Chioggia

Chioggia, joka sijaitsee Venetsian laguunin eteläkärjessä, tunnetaan usein nimellä "Pieni Venetsia" — mutta tämä työväen kalastajakaupunki on olemassa ollut vuosisatoja ennen sen loistokkaampaa naapuria ja omaa täysin ainutlaatuisen luonteensa. Arkeologiset löydöt viittaavat asutukseen jo esikristillisiltä ajoilta, ja kaupunki oli keskeisessä roolissa Chioggian sodassa (1378–1381), jolloin Genoa valtasi sen hetkellisesti Venetsialta yhdessä keskiaikaisen italialaisen merivalta-asetelman dramaattisimmista vaiheista. Venetsian tasavallan voitto varmisti sen ylivalta-aseman Välimeren kaupassa seuraavaksi vuosisadaksi.

Toisin kuin turistien täyttämä Venetsian kaupunki, Chioggia säilyttää aito italialaisen kalastajayhteisön tunnelman. Corso del Popolo, leveä keskusboulevard, kulkee saaren pituudelta kahden rinnakkaisen kanavan välissä, joita yhdistävät kivisillat, luoden pienen version Venetsian kaupunkikuvasta ilman väkijoukkoja. Kalatori, joka pidetään joka aamu paitsi maanantaisin laguunia vastapäätä olevalla campolla, on yksi Adrianmeren eloisimmista – marmorialustoilla on kasoittain vielä kiiltäviä scampi-rapuja, partahietakkoja, mustekaloja ja moecheja (pehmeäkuorisia rapuja, jotka ovat arvostettu venetsialainen laguunin herkku), ja kalastajien vaimot huutavat hintoja tunnusomaisella Chioggiotton murteella.

Chioggian keittiö on erottamaton osa laguunia. Sarde in saor, etikassa marinoidut sardiinit makeiden sipulien, pinjansiemenien ja rusinoiden kera, on täällä venetsialaisten cicchettojen ydin, nostettuna huippuunsa tuoreimmilla mahdollisilla kaloilla. Risotto de go, joka valmistetaan laguunin pienistä goby-kaloista ja vaatii tuntikausien kärsivällisen valmistuksen, on lähes ainutlaatuinen herkku. Moleche fritte — pehmeäkuoriset rapuravut, jotka on dipattu munassa ja paistettu kullanruskeiksi — ovat saatavilla vain lyhyinä kevään ja syksyn kuoriutumiskausina, ja niiden ympärille kannattaa suunnitella matka. Paikallinen Radicchio di Chioggia, täydellisen pyöreä, ruusukuvioitu lajike, tuo väriä ja lempeää katkeruutta talven salaatteihin.

Chioggia on vertaansa vailla oleva tukikohta Venetsian laguuniin tutustumiseen. Venetsiaan pääsee lautalla tai bussilla noin tunnissa. Pellestrinan ja Lidon suojasaaret, hiljaisine rantoineen ja massiivisine MOSE-tulvansuoja-aitoineen, sijaitsevat Chioggian ja Venetsian välissä. Keskiaikainen muurein ympäröity Padovan kaupunki, jossa on Giotton uskomattomat Scrovegni-kappelin freskot, on noin 45 minuutin ajomatkan päässä. Myös Abano Termen kylpyläkaupunki ja Euganean kukkuloiden viinialue ovat yhtä helposti saavutettavissa.

Venetsia (Chioggia) on CroisiEuropen, Uniworld River Cruisesin, Vikingin ja VIVA Cruisesin palveluksessa reiteillä, jotka tutkivat Venetsian laguunia ja Po-joen laaksoa. Se tarjoaa rauhallisen vaihtoehdon Venetsian vilkkaalle risteilyterminaalille säilyttäen samalla helpon pääsyn kaupunkiin. Parhaat vuodenajat ovat kevät ja syksy, jolloin laguuniin heijastuva valo on kuin maalauksellinen ja kesän väkijoukot ovat hajaantuneet.