Bakkagerði

Suojaan kätkeytyneellä lahdelmalla Borgarfjörðurin itärannikolla, missä basalttikalliot laskeutuvat geometrisin pylväin rannalle, jota peittää Siperiasta virtaavien jokien kuljettama hylkypuu, sijaitsee Bakkagerði – yksi Islannin hiljaisimmista ja vaikuttavimmista maisemista. Tämä kylä, jossa asuu tuskin sata ihmistä, on nimetty tilan mukaan, joka on ollut paikalla jo yhdeksännen vuosisadan asutusaikana. Norjalaiset saagat kuvaavat tätä paikkaa sekä luonnon antimina että yliluonnollisena näyttämönä, jossa Islannin kansanperinteen kätketyt ihmiset kokoontuivat kallioiselle niemekkeelle nimeltä Álfaborg, Keijukaupunki, joka yhä hallitsee kylää arvoituksellisella auktoriteetilla.

Bakkagerðin luonne muotoutuu sen poikkeuksellisesta läheisyydestä luonnon kanssa. Kylä sijaitsee laakson suulla, jota reunustavat ruosteen, okran ja sammalen sävyissä juovatut ryoliittivuoret – geologinen paletti, joka muuttuu dramaattisesti sään ja valon kulman mukaan. Kesällä, kun keskiyön aurinko kieltäytyy laskemasta, ympäröivät rinteet puhkeavat villikukkiin ja ilma täyttyy muuttolintujen kutsuista. Hafnarhólmin lunniyhdyskunta, jonne pääsee lyhyttä laituria pitkin satamasta, on laajalti tunnustettu Islannin parhaaksi ja helpoimmin saavutettavaksi lunnien tarkkailupaikaksi, jossa tuhannet Atlantin lunnit pesivät koloissaan vain muutaman metrin päässä ihastuneista katsojista.

Itä-Islannin ruokakulttuuri heijastaa kekseliästä omavaraisuuden perinnettä. Bakkagerði ja sen naapuritilat tuottavat klassisia islantilaisia peruselintarvikkeita: tuulessa kuivattua kalaa (harðfiskur), jota nautitaan voin kanssa, koivusavussa savustettua lammasta (hangikjöt) sekä skyria, paksua hapatettua maitotuotetta, joka on peräisin jo viikinkiajalta. Kylän pieni kahvila tarjoaa itse tehtyjä kakkuja ja vahvaa kahvia, kun taas noin tunnin ajomatkan päässä sijaitseva suurempi kaupunki Egilsstaðir tarjoaa ravintoloita, joissa esitellään uutta islantilaista keittiöliikettä. Siellä paikalliset raaka-aineet, kuten arktinen kirjolohi, poro ja villiyrtit, valmistetaan nykyaikaisen pohjoismaisen tarkkuuden hengessä.

Borgarfjörður Eystirin ympäröivä alue on todellinen paratiisi vaativille vaeltajille. Polku Bakkagerðistä Brúnavíkiin, rannalla sijaitsevalle hylätylle kalastusaseman paikalle, kulkee Islannin upeimpien vuoristomaisemien halki, tarjoten näkymiä Dyrfjöllin vuorijonolle ja sen kuuluisalle Stórurðin lohkarekentälle – luonnon amfiteatterille, jossa talon kokoiset kivet levittäytyvät uskomattoman turkoosin altaan ympärille. Pidempi Víknaslóðir-reitistö, joka on tunnustettu yhdeksi Islannin parhaista monipäiväisistä vaelluksista, kiemurtelee ryyoliittivuorten ja autioiden lahtien läpi kolmen–viiden päivän ajan. Luonnonystävät voivat nähdä arktisia kettuja, hylkeitä vuonossa sekä satunnaisesti minke-valaan, jotka näkyvät korkeammilta rannikkopoluilta.

Bakkagerðiin pääsee maanteitse Egilsstaðirin kautta, joka on Itä-Islannin alueellinen keskus, reittiä 94 pitkin—soratie, joka ylittää vuoristonsolan ja on yleensä avoinna kesäkuusta syyskuuhun. Tutkimusmatkalaivat ankkuroivat satunnaisesti lahteen, ja niistä lasketaan Zodiacit veneet rantaan pääsyä varten. Lunnikausi kestää huhtikuun puolivälistä elokuun puoliväliin, ja kesä-heinäkuu tarjoavat parhaan yhdistelmän pesintäaktiviteettia, villikukkia ja vaellusolosuhteita. Kylässä on rajallisesti majoituspaikkoja, joten varaus hyvissä ajoin etukäteen on välttämätöntä vilkkaimpina kesäkuukausina.