Tanjung Mannguar

Papuan syrjäisellä etelärannikolla, missä Indonesian Uuden-Guinean tiheä trooppinen sademetsä kohtaa Arafuransalmen, Tanjung Mannguar on koskemattoman luonnon niemi, joka edustaa yhtä Kaakkois-Aasian viimeisistä aidosti koskemattomista rannikkoalueista. Tämä syrjäinen piste, kaukana merkittävistä asutuskeskuksista tai infrastruktuurista, sijaitsee poikkeuksellisen biologisen rikkauden alueella — Etelä-Papuan metsät kätkevät lajeja, joita ei löydy muualta maailmasta, ja merenalainen ympäristö kilpailee Korallikolmion kuuluisimpien sukelluspaikkojen kanssa.

Tanjung Mannguarin maiseman määrittää viidakon ja meren kohtaaminen. Alankoalueen trooppinen sademetsä, tiheä ja monikerroksinen, ulottuu aivan rantaviivan reunalle asti, ja sen latvusto on täynnä paratiisilintujen, sarvikuonokanojen ja kakadujen kutsuääniä. Aluskasvillisuus, joka on lähes läpäisemätön ilman machetea, kätkee sisäänsä puukenguruita, kuskuksia ja kasuaarin — jälkimmäinen on vaikuttava, lentokyvytön lintu, joka seisoo lähes kahden metrin korkeudessa ja herättää kunnioitusta kaikissa, jotka kohtaavat sen metsäreitillä.

Tanjung Mannguarissa ei ole ravintoloita tai palveluita. Retkialukset tarjoavat kaiken ravinnon, vaikka jotkut alukset järjestävät rantagrillejä, joissa nautitaan paikallisesti pyydetystä merenelävästä — grillattua kalaa, katkarapuja ja rapuja, jotka valmistetaan yksinkertaisesti hiiligrillissä. Rannikon vedet tarjoavat runsaan saaliin riuttakaloja, ja paikalliset papualaisyhteisöt, jotka satunnaisesti vierailevat näillä rannoilla, ylläpitävät kalastustraditioita, jotka ovat elättäneet heitä tuhansien vuosien ajan. Heti pyydetyn kalan maku, grillattuna rannalla, jota vasten kohoaa koskematon sademetsä, määrittelee käsitteen tuoreesta.

Pään ympärillä oleva merellinen ympäristö on upea. Koralliriutat, joita kaupallinen kalastus tai rannikon kehitys eivät ole juuri vahingoittaneet, tukevat lajien monimuotoisuutta, joka heijastaa alueen sijaintia Korallikolmiossa — maailman merellisen biologisen monimuotoisuuden keskuksessa. Kovat ja pehmeät korallit muodostavat vedenalaisia puutarhoja, joiden värit ja monimuotoisuus ovat poikkeuksellisia, ja joita asuttavat fusilier-kalat, anthiakset ja perhoskalat sekä suuremmat lajit, kuten riuttahait, Napoleon-wrasse ja manta-rauskut. Näiden vesien näkyvyys, johon ei vaikuta maatalouden valumat tai kaupunkisaaste, ylittää usein 30 metriä.

Tanjung Mannguar on saavutettavissa ainoastaan tutkimusaluksilla, tyypillisesti reiteillä, jotka tutkivat Papuaa ja Itä-Indonesian saaristoa. Vierailukausi ajoittuu kuivempiin kuukausiin syyskuusta huhtikuuhun, jolloin merisääolosuhteet ovat suotuisimmat Zodiac-maihinnousuille ja snorklausretkille. Paikan syrjäisyys tarkoittaa, että vierailut ovat harvinaisia — ehkä vain kourallinen aluksia saapuu vuosittain — ja turistirakenteiden puuttuminen varmistaa, että jokainen kohtaaminen tämän rannikon kanssa tuntuu aidosti tutkimusmatkalta. Luonnontutkijoille ja sukeltajille Tanjung Mannguar edustaa yhtä trooppisen meren ja maan monimuotoisuuden viimeisistä rajoista.