Pécs

Pécs: Unkarin Välimeren Sielu Sivilisaatioiden Risteyskohdassa

Pécs on Unkarin matkailun suuri yllätys — kahdentuhannen vuoden ikäinen kaupunki, joka tuntuu enemmän Välimereltä kuin Keski-Euroopasta. Sen etelään avautuva rinteinen sijainti Mecsekin vuorten juurella tarjoaa leudon ilmaston, runsaan auringonpaisteen ja kultivoidun rentouden ilmapiirin, joka erottaa sen kaikesta Alppien pohjoispuolella olevasta. Roomalaiset perustivat täällä Sopianaen toisella vuosisadalla, ja heidän jättämiensä varhaiskristillisten nekropolien — monimutkaisesti maalattujen maanalaiskammioiden verkoston — on nyt Unescon maailmanperintökohde ja yksi Euroopan merkittävimmistä myöhäisroomalaisista monumenteista. Osmanit, jotka hallitsivat kaupunkia lähes satakaksikymmentä vuotta vuodesta 1543 alkaen, lisäsivät moskeijoita ja kylpylöitä, jotka yhä seisovat, erityisesti Pasha Qasimin moskeijan, joka hallitsee Széchenyin aukiota massiivisella kupolillaan ja toimii nykyään katolisena kirkkona — ainutlaatuinen unkarilainen arkkitehtoninen kompromissi.

Pécsin luonnetta muovaa tämä poikkeuksellinen kulttuurikerrostuma. Kävely roomalaisista haudoista ottomaanien moskeijan kautta uusromaaniseen katedraaliin — kaikki vain viisitoista minuuttia kävelymatkan päässä — on matka kahden vuosituhannen eurooppalaiseen sivistykseen. Kaupunki nimettiin Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuonna 2010, ja tämän kunnian myötä saadut investoinnit muuttivat kulttuurista infrastruktuuria: Zsolnay-kulttuurialue, joka on rakennettu entiseen keramiikkatehtaaseen, joka aikoinaan toimitti Habsburgien hienoimpia posliineja, tarjoaa nykyään museoita, gallerioita, planetaarion ja käsityöpajoja rakennuksissa, joiden julkisivut on päällystetty tunnusomaisilla hohtavilla Zsolnay-laatoilla. Vuonna 1367 perustettu ja Unkarin vanhin yliopisto varmistaa, että kaupungin kahvilat ja viinibaarit ovat aina täynnä opiskelijaelämää.

Pécs sijaitsee Villány-Siklósin viinialueen sydämessä, joka tuottaa Unkarin hienoimpia punaviinejä. Villányn viinit — erityisesti Cabernet Franc ja alkuperäinen Kékfrankos — ovat saavuttaneet kansainvälistä tunnustusta, ja kaupungin eteläpuolella kulkeva viinireitti kulkee kylien läpi, joissa kukkulaan kaiverretut kellarit tarjoavat maistiaisia lähes anachronistisilla hinnoilla. Itse kaupungissa Sétatérin kaupunginosa kukkulalla on reunustettu ravintoloilla, jotka tarjoavat modernia unkarilaista keittiötä: mangalica-sikaa, foie gras'ta, riistapataja ja paprikalla rikastettuja makuja, jotka määrittelevät maan kulinaarisen identiteetin. Bagolyvár, aivan vanhankaupungin muurien ulkopuolella, yhdistää paikalliset viinit sesongin menuisiin puutarhaympäristössä, joka vangitsee Pécsin rentoutuneen hienostuneisuuden olemuksen. Kaupungin päivittäistori, Vásárcsarnok, myy Mecsekin hunajaa, käsintehtyjä makkaroita ja sesongin tuotteita ympäröiviltä maatiloilta.

Kaupungin ulkopuolella Mecsekin kukkulat kutsuvat vaeltamaan metsän peittämillä harjanteilla, joilta avautuvat näkymät laajalle Suurelle Unkarin tasangolle etelään. Vuorten alla sijaitsevat luolat — mukaan lukien Abaligetin luola, jota on käytetty hengityssairauksien hoitoon jo 1800-luvulta lähtien — tuovat maisemaan kiehtovan maanalaisen ulottuvuuden. Harkány, kylpyläkaupunki kolmenkymmenen kilometrin päässä etelään, tarjoaa lämpimiä kylpyjä luonnollisesti kuumissa, rikkiä sisältävissä vesissä. Keskiaikainen Siklósin linnoitus ja Szigetvárin linna — jossa vuoden 1566 piiritys oli yksi ottomaanien ja Habsburgien sotien ratkaisevista hetkistä — ovat molemmat helposti saavutettavissa päiväretkelle.

AmaWaterways esittelee Pécsin Tonavan reiteillään, tyypillisesti koko päivän retkenä Mohácsista tai Kalocsan jokisatamasta. Matka Tonavalta Pécsiin kulkee Villányn lempeästi kumpuilevan viinialueen läpi, usein mukaan lukien vierailu viinikellarissa. Matkailijoille, jotka tuntevat Budapestin ja Tonavan mutkan, mutta eivät ole vielä tutkineet Etelä-Unkaria, Pécs paljastaa maan ulottuvuuden, joka on lämpimämpi, kosmopoliittisempi ja historiallisesti monisyisempi kuin pääkaupunki antaa ymmärtää. Parhaat vierailukuukaudet ovat toukokuusta lokakuuhun, ja erityisesti syyskuun rypäleiden sadonkorjuu sekä lokakuun viinijuhlat tarjoavat ainutlaatuista viehätystä.