Celukan Bawang, Bali

Balin vähemmän vieraillulla pohjoisrannikolla, missä tulivuorimäet Agung ja Batukaru laskeutuvat lempeämmin kohti Balin merta, pieni kalastajakylä Celukan Bawang avaa ikkunan Balille, joka edeltää saaren etelän matkailukehitystä — paikka, jossa on porrastettuja viinitarhoja, muinaisia temppeleitä ja perinteisiä kalastusyhteisöjä, jotka ovat säilyttäneet balilaiset hindulaiset rituaalinsa ja päivittäiset rytminsä vähäisellä ulkopuolisella vaikutuksella.

Balin pohjoisrannikko, joka tunnetaan nimellä Bulelengin hallintoalue, omaa selvästi erilaisen luonteen kuin saaren kuuluisat etelän rannat. Ilmasto on kuivempi, rannikko karumpi ja elämän tahti hitaampi. Celukan Bawang itsessään on vaatimaton asutus, jossa puiset outrigger-kalastusveneet (jukung) rivissä mustalla tulivuorirannalla ja aamun kalamarkkinat tarjoavat päivän tuoreimman saaliin. Kylän temppeli, kuten jokainen balilainen kylätemppeli, on yhteisön elämän keskus — seremonioiden, uhrilahjojen ja gamelan-esitysten paikka, jotka rytmittävät balilaista rituaalikalenteria.

Ympäröivä maaseutu tarjoaa joitakin Balin palkitsevimmista kulttuuri- ja luontoelämyksistä, kaukana Ubudin ja Seminyakin väkijoukoista. Mundukin alue, jonne pääsee mutkittelevia vuoristoteitä pitkin, tarjoaa maisemia kahvi- ja neilikkaviljelmineen, sumuisine vesiputouksineen sekä panoraamanäkymineen Keski-Balin tulivuoristen ylänköjen yli. Tamblinganin ja Buyanin kaksoisjärvet, jotka sijaitsevat tulivuoren kraatterissa, tarjoavat rauhallisen ympäristön patikointiin metsissä, joissa asustaa pitkäkinttuisia makaakeja ja runsas kirjo trooppisia lintuja.

Balin tärkein vesitemppeli, Pura Ulun Danu Bratan, sijaitsee Bratan-järven rannalla 1 200 metrin korkeudessa — sen monikerroksiset meru-pagodat heijastuvat järven tyynestä pinnasta yhdessä Indonesian ikonisimmista ja valokuvatuimmista maisemista. Temppeli on omistettu Dewi Danulle, veden ja hedelmällisyyden jumalattarelle, mikä heijastaa vedenhallinnan keskeistä roolia balilaisessa maataloudessa. Subak-järjestelmä — Balin perinteinen yhteisöllinen vedenhallinta riisipelloille, joka on tunnustettu UNESCO:n toimesta — osoittaa uskonnollisen harjoituksen ja käytännöllisen maatalouden läheisen yhteyden, joka määrittelee balilaisen kulttuurin.

Tutkimusristeilyalukset ankkuroituvat Celukan Bawingin edustalle ja kuljettavat matkustajat rannalle tai pienelle laiturille. Kylän sijainti pohjoisrannikolla tekee siitä erinomaisen lähtöpisteen retkille Keski-Balin ylängöille, Mundukin vesiputouksille ja järven temppeleille, välttäen etelän Balin liikenteen ruuhkat, jotka voivat tehdä matkustamisesta turhauttavaa. Kuiva kausi huhtikuusta lokakuuhun tarjoaa miellyttävimmät olosuhteet, kirkkaine taivaineen ja alhaisempine kosteuksineen. Aamun tunnit ovat parhaat ylänköretkille, sillä iltapäivän pilvet peittävät usein vuoriston näkymät. Vuodenaikaan katsomatta balilaisen vieraanvaraisuuden lämpö — joka ilmenee hymyissä, uhrilahjoissa ja aidossa ilossa jakaa kulttuuriperinteitään — tekee jokaisesta vierailusta unohtumattoman.