Italia
Sisilian kaakkoiskärjessä, missä saari lähestyy lähintä pistettään Afrikan rannikkoa kohti — Malta sijaitsee vain yhdeksänkymmenen kilometrin päässä etelässä, ja Libyan sekä Tunisian rannat kimmeltävät kirkkaimpina päivinä — Pozzallo on pieni kalastajakylä, joka on hiljalleen kehittynyt yhdeksi aidommista ja palkitsevimmista pysähdyspaikoista Sisilian vähiten vieraillulla rannikkoseudulla. Tämä on Val di Noto, alue, joka muotoutui uudelleen vuonna 1693 tapahtuneen tuhoisan maanjäristyksen jälkeen ja rakennettiin uudelleen barokin luovuuden räjähdyksessä, joka tuotti joitakin Italian kauneimmista kaupungeista.
Pozzallon rantaviivaa hallitsee Torre Cabrera, massiivinen 1400-luvulta peräisin oleva vartiotorni, jonka Cabrera-suku rakennutti vartioimaan Barbary-piraattien hyökkäyksiltä, jotka terrorisoivat Sisilian rannikkoa vuosisatojen ajan. Äskettäin restauroitu torni toimii nyt pienenä museona ja tarjoaa näkymät sataman yli laajalle, hiekkarannalle, joka ulottuu itään — yksi useista hienoista rannoista tällä rannikolla, jotka pysyvät hämmästyttävän rauhallisina verrattuna turistien täyttämään Koillis-Sisilian rannikolle. Kaupunki itsessään on vaatimaton ja vaatimaton, sen 1800-luvun katuverkosto reunustettu matalilla rakennuksilla, perheomisteisilla ravintoloilla ja sellaisella päivittäisellä torilla, jossa isoäidit yhä kinaavat artisokkien hinnasta.
Val di Noton UNESCO-kohteisiin kuuluvat barokkikaupungit ovat Pozzallon suurin lähialueen vetonaula. Noto, kolmenkymmenen minuutin päässä pohjoiseen, on kiistaton mestariteos — sen keskeinen Corso Vittorio Emanuele muodostaa teatraalisen kulkueen kultaisen kalkkikiven kirkkoja, palatseja ja luostareita, jotka näyttävät hehkuvan sisäistä valoa, erityisesti myöhäisen iltapäivän lämpimissä sävyissä. Modica, joka on rakennettu dramaattiseen rotkoon, on kuuluisa muinaisesta suklaantekoperinteestään — tekniikka, joka on peräisin atsteekeilta espanjalaisten välityksellä, tuottaen rakeista, intensiivisen makuista suklaata, jota ei löydy mistään muualta Euroopassa. Ragusa Ibla, kukkulalla sijaitseva helmi, tarjoaa barokkiloistoa intiimimmässä ympäristössä; sen restauroidut palatsit toimivat nykyään ravintoloina ja boutique-hotelleina.
Kaakkoissisilialainen keittiö on saaren rikkainta ja hienostuneinta. Raaka-aineet ovat poikkeuksellisia — Pachinon kirsikkatomaatit, Mazara del Vallon punaiset katkaravut, Bronten pistaasit, Avolan mantelit — ja paikalliset kokit käsittelevät niitä kunnioituksella, joka tuottaa uskomattoman puhtaita makuelämyksiä. Arancinit (täytetyt riisipallot), pasta sardiinien ja villifenkolin kanssa sekä alueen luostareiden ja leipomoiden monimutkaiset makeat herkut edustavat kulinaarista perinnettä, jonka UNESCO voisi hyvin kirjata arkkitehtuurin rinnalle.
Pozzallon satama palvelee Maltan lauttoja ja pienempiä risteilyaluksia, kun taas suuremmat laivat ankkuroituvat rannikon ulkopuolelle. Kaupunkiin pääsee helposti Catanian lentokentältä (noin yhdeksänkymmenen minuutin ajomatka) ja se toimii erinomaisena tukikohtana Val di Noton tutkimiseen. Paras vierailuaika on huhtikuusta kesäkuuhun sekä syyskuusta lokakuuhun, jolloin lämpötila on siedettävä ja valo korostaa barokin julkisivujen kauneutta. Heinä- ja elokuu tuovat mukanaan intensiivisen kuumuuden, mutta myös vilkkaimman rantakulttuurin ja iltaisen paseo-kävelyn rantakadulla.