Italia
Tropea nojaa dramaattisesti hiekkakiviseen kallioon Tyrrhenanmeren rannikolla Kalabriassa, sen terrakotanväriset katot katsovat ulapalle mereen, joka on uskomattoman turkoosi – niin uskomattoman, että ensikertalaiset usein epäilevät nähneensä valokuvia, jotka on jälkikäsitelty digitaalisesti. Tämä pieni kaupunki – yksi Italian valokuvatuimmista merenrantakohteista – yhdistää upean kallion laella sijaitsevan maiseman aitoon, kiireettömään Etelä-Italian luonteeseen, jossa matkailu on rikastuttanut mutta ei tukahduttanut elämäntapaa, joka juontaa juurensa kalastukseen, maanviljelyyn ja vuosisatojen Välimeren perinteisiin.
Kallion alapuolella Tropean kuuluisa ranta kaartuu valkoisen hiekan puolikuuksi, jota vasten kohoaa jyrkkä kallio, jonka päällä kaupunki levittäytyy. Rannikkoa koristaa ikoninen Santa Maria dell'Isola – keskiaikainen benediktiiniluostari, joka sijaitsee omalla kalliosaarekkeellaan – kuin huutomerkkinä. Tämä entinen saarella sijainnut luostari, joka on yhdistetty mantereeseen hiekkainen kannaksella ja kruunattu pienellä kirkolla, jota ympäröi Välimeren kasveista muodostuva puutarha, on Tropean tunnusmerkki ja yksi Etelä-Italian tunnetuimmista kuvista.
Kalliolla sijaitseva vanhakaupunki palkitsee tutkimusmatkailijan Calabrian passeggiatan intiimeillä nautinnoilla. Kapeat kujat avautuvat panoraamallisille näköalapaikoille, joilta avautuu näkymä kaukana horisontissa savuttavalle Strombolin tulivuorelle sekä läheisemmille Eolian saarille, jotka levittäytyvät pitkin Tyrrhenan merta. Kahdestoista vuosisadalla paikallisesta hiekkakivestä rakennettu normanninen katedraali kätkee sisäänsä salaperäisen Mustan Madonnan, jonka sanotaan omaavan suojelusvoimia, kun taas Corso Vittorio Emanuelen varrella sijaitsevat jalot palatsit heijastavat Tropean aatelisperheiden arkkitehtonisia kunnianhimoja koristeellisten kaiverrettujen porttien ja taotun rautaparvekkeen kautta.
Tropea on Calabrian kuuluisan punasipulin, cipolla rossa di Tropea, pääkaupunki—makea, mieto allium, jonka syvän karminpunainen kuori koristaa lähes jokaista paikallista ruokaa. Näitä sipuleita, joita suojaa IGP (Indicazione Geografica Protetta) -merkintä, paahdetaan, grillataan, karamellisoidaan hilloksi ja jopa sekoitetaan gelatoon, niiden luonnollinen makeus tekee niistä yhtä monipuolisia kuin tunnistettavia. Paikalliset ravintolat yhdistävät ne ndujaan—tuliseen, levitettävään calabrialaiseen makkaraan läheisestä Spilingasta—Tyrhenanmereltä pyydettyyn miekkakalaan sekä Ciròn alueen täyteläisiin punaviineihin.
Pienet risteilyalukset ja tutkimusalukset ankkuroituvat Tropean alapuolella sijaitsevaan lahteen, josta on veneyhteys rannalle. Hissi ja portaat yhdistävät rantatason kallion laella olevaan kaupunkiin, tehden siirtymisestä vaivatonta huolimatta jyrkästä korkeuserosta. Purjehduskautena toukokuusta lokakuuhun vallitsevat lämpimät ja kuivat olosuhteet, jotka ovat ihanteellisia yhdistämään kaupunkiseikkailut ja rantapäivät. Syyskuun loppu ja lokakuu ovat erityisen suositeltavia – kesäiset väkijoukot ovat harventuneet, meri on edelleen tarpeeksi lämmin uimiseen, ja Tyrrhenanmeren valon laatu saavuttaa kullanhohtoisen intensiteetin, joka on valokuvaajien mielestä vastustamaton.