Reykjavik

Reykjavík on maailman pohjoisin pääkaupunki, jonka perusti — keskiaikaisen Asutuskirjan mukaan — norjalainen päällikkö Ingólfur Arnarson vuonna 874 jKr. Hän heitti istuimensa pylväät yli laidan ja asettui asumaan lahteen, jonka hän nimesi "Savulahdeksi" maasta nousevan geotermisen höyryn vuoksi. Vuosisatojen ajan Reykjavík oli vaatimaton maatila, joka sai kaupunkioikeutensa vasta vuonna 1786 Tanskan siirtomaavallan alla. Islannin tie täyteen itsenäisyyteen, joka saavutettiin vuonna 1944, muutti tämän pienen asutuksen poliittiseksi, kulttuuriseksi ja luovaksi pääkaupungiksi yhdessä maailman merkittävimmistä kansakunnista.

Kaupungissa on luova energia, joka ylittää huomattavasti sen vaatimattoman noin 140 000 asukkaan väestön. Hallgrímskirkja, ekspressionistinen betoninen maamerkki, jonka julkisivu muistuttaa Islannin laajalle levinneitä pylväsmäisiä basalttimuodostelmia, hallitsee kaupunkikuvaa. Harpa, konsertti- ja kongressikeskus, jonka kaleidoskooppinen lasijulkisivu on Olafur Eliassonin suunnittelema, kimaltelee sataman reunalla kuin kristallinkirkas jäävuori. Vanhan kaupungin aaltoilevista peltitaloista, jotka on maalattu iloisin perusvärein, löytyvät riippumattomat kirjakaupat, design-studiot sekä maailman innovatiivisimpien ravintoloiden joukkoa asukasta kohden.

Islantilainen keittiö on kokenut renessanssin. Perinteiset herkut kuten hangikjöt (savustettu lammas), plokkfiskur (muussattu kalapata) ja skyr (paksu, hapatettu maitotuote, joka on ollut olemassa vuosisatoja ennen jogurttia) jakavat ruokalistat uusnordisten luomusten kanssa, jotka juhlistavat Islannin puhtaita raaka-aineita. Reykjavíkissa fine dining -ravintolat tarjoavat arktista kirjolohta koivusavustetun voin kera, langoustine-pyrstöjä Höfnistä sekä lammasta, jonka vapaina laiduntavat lampaat syövät villiä timjamia ja enkelikukkaa. Hlemmur Mathöll -ruokahalli ja Grandi Mathöll entisessä kalasatamassa tarjoavat rentoja makumatkoja näihin makuihin. Ja kyllä, fermentoitu hai (hákarl) on edelleen saatavilla rohkeille.

Kultainen kierto – Islannin kuuluisin päiväretki – yhdistää kolme poikkeuksellista luonnonnähtävyyttä muutaman tunnin sisällä pääkaupungista. Þingvellirin kansallispuisto, jossa Althing (parlamentti) perustettiin vuonna 930 ja jossa Pohjois-Amerikan ja Euraasian tektoniset laatat erkanevat näkyvästi, kantaa sekä geologista että historiallista merkitystä. Geysirin geoterminen alue, jossa Strokkur-geysiri purkautuu muutaman minuutin välein, sekä jylisevä Gullfossin vesiputous täydentävät kierroksen. Sininen laguuni, maitomaisen sininen geoterminen kylpylä laavakentän keskellä lähellä Keflavíkin lentokenttää, on noussut Islannin ikonisimmaksi vierailukohteeksi.

Reykjavík toivottaa tervetulleiksi poikkeuksellisen valikoiman risteilyvarustamoita: AIDA, Ambassador Cruise Line, Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Quark Expeditions, Regent Seven Seas Cruises, Ritz-Carlton Yacht Collection, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages ja Windstar Cruises. Se toimii kotisatamana Islannin kiertoristeilyille ja on keskeinen pysähdyspaikka Pohjois-Atlantin ylityksillä. Kesäkausi kesäkuusta elokuuhun tarjoaa keskiyön auringon lumoavan valon, kun taas kevät- ja syyskuun olosuhteissa voi nauttia revontulista vähemmän väkijoukoin.