Apra

Guamin länsirannikolla, Marianan saariston suurimmalla ja eteläisimmällä saarella, sijaitseva Apra-satama on yksi Tyynenmeren strategisesti merkittävimmistä syväsatamista — luonnonmuodostama satama, jota suojaa Orote-niemi ja joka on palvellut espanjalaisia galeoneja, amerikkalaisia laivastoja sekä japanilaisia sotilasoperaatioita neljän vuosisadan ajan Tyynenmeren historiassa. Risteilymatkustajille Apra tarjoaa pääsyn saarelle, jossa chamorro-kulttuuri, amerikkalainen sotilaallinen läsnäolo ja trooppisen Tyynenmeren kauneus sulautuvat ainutlaatuiseksi kokonaisuudeksi, jota ei löydy mistään muualta.

Guamin toisen maailmansodan historia on kirjoitettu saaren maisemaan erityisellä intensiteetillä. Saari vallattiin Japanin toimesta 10. joulukuuta 1941 – vain tunteja Pearl Harborin hyökkäyksen jälkeen – ja se koki lähes kolmen vuoden julman miehityksen, ennen kuin amerikkalaiset joukot valtasivat sen takaisin kiivaassa kampanjassa heinä- ja elokuussa 1944. War in the Pacific National Historical Park säilyttää keskeiset taistelupaikat, mukaan lukien Asanin ja Agatin maihinnousurannat, joissa on tulkintapolkuja ja muistomerkkejä, jotka dokumentoivat sekä sotilasoperaatiota että Chamorro-siviiliväestön kärsimyksiä japanilaisen miehityksen aikana. Apra Harborin vedenalaiset hylyt – mukaan lukien SMS Cormoran, saksalainen ensimmäisen maailmansodan alus, ja Tokai Maru, japanilainen rahtilaiva, jotka lepäävät lähes koskettaen toisiaan – muodostavat yhden Tyynenmeren ainutlaatuisimmista sukelluspaikoista.

Chamorro-kansa, Marianasaarien alkuperäisasukkaat, ovat säilyttäneet kulttuuri-identiteettinsä, joka yhdistää austronesialaisia, espanjalaisia ja amerikkalaisia vaikutteita viiden vuosisadan siirtomaahistorian aikana. Chamorro Village Hagåtnassa (pääkaupunki, historiallisesti tunnettu nimellä Agana) herää eloon keskiviikkoiltaisin markkinoilla, joissa voi nauttia perinteistä ruokaa, elävää musiikkia ja kulttuuriesityksiä. Chamorro-keittiö — tunnusomainen fuusio Tyynenmeren, espanjalaisten ja amerikkalaisten vaikutteiden kanssa — tarjoaa herkkuja kuten kelaguen (grillattua lihaa tai mereneläviä, jotka on pilkottu sitruunan, sipulin ja tulisen chilin kanssa), punainen riisi (värjätty achiote-siementen avulla) sekä kaikkialla läsnä oleva finadene-kastike, joka täydentää lähes jokaisen aterian.

Guamin luonnonkauneus täydentää sen historiallisia ja kulttuurisia aarteita. Two Lovers Point (Puntan Dos Amantes), kallion laella sijaitseva näköalapaikka Filippiinienmeren yllä, tarjoaa henkeäsalpaavat panoraamanäkymät ja romanttisen Chamorro-legendan. Talofofon vesiputoukset, joihin pääsee trooppisen laakson läpi, tarjoavat virkistävän luonnonpakopaikan. Saarten länsirannikon rannat — erityisesti Tumon Bay — tarjoavat valkoista hiekkaa ja kirkasta turkoosia vettä, jotka määrittelevät Tyynenmeren saarikokemuksen, ja erinomaiset snorklausmahdollisuudet koralliriuttojen yllä ovat helposti saavutettavissa suoraan rannalta.

Risteilyalukset kiinnittyvät Apra Harborin moderniin kaupalliseen satamaan, josta järjestetyt retket ja taksit vievät saaren nähtävyyksille. Guamin kompakti koko — noin viisikymmentä kilometriä pitkä ja kaksitoista kilometriä leveä — mahdollistaa saaren kohokohtien kokemisen yhdessä päivässä. Trooppinen ilmasto on lämmintä ympäri vuoden (27–32 °C), kuivalla kaudella tammikuusta kesäkuuhun ja sadekaudella heinäkuusta joulukuuhun. Kuivakauden kuukaudet tarjoavat miellyttävimmät olosuhteet, mutta saaren kauneus on jatkuvaa vuodenaikaan katsomatta.