Lamalera

Indonesian Itä-Nusa Tenggaran provinssin Lembatan saaren etelärannikolla sijaitseva Lamaleran kylä nojaa tuliperäiseen rantaan, jossa yksi maailman viimeisistä perinteisistä valaanpyyntiyhteisöistä jatkaa yli kuusisataa vuotta kestänyttä elämäntapaa. Tämä ei ole kaupallista valaanpyyntiä, vaan elinkeinon ylläpitämiseen perustuva metsästys — pienet miehistöt käsin rakennetussa puuveneessä, nimeltään peledang, jahtaavat sperma-valaiden perässä bambuharpuunein, rohkeudella ja sukupolvien kertyneellä tiedolla. Tämä käytäntö, jonka Kansainvälinen valaanpyyntikomissio on tunnustanut alkuperäiskansojen elinkeinovalaiseksi, edustaa yhtä maailman vaikuttavimmista säilyneistä yhteyksistä ihmisyhteisön ja meren ympäristön välillä.

Lamelera on erottamaton meri- ja metsästysperinteistään. Kylä laskeutuu jyrkkää tulivuorenrinnettä alas rannalle, jossa peledang-veneet ovat vedettynä ylös metsästysten välillä, niiden kuluneet rungot todistavat kohtausten väkivaltaisuudesta, joita ne kestävät. Jokainen vene on klaanin yhteisomistuksessa, ja saaliiksi saatu valas jaetaan perinteisen lain mukaan, joka takaa lihan päätymisen jokaiseen kylän talouteen, mukaan lukien niihin, jotka ovat liian vanhoja tai nuoria osallistuakseen metsästykseen. Venetuvat — avoimet suojat, joissa peledang-veneitä säilytetään ja huolletaan — toimivat yhteisön sosiaalisina keskuksina, paikkoina, joissa kerrotaan uudelleen menneiden metsästysten tarinoita ja siirretään mestarilta oppipojalle veneenrakennuksen, merenlukemisen ja valaan jäljittämisen taitoja.

Lamaleran ruokakulttuuria ohjaa metsästys ja meri. Kun valas saadaan kiinni, koko yhteisö osallistuu sen käsittelyyn: liha leikataan, jaetaan, ja suuri osa siitä kuivataan auringossa kylän puutelineillä, luoden säilöttyjä proteiininauhoja, jotka pitävät perheet hengissä kuukausina, jolloin metsästys ei ole mahdollista. Myös manta-rauskuja, delfiinejä ja suuria kaloja pyydetään perinteisin menetelmin. Kuivattua valas- ja kalalihasta käydään vaihtokauppaa sisämaan yhteisöjen kanssa riisin, vihannesten ja palmuviinin saamiseksi, ylläpitäen vuosisatoja toimineen vaihtotalouden. Vieraille saatetaan tarjota kuivattua kalaa ja valaslihaa vieraanvaraisuuden eleinä, yhdessä maissin, kassavan ja juurikkaiden kanssa, jotka täydentävät meren antimia.

Laajempi Lembatan ja Floresin alue tarjoaa tuliperäisten maisemien, perinteisten kulttuurien ja merielämyksien kudelman. Lembatan tulivuorenhuiput kohoavat yli 1 400 metrin korkeuteen, ja niiden rinteillä asuvat pienet maanviljelys-yhteisöt ylläpitävät omaleimaisia kieliä ja tapoja. Floresin saarelle, jonne pääsee lautalla, kuuluu Kelimutu-tulivuori, jonka kolme eri väristä kraaterijärveä ovat maailmankuulu nähtävyys, Komodon lohikäärmeen itäinen elinalue sekä Liang Buan luola, jossa löydettiin Homo floresiensiksen — arvoituksellisen kääpiöihmislajin — jäänteet. Ympäröivät vedet, jotka ovat osa Intian ja Tyynenmeren välisestä merellisestä muuttoreitistä, tukevat sinivalaiden, spermavalasten, manta-rauskujen ja valashain populaatioita.

Lamaleraan pääsee maanteitse Lewolebasta, Lembatan pääkaupungista, noin kahden tunnin matkan kautta karkeita teitä pitkin. Seikkailuristeilyalukset voivat ankkuroitua rannikon ulkopuolelle ja kuljettaa matkustajat veneillä rannalle. Valaanpyyntikausi kestää toukokuusta lokakuuhun, ja aktiivisinta se on kesä-heinäkuussa, kun sperma- eli kaskelotit kulkevat Savunmeren läpi. Lamaleran vierailuun tulee suhtautua kulttuurisella herkkyydellä — kyseessä on elävä yhteisö, ei turistikohde, ja metsästyksellä on syvällinen henkinen merkitys. Valaanpyynnin valokuvaaminen vaatii luvan, ja kunnioittavasti ja aidosti kiinnostuneena lähestyvät vierailijat löytävät yhteisön, joka on halukas jakamaan poikkeuksellisen tarinansa.