Grönlanti
Kaiser Franz Josephin vuono tunkeutuu yli 200 kilometriä itäisen Grönlannin vuoristoiseen sisämaahan, ollen yksi maailman pisimmistä ja vaikuttavimmista vuonojärjestelmistä — tummaa vettä reunustavat vuoret kohoavat jopa 2 000 metriin, huiput peittyneinä jäähän ja rinteet koristeltuina riippuvilla jäätiköillä, jotka ajoittain vapauttavat jäävirtoja vuonoon alla. Vuono nimettiin 1870-luvulla saksalaisen tutkimusmatkan aikana Itävalta-Unkarin keisarin mukaan, ja se on yhä yhtä villi ja majesteettinen kuin silloin, kun eurooppalaiset silmät sen ensi kertaa näkivät — maisema, joka saa Norjan vuonot tuntumaan verrattain kotikutoisilta.
Kaiser Franz Josephin vuonon läpi kulkeminen on päivän mittainen sukellus geologiseen loistoon. Vuonon suuaukko, joka on suhteellisen leveä, kapenee vähitellen, kun laiva sukeltaa sisämaahan, ja vuoret kohoavat yhä korkeammiksi ja dramaattisemmiksi jokaisen meripeninkulman myötä. Kallio muodostelmat — sedimenttikivet, jotka ovat kallistuneet, taittuneet ja muuttuneet tektonisten voimien vaikutuksesta, jotka muovasivat Grönlannin itärannikon — esittelevät koko geologisen väripaletin: punaisia, okran sävyjä, harmaita ja mustia raitoja muodostelmissa, jotka tallentavat satojen miljoonien vuosien maapallon historian. Sivulaaksot, joista jokaisessa on oma jäätikkönsä, erkanevat säännöllisin välein tarjoten kurkistuksia lähes rajattoman mittakaavan maisemaan.
Kaiser Franz Josephin vuonon varrella ei ole asutusta. Lähin yhteisö, Ittoqqortoormiit, sijaitsee kaukana etelässä. Retkilaivat huolehtivat kaikesta elintarvikkeista, ja purjehdus vuonojärjestelmän läpi muodostaa itse kokemuksen — liikkuva panorama arktisista vuoristomaisemista, joka avautuu tuntien ajan vaikuttamatta lainkaan intensiteettiinsä. Jotkut alukset käyttävät Zodiaceja jäätikköseinämien ja sivuvuonojen lähempään tutkimiseen, ja mahdollisuus lipua pienessä veneessä kilometrin korkuisia kallioita vasten, hiljaisuudessa, jonka rikkoo vain sulavan jään lorina ja pesivät linnut, on yksi voimakkaimmista elämyksistä, joita arktisilla retkilaivoilla voi kokea.
Vuonojärjestelmän villieläimistöön kuuluvat muskussarvet laaksojen pohjilla, napaketut ja napajänikset rinteillä sekä jääkarhut merijäällä, joka saattaa säilyä vuonon ulkoreunoilla. Vedet tarjoavat elinympäristön rengashylkeille, ja satunnaisesti syvemmillä alueilla on nähty myös narvaleja. Jyrkät kallioseinämiä asuttavat pesivät kiirunat ja korpit, kun taas lumipyrstöt ja napapunat viihtyvät alemmilla rinteillä lyhyen kesän ajan. Vuonon veden väriä myöhäiskesällä värittävät fytoplanktonkukinnat houkuttelevat ruokailuun sinivalaita vuonon ulkoreunoille.
Kaiser Franz Josephin vuonoon pääsee tutkimusristeilyaluksilla itäisen Grönlannin reiteillä, yleensä elokuussa ja syyskuussa, jolloin jäälauttojen olosuhteet todennäköisimmin sallivat kulun Tanskan salmen kautta ja pitkin rannikkoa. Vuonon äärimmäinen pituus tarkoittaa, että koko matkan läpikulku vaatii merkittävän ajallisen panostuksen – jotkut reitit varaavat koko päivän tälle matkalle. Suuruuden, geologisen draaman ja koskemattoman erämaan yhdistelmä tekee Kaiser Franz Josephin vuonosta yhden arktisen tutkimusristeilyn huippukokemuksista – maiseman, jota voi verrata maapallon suurimpiin luonnonihmeisiin.