistavat talvella taivaalla ja kesän keskiyön aurinko muuttaa jääpeitteiset vuoret nestemäiseksi kullaksi.

Asutus perustettiin vuonna 1925, kun Tanskan hallitus siirsi perheitä ylitiheästä Ammassalikista tälle syrjäiselle Itä-Grönlannin kolkalle. Täällä kasvanut inuit-yhteisö ylläpitää elämäntapaa, joka on tiiviisti sidoksissa luonnon maailmaan — koiravaljakko on edelleen talven pääasiallinen kulkuväline, hylkeen, muskussarvikuonon ja narvalin metsästys täydentää tuontitarvikkeita, ja jään muodostumisen ja sulamisen rytmit säätelevät yhteisön suhdetta ulkomaailmaan. Värikkäät puutalot — maalattuina kirkkaissa punaisen, sinisen, keltaisen ja vihreän sävyissä, jotka ovat tyypillisiä grönlantilaisille asutuksille — tarjoavat ilahduttavan kontrastin ympäröivän maiseman yksiväriseen majesteettisuuteen.

Ruoka Ittoqqortoormiissa määrittyy arktisen luonnon mukaan. Muskox, jota metsästetään ympäröivällä tundralla (Itä-Grönlannissa on maailman suurin muskox-väestö), tarjoaa runsasta, vähärasvaista lihaa, jota kuivataan, haudutetaan tai grillataan. Hylje ja narvali tuovat välttämättömiä rasvoja ja ravinteita pitkän talven aikana. Järvilohet, joita saadaan vuonon sivujokista, tarjoavat herkullista makean veden kalaa lyhyen kesän aikana. Yhteisön kauppa varastoi tuontitavaroita — tanskalaisia voikeksejä, pikakahvia ja säilykkeitä — jotka ovat osa arkipäivää, mutta perinteiset ruoat säilyvät kulttuurin ja ravinnon kulmakivenä. Lihan jakaminen onnistuneesta metsästyksestä ei ole pelkkä tapa, vaan selviytymisstrategia yhteisössä, jossa yhteistyö on ero mukavuuden ja vaikeuksien välillä.

Scoresby Sund, vuonojärjestelmä, joka antaa tälle kaupungille sen olemassaolon tarkoituksen, on luonnonihme, jolla on planeettamme mittakaavassa merkitystä. Päävuono haarautuu lukuisiksi sormiksi, jotka tunkeutuvat syvemmälle Grönlannin jäätikköön, niiden seinämät kohoavat muinaisista gneisseistä ja graniitista muodostuvina jyrkänteinä yli 2 000 metrin korkeuteen. Sisämaan jäätiköistä irronneet jäävuoret täyttävät vuonon poikkeuksellisessa määrin ja monimuotoisuudessa — laakeita jäälauttoja, huiputettuja jäävuoria sekä tuulen ja veden muovaamia fantastisia sinisen ja valkoisen sävyjä hehkuvia jäämuodostelmia. Luonnoneläimistö on yhtä vaikuttavaa: jääkarhut vaeltavat merijäällä ja rannikkoseuduilla, muskoxit laiduntavat tundralla laumoina, ja arktiset ketut, jänikset sekä näätäeläimet herättävät henkiin näennäisesti karun maiseman.

Ittoqqortoormiit on saavutettavissa tutkimusristeilijällä lyhyen, jään vapaana olevan jakson aikana heinäkuusta syyskuuhun, sekä helikopterilla Constable Pointista (lähin lentokenttä, 40 kilometrin päässä). Risteilyalukset ankkuroituvat vuonoon ja kuljettavat matkustajat veneillä yhteisön laiturille. Vierailuaika on kapea ja olosuhteet arvaamattomat — jää, sumu ja sää voivat viivästyttää tai estää pääsyn lyhyellä varoitusajalla. Niille, jotka kuitenkin pääsevät perille, Ittoqqortoormiit tarjoaa kohtaamisen arktisen luonnon ytimeen: ihmisen sitkeyttä, luonnon loistoa ja maantieteellistä eristyneisyyttä yhdistettynä mittasuhteisiin, joita harvassa muussa paikassa on.